L'India diversifica le importazioni di GPL in seguito alla crisi in Medio Oriente e alla volatilità dei prezzi

L'instabilità geopolitica in corso in Medio Oriente ha costretto l'India a rivedere la propria strategia di approvvigionamento di Gas di Petrolio Liquefatto (GPL) per mitigare i rischi della catena di approvvigionamento. Con l'impennata dei prezzi globali, il Paese si sta allontanando dalla sua forte dipendenza dalle nazioni del Golfo per orientarsi verso un paniere di importazioni globali più diversificato.

Svolta strategica per ridurre la dipendenza dal Golfo

Prima del recente conflitto, l'India presentava una vulnerabilità significativa, con circa il 90% delle sue importazioni di GPL provenienti dal Medio Oriente. Per contrastare potenziali interruzioni, l'India ha diversificato aggressivamente le proprie fonti di approvvigionamento. Un protagonista di questo cambiamento è rappresentato dagli Stati Uniti, la cui quota delle importazioni indiane di GPL è passata dal solo 8% di febbraio a quasi un terzo entro aprile 2026. Questo aumento è stato sostenuto da un massiccio accordo di fornitura di 2,2 milioni di tonnellate all'anno firmato con gli Stati Uniti alla fine del 2025, che copre circa il 10% delle necessità annuali dell'India.

Altri contributori significativi al rinnovato paniere di importazione includono l'Iran, che ha rappresentato circa il 6% delle importazioni ad aprile, insieme a forniture supplementari da Argentina, Cile, Francia e Paesi Bassi. Sebbene questa diversificazione garantisca la continuità delle forniture, comporta il compromesso di rotte di spedizione più lunghe e costi di nolo elevati.

Impatto sui consumi e sulla domanda di mercato

La combinazione tra scarsità di offerta e volatilità dei prezzi ha portato a una visibile contrazione della domanda di GPL. Il consumo interno è sceso a 2,47 milioni di tonnellate ad aprile, rispetto ai 3,2 milioni di tonnellate di febbraio. Ciò avviene dopo un periodo di crescita record in cui i consumi avevano raggiunto i 33,2 milioni di tonnellate nell'anno fiscale 2026.

Il calo è stato più pronunciato nei settori commerciale e industriale. Mentre la domanda domestica è rimasta relativamente stabile, gli utenti commerciali legati al mercato hanno reagito prontamente all'aumento dei costi, portando a un calo della domanda del 13% su base annua durante marzo e aprile, seguito da un calo del 20% a maggio.

L'onere finanziario sulle Oil Marketing Companies (OMC)

Il mercato globale del GPL ha registrato un'estrema volatilità, con il Saudi Aramco Contract Price — il benchmark per le importazioni indiane — che è schizzato del 46% tra febbraio e giugno. Per proteggere i consumatori nazionali dall'inflazione, le Oil Marketing Companies (OMC) statali hanno assorbito una parte significativa di questi costi.

Mentre il prezzo di una bombola domestica da 14,2 kg a Delhi è aumentato di solo circa il 10%, l'impatto sui rivenditori è stato severo. Al contrario, le bombole commerciali da 19 kg hanno registrato aumenti di prezzo superiori al 79%. Questa disparità ha portato a massicci mancati recuperi dei costi; solo a maggio, i mancati recuperi sulle bombole domestiche a Delhi hanno raggiunto i Rs 651 per unità. Tra marzo e maggio, le perdite cumulative sostenute dai rivenditori di carburante sono stimate in quasi Rs 22.000 crore.

Punti chiave

• La diversificazione è fondamentale: l'India è riuscita a ridurre la propria dipendenza dal Medio Oriente aumentando le importazioni dagli Stati Uniti, dall'Iran e dalle nazioni sudamericane.
• Pressione economica sulle OMC: per attutire l'impatto sui consumatori, i rivenditori di carburante hanno assorbito massicci shock dei prezzi, con perdite stimate di Rs 22.000 crore tra marzo e maggio.
• Spostamenti della domanda: l'elevato costo e l'incertezza dell'offerta hanno causato un calo significativo dei consumi di GPL, in particolare nei settori commerciale e industriale, più sensibili ai prezzi.