India diversifieert LPG-importen te midden van crisis in het Midden-Oosten en prijsschokken

Het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten heeft India gedwongen om zijn energiezekerheidsstrategie agressief te heroverwegen door de bronnen van vloeibaar petroleumgas (LPG) te diversifiëren. Terwijl wereldwijde verstoringen in de toeleveringsketen de stabiliteit bedreigen, beweegt het land weg van de zware afhankelijkheid van de Golfregio om geopolitieke risico's te beperken.

Strategische verschuiving weg van afhankelijkheid van het Midden-Oosten

Historisch gezien was het landschap van de Indiase LPG-import sterk geconcentreerd, waarbij ongeveer 90% van de leveringen afkomstig was uit het Midden-Oosten. Deze kwetsbaarheid werd duidelijk toen de regionale spanningen opliepen, wat leidde tot een snelle verschuiving in de inkooppatronen. Volgens een recent rapport van Crisil heeft India succesvol nieuwe markten aangeboord om zijn energiebehoeften veilig te stellen.

De Verenigde Staten zijn een belangrijke speler geworden, waarbij hun aandeel in de LPG-import steeg van slechts 8% in februari naar bijna een derde van de totale import in april 2026. Deze verschuiving werd versterkt door een enorme leveringsovereenkomst van 2,2 miljoen ton per jaar die eind 2025 met de VS werd getekend, wat ongeveer 10% van de jaarlijkse behoefte van India dekt. Daarnaast is Iran weer toegevoegd aan de Indiase importmand, met een bijdrage van ongeveer 6% in april, terwijl er ook leveringen zijn afkomstig uit Argentinië, Chili, Frankrijk en Nederland.

Impact op consumptie- en vraagpatronen

Hoewel diversificatie de continuïteit van de levering heeft gewaarborgd, is dit niet zonder kosten gebleven. Langere aanvoerroutes van niet-traditionele partners hebben de vrachtkosten verhoogd, wat bijdraagt aan een volatiele markt. Deze volatiliteit, gecombineerd met stijgende kosten, heeft geleid tot een merkbare daling van de binnenlandse LPG-consumptie.

Na een record van 33,2 miljoen ton in het fiscale jaar 2026, zag de vraag een aanzienlijke daling. De consumptie daalde in april naar 2,47 miljoen ton, tegenover 3,2 miljoen ton in februari. De meest dramatische daling werd waargenomen in de commerciële en industriële sectoren, waar marktgebonden gebruikers snel reageerden op leveringsbeperkingen en prijsstijgingen. Tegen mei was de vraag op jaarbasis met 20% gedaald.

Prijsvolatiliteit en de last voor OMCs

De geopolitieke crisis veroorzaakte een enorme stijging van de internationale benchmarks. De Saudi Aramco Contract Price, de belangrijkste benchmark voor Indiase importen, schoot tussen februari en juni met 46% omhoog. De impact op de Indiase consument is echter ongelijk verdeeld.

Om de klap voor huishoudens op te vangen, hebben oliehandelsbedrijven (OMCs) een aanzienlijk deel van deze kosten geabsorbeerd. Terwijl de prijs van een commerciële cilinder van 19 kg met meer dan 79% steeg, zag de 14,2-kg huishoudcilinder in Delhi een relatief bescheiden stijging van ongeveer 10%. Deze discrepantie heeft geleid tot enorme tekorten voor door de staat gerunde brandstofretailers. In mei alleen al liepen de tekorten voor huishoudelijke cilinders in Delhi op tot ₹651 per eenheid, waarbij de cumulatieve verliezen voor OMCs tussen maart en mei op bijna ₹22.000 crore worden geschat.

Belangrijkste conclusies

• Agressieve diversificatie: India heeft de afhankelijkheid van het Midden-Oosten drastisch verminderd door de import uit de VS te verhogen naar bijna 33% van het totale mengsel.
• Vraagafname: Hoge prijzen en onzekerheid over de levering leidden tot een daling van 20% in het LPG-verbruik op jaarbasis in mei.
• Financiële druk op OMCs: Brandstofretailers hebben aanzienlijke prijsschokken geabsorbeerd om huishoudens te beschermen, wat resulteerde in cumulatieve verliezen van ongeveer ₹22.000 crore.