મધ્ય પૂર્વ સંકટ અને ભાવના આંચકા વચ્ચે ભારત LPG આયાતમાં વિવિધતા લાવી રહ્યું છે

મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષે ભારતને લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) ના સ્ત્રોતોમાં વિવિધતા લાવીને તેની ઉર્જા સુરક્ષા વ્યૂહરચના વિશે સઘન રીતે વિચારવા માટે મજબૂર કર્યું છે. વૈશ્વિક સપ્લાયમાં અવરોધો સ્થિરતા માટે ખતરો ઊભો કરી રહ્યા છે, ત્યારે ભૂરાજકીય જોખમોને ઘટાડવા માટે દેશ અખાજ (Gulf) પરની તેની ભારે નિર્ભરતાથી દૂર જઈ રહ્યો છે.

મધ્ય પૂર્વ પરની નિર્ભરતાથી વ્યૂહાત્મક બદલાવ

ઐતિહાસિક રીતે, ભારતનું LPG આયાતનું લેન્ડસ્કેપ અત્યંત કેન્દ્રિત હતું, જેમાં અંદાજે 90% પુરવઠો મધ્ય પૂર્વમાંથી મેળવવામાં આવતો હતો. પ્રાદેશિક તણાવ વધતા આ નબળાઈ સ્પષ્ટ થઈ હતી, જેના કારણે પ્રાપ્તિ પદ્ધતિઓમાં ઝડપી ફેરફાર આવ્યો છે. તાજેતરના ક્રિસિલ (Crisil) રિપોર્ટ અનુસાર, ભારતે તેની ઉર્જા જરૂરિયાતોને સુરક્ષિત કરવા માટે નવા બજારોનો સફળતાપૂર્વક ઉપયોગ કર્યો છે.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એક મુખ્ય ખેલાડી તરીકે ઉભરી આવ્યું છે, જેનો LPG આયાતનો હિસ્સો ફેબ્રુઆરીમાં માત્ર 8% હતો જે એપ્રિલ 2026 સુધીમાં કુલ આયાતના લગભગ ત્રીજા ભાગ સુધી પહોંચી ગયો છે. આ ફેરફારને 2025ના અંતમાં અમેરિકા સાથે થયેલા વાર્ષિક 2.2 મિલિયન ટન સપ્લાય કરાર દ્વારા મજબૂત બનાવવામાં આવ્યો હતો, જે ભારતની વાર્ષિક જરૂરિયાતના અંદાજે 10% ને આવરી લે છે. આ ઉપરાંત, ઈરાને ભારતની આયાતની યાદીમાં ફરીથી સ્થાન મેળવ્યું છે, જે એપ્રિલમાં લગભગ 6% યોગદાન આપે છે, જ્યારે આર્જેન્ટિના, ચિલી, ફ્રાન્સ અને નેધરલેન્ડ থেকেও પુરવઠો મેળવવામાં આવ્યો છે.

વપરાશ અને માંગની પદ્ધતિઓ પર અસર

જોકે વિવિધતા લાવવાથી પુરવઠાની સાતત્યતા સુનિશ્ચિત થઈ છે, પરંતુ તે ખર્ચના ભોગે આવી છે. બિન-પરંપરાગત ભાગીદારો પાસેથી લાંબા સપ્લાય રૂટને કારણે પરિવહન ખર્ચ વધ્યો છે, જે બજારમાં અસ્થિરતા લાવવામાં મદદરૂપ થયો છે. વધતા ખર્ચ સાથેની આ અસ્થિરતાને કારણે સ્થાનિક LPG વપરાશમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો જોવા મળ્યો છે.

નાણાકીય વર્ષ 2026માં રેકોર્ડ 33.2 મિલિયન ટન સુધી પહોંચ્યા બાદ, માંગમાં મોટો ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો. એપ્રિલમાં વપરાશ ઘટીને 2.47 મિલિયન ટન થયો હતો, જે ફેબ્રુઆરીમાં 3.2 મિલિયન ટન હતો. સૌથી મોટો ઘટાડો વ્યાપારી અને ઔદ્યોગિક ક્ષેત્રોમાં જોવા મળ્યો હતો, જ્યાં બજાર સાથે જોડાયેલા વપરાશકર્તાઓએ પુરવઠાની મર્યાદાઓ અને ભાવ વધારા સામે ઝડપી પ્રતિક્રિયા આપી હતી. મે મહિના સુધીમાં, વાર્ષિક ધોરણે માંગમાં 20% નો ઘટાડો થયો હતો.

ભાવની અસ્થિરતા અને OMCs પર બોજ

ભૂરાજકીય સંકટને કારણે આંતરરાષ્ટ્રીય બેન્ચમાર્ક (benchmarks) માં મોટો ઉછાળો આવ્યો છે. ભારતીય આયાત માટે મુખ્ય બેન્ચમાર્ક એ સાઉદી અરામકો કોન્ટ્રાક્ટ પ્રાઇસ (Saudi Aramco Contract Price) ફેબ્રુઆરી અને જૂન વચ્ચે 46% વધી ગઈ છે. જોકે, ભારતીય ગ્રાહકો પર તેની અસર અસમાન રહી છે.

પરિવારો પર આર્થિક બોજ ઓછો કરવા માટે, ઓઈલ માર્કેટિંગ કંપનીઓએ (OMCs) આ ખર્ચનો મોટો હિસ્સો પોતે સહન કર્યો છે. જ્યારે 19-કિલોના કોમર્શિયલ સિલિન્ડરના ભાવમાં 79% થી વધુનો વધારો થયો, ત્યારે દિલ્હીમાં 14.2-કિલોના ઘરગથ્થુ સિલિન્ડરના ભાવમાં આશરે 10% નો પ્રમાણમાં ઓછો વધારો જોવા મળ્યો હતો. આ અસમાનતાને કારણે સરકારી ઈંધણ રિટેલરોને મોટા પાયે અંડર-રિકવરીનો સામનો કરવો પડ્યો છે. માત્ર મે મહિનામાં જ, દિલ્હીમાં ઘરેલું સિલિન્ડરો માટે અંડર-રિકવરી પ્રતિ યુનિટ ₹651 સુધી પહોંચી ગઈ હતી, અને માર્ચથી મે દરમિયાન OMCs માટેના સંચિત નુકસાનનો અંદાજ લગભગ ₹22,000 કરોડ છે.

મુખ્ય તારણો

• આક્રમક વૈવિધ્યકરણ: ભારતે મધ્ય પૂર્વ પરની તેની નિર્ભરતામાં મોટો ઘટાડો કર્યો છે, અને કુલ મિશ્રણમાં યુએસ (US) આયાત વધારીને લગભગ 33% કરી છે.
• માંગમાં ઘટાડો: ઊંચા ભાવ અને પુરવઠાની અનિશ્ચિતતાને કારણે મે સુધીમાં LPG વપરાશમાં વર્ષ-દર-વર્ષ 20% નો ઘટાડો થયો છે.
• OMCs પર આર્થિક દબાણ: પરિવારોને બચાવવા માટે ઈંધણ રિટેલરોએ ભાવમાં થયેલા મોટા ફેરફારોને સહન કર્યા છે, જેના પરિણામે અંદાજે ₹22,000 કરોડનું સંચિત નુકસાન થયું છે.