Crisis in het Midden-Oosten dwingt India tot diversificatie van LPG-import en het absorberen van kosten
Het escalerende conflict in het Midden-Oosten heeft India gedwongen om zijn strategie voor de inkoop van vloeibaar petroleumgas (LPG) agressief te herzien om de risico's in de toeleveringsketen te beperken. Naarmate de geopolitieke spanningen toenemen, beweegt het land weg van de zware afhankelijkheid van leveranciers uit de Golfregio om de binnenlandse energiezekerheid te waarborgen.
Agressieve diversificatie van het LPG-importmandje
Vóór de recente regionale instabiliteit was India kwetsbaar omdat bijna 90% van de LPG-import uit het Midden-Oosten kwam. Om dit concentratierisico tegen te gaan, heeft India een snelle verschuiving naar wereldwijde leveranciers ingezet. Volgens een rapport van Crisil steeg het aandeel van de LPG-import uit de Verenigde Staten van slechts 8% in februari naar bijna een derde van de totale import in april 2026.
Deze verschuiving werd versterkt door een strategische leveringsovereenkomst van 2,2 miljoen ton per jaar die eind 2025 met de VS werd getekend, wat ongeveer 10% van de jaarlijkse behoefte van India dekt. Bovendien is Iran weer teruggekeerd in het importmandje van India, met een bijdrage van ongeveer 6% aan de import in april. Andere belangrijke bijdragers aan deze gediversifieerde portefeuille zijn Argentinië, Chili, Frankrijk en Nederland. Hoewel dit de continuïteit van de levering waarborgt, heeft het ook uitdagingen met zich meegebracht, zoals langere scheepvaartroutes en hogere vrachtkosten.
Impact op binnenlands verbruik en vraagtrends
De combinatie van krapere wereldwijde voorraden en stijgende kosten heeft een zichtbare impact gehad op het LPG-verbruik binnen India. Na een recordverbruik van 33,2 miljoen ton in het fiscale jaar 2026 (een groei van 6%), kromp de vraag door de crisis scherp. Het verbruik daalde van 3,2 miljoen ton in februari naar 2,47 miljoen ton in april.
De daling was bijzonder uitgesproken in de commerciële en industriële sectoren, waar marktgebonden gebruikers snel reageerden op de prijsvolatiliteit. De vraag daalde op jaarbasis met 13% in zowel maart als april, met een verdere daling van 20% in mei.
Prijsvolatiliteit en de financiële last voor OMC's
Het conflict in het Midden-Oosten veroorzaakte een enorme stijging van de wereldwijde benchmarks. De Saudi Aramco Contract Price, die de Indiase importkosten bepaalt, steeg met 46% tussen februari en juni. Om sociale onrust te voorkomen en gezinnen met lage inkomens te beschermen, hebben de Oil Marketing Companies (OMC's) een aanzienlijk deel van deze kosten geabsorbeerd.
Terwijl de prijs van een commerciële cilinder van 19 kg met meer dan 79% steeg, zag de huishoudelijke cilinder van 14,2 kg in Delhi een veel bescheidener stijging van ongeveer 10%. Deze discrepantie heeft geleid tot enorme tekorten voor door de staat gerunde retailers. In mei alleen al liepen de tekorten voor huishoudelijke cilinders in Delhi op tot ₹651 per eenheid, wat bijdroeg aan de geschatte cumulatieve verliezen van bijna ₹22.000 crore voor brandstofretailers tussen maart en mei.
Kernpunten
- Strategische verschuiving: India vermindert de afhankelijkheid van 90% van het LPG uit het Midden-Oosten door de import uit de VS, Iran en Zuid-Amerikaanse landen te verhogen.
- Vraagafname: Hoge prijzen en onzekerheid over de levering leidden tot een aanzienlijke daling van het LPG-verbruik, met name onder commerciële en industriële gebruikers.
- Financiële druk: OMC's dragen de zwaarste last van de wereldwijde prijsstijgingen, met geschatte cumulatieve verliezen van ₹22.000 crore, terwijl zij de impact voor huishoudelijke consumenten dempen.