मध्य पूर्व संकट और कीमतों में उछाल के बीच भारत ने LPG आयात में विविधता लाई

मध्य पूर्व में चल रहे संघर्ष ने भारत को लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस (LPG) के स्रोतों में विविधता लाकर अपनी ऊर्जा सुरक्षा रणनीति पर आक्रामक रूप से पुनर्विचार करने के लिए मजबूर कर दिया है। जैसे-जैसे वैश्विक आपूर्ति में व्यवधान स्थिरता के लिए खतरा बन रहे हैं, देश भू-राजनीतिक जोखिमों को कम करने के लिए खाड़ी देशों पर अपनी भारी निर्भरता से हटकर नए विकल्पों की ओर बढ़ रहा है।

मध्य पूर्व पर निर्भरता से रणनीतिक बदलाव

ऐतिहासिक रूप से, भारत का LPG आयात परिदृश्य अत्यधिक केंद्रित था, जिसमें लगभग 90% आपूर्ति मध्य पूर्व से प्राप्त की जाती थी। क्षेत्रीय तनाव बढ़ने के साथ ही यह संवेदनशीलता स्पष्ट हो गई, जिससे खरीद पैटर्न में तेजी से बदलाव आया। क्रिसिल (Crisil) की एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, भारत ने अपनी ऊर्जा जरूरतों को सुरक्षित करने के लिए सफलतापूर्वक नए बाजारों का रुख किया है।

संयुक्त राज्य अमेरिका एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में उभरा है, जहाँ LPG आयात में इसकी हिस्सेदारी फरवरी में मात्र 8% से बढ़कर अप्रैल 2026 तक कुल आयात का लगभग एक-तिहाई हो गई है। इस बदलाव को 2025 के अंत में अमेरिका के साथ हस्ताक्षरित 2.2 मिलियन टन प्रति वर्ष के विशाल आपूर्ति समझौते से बल मिला, जो भारत की वार्षिक आवश्यकता का लगभग 10% हिस्सा कवर करता है। इसके अतिरिक्त, ईरान ने भारत के आयात बास्केट में फिर से जगह बना ली है, जिसका अप्रैल में लगभग 6% योगदान रहा, जबकि अर्जेंटीना, चिली, फ्रांस और नीदरलैंड से भी आपूर्ति प्राप्त की गई है।

खपत और मांग के पैटर्न पर प्रभाव

हालाँकि विविधता ने आपूर्ति की निरंतरता सुनिश्चित की है, लेकिन इसकी एक कीमत चुकानी पड़ी है। गैर-पारंपरिक भागीदारों से लंबी आपूर्ति मार्गों के कारण माल ढुलाई के खर्च बढ़ गए हैं, जिससे बाजार में अस्थिरता आई है। बढ़ती लागत के साथ इस अस्थिरता के कारण घरेलू LPG खपत में उल्लेखनीय गिरावट आई है।

वित्त वर्ष 2026 में रिकॉर्ड 33.2 मिलियन टन तक पहुँचने के बाद, मांग में भारी गिरावट देखी गई। अप्रैल में खपत घटकर 2.47 मिलियन टन रह गई, जो फरवरी में 3.2 मिलियन टन थी। सबसे नाटकीय गिरावट वाणिज्यिक और औद्योगिक क्षेत्रों में देखी गई, जहाँ बाजार से जुड़े उपयोगकर्ताओं ने आपूर्ति की सीमाओं और कीमतों में वृद्धि पर त्वरित प्रतिक्रिया दी। मई तक, साल-दर-साल मांग में 20% की कमी आई।

कीमतों में अस्थिरता और OMCs पर बोझ

भू-राजनीतिक संकट ने अंतरराष्ट्रीय बेंचमार्क में भारी उछाल ला दिया है। भारतीय आयात के लिए प्राथमिक बेंचमार्क, सऊदी अरामको कॉन्ट्रैक्ट प्राइस (Saudi Aramco Contract Price) में फरवरी और जून के बीच 46% की वृद्धि हुई। हालाँकि, भारतीय उपभोक्ताओं पर इसका प्रभाव असमान रूप से वितरित रहा है।

परिवारों पर पड़ने वाले प्रभाव को कम करने के लिए, ऑयल मार्केटिंग कंपनियों (OMCs) ने इन लागतों का एक बड़ा हिस्सा खुद वहन किया है। जहाँ 19-किग्रा वाले कमर्शियल सिलेंडर की कीमत में 79% से अधिक की वृद्धि हुई, वहीं दिल्ली में 14.2-किग्रा वाले घरेलू सिलेंडर की कीमत में लगभग 10% की अपेक्षाकृत मामूली वृद्धि देखी गई। इस असमानता के कारण सरकारी ईंधन खुदरा विक्रेताओं को भारी अंडर-रिकवरी (under-recoveries) का सामना करना पड़ा है। अकेले मई में, दिल्ली में घरेलू सिलेंडरों के लिए अंडर-रिकवरी ₹651 प्रति यूनिट तक पहुँच गई, और मार्च से मई के बीच OMCs के संचयी नुकसान का अनुमान लगभग ₹22,000 करोड़ है।

मुख्य बातें

• आक्रामक विविधीकरण: भारत ने मध्य पूर्व पर अपनी निर्भरता में भारी कमी की है, और कुल मिश्रण में अमेरिकी आयात को बढ़ाकर लगभग 33% कर दिया है।
• मांग में गिरावट: उच्च कीमतों और आपूर्ति की अनिश्चितता के कारण मई तक LPG की खपत में साल-दर-साल 20% की गिरावट आई।
• OMCs पर वित्तीय दबाव: परिवारों की सुरक्षा के लिए ईंधन खुदरा विक्रेताओं ने कीमतों में आए बड़े झटकों को झेला, जिसके परिणामस्वरूप लगभग ₹22,000 करोड़ का संचयी नुकसान हुआ।