મધ્ય પૂર્વમાં અસ્થિરતા ચાલુ હોવાથી ભારત LPG આયાત માટે અમેરિકાનો સહારો લઈ રહ્યું છે

ભારત તેની ઉર્જા સ્ત્રોત વ્યૂહરચનામાં ઐતિહાસિક પરિવર્તન જોઈ રહ્યું છે, જેમાં જૂન મહિનામાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાંથી લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) ની આયાત 1 મિલિયન મેટ્રિક ટનથી વધુ થવાનો અંદાજ છે. મધ્ય પૂર્વમાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ અને હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) માં અવરોધોને કારણે નવી દિલ્હી ઘરેલું રસોઈ ગેસની સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવા માટે વધુ મોંઘા પરંતુ વિશ્વસનીય વિકલ્પો શોધવા માટે મજબૂર બન્યું છે, જેના કારણે આ વધારો જોવા મળી રહ્યો છે.

મધ્ય પૂર્વથી વ્યૂહાત્મક પરિવર્તન

વર્ષોથી, ભારત મધ્ય પૂર્વના ઉત્પાદકો પર ભારે નિર્ભર રહ્યું છે, જે ઐતિહાસિક રીતે દેશની LPG આયાતના અંદાજે 90% હિસ્સો ધરાવે છે. માસિક આયાત સરેરાશ અંદાજે 2 મિલિયન ટન હોવાથી, હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગમાં કોઈપણ અસ્થિરતા ભારતની ઉર્જા સુરક્ષા માટે મોટું જોખમ ઊભું કરે છે. યુએસ-ઇઝરાયેલ-ઈરાન સંઘર્ષ વધતા, એપ્રિલમાં LPG આયાતમાં 696,000 ટન સુધીનો મોટો ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો.

સપ્લાય ચેઇનને સ્થિર કરવા માટે, ભારતીય રિફાઇનરોએ આક્રમક રીતે અમેરિકાના બજાર તરફ વળ્યા છે. જોકે ભારત અગાઉ વોશિંગ્ટન સાથેના વ્યાપારિક સંબંધોને સંતુલિત કરવા માટે તેની કુલ આયાતના અંદાજે 10% સુધી અમેરિકન LPG ખરીદી વધારવાનું લક્ષ્ય રાખતું હતું, પરંતુ વર્તમાન પ્રાદેશિક અનિશ્ચિતતાએ આ પરિવર્તનને વેગ આપ્યો છે. મે મહિનામાં, યુએસમાંથી આયાત 648,300 ટન સુધી પહોંચી હતી, જે તે જ સમયગાળા દરમિયાન યુએઈ (UAE) માંથી થયેલી માત્ર 134,700 ટનની આયાતની સરખામણીમાં મોટો ઉછાળો છે.

ખર્ચનું સંચાલન અને ઘરેલું પુરવઠો સુનિશ્ચિત કરવો

યુએસ સ્ત્રોતમાંથી LPG તરફનું આ પરિવર્તન નાણાકીય પડકારો વગરનું નથી. વ્યાપારિક સૂત્રો સૂચવે છે કે ઉચ્ચ સ્પોટ માર્કેટ પ્રીમિયમનો સામનો કરવા છતાં ભારતીય રિફાઇનરો અમેરિકા પાસેથી અભૂતપૂર્વ માત્રામાં ખરીદી કરી રહ્યા છે. સરકારનું મુખ્ય નિર્દેશ ખર્ચ ઘટાડવા કરતાં ઘરોમાં રસોઈ ગેસનો અવિરત પુરવઠો સુનિશ્ચિત કરવાને પ્રાથમિકતા આપવાનું રહ્યું છે.

ઊંચા આયાત ખર્ચ અને પુરવઠાની અસ્થિરતાની અસર ઘટાડવા માટે, ભારત સરકારે બહુપક્ષીય અભિગમ અમલમાં મૂક્યો છે:

• સ્થાનિક ઉત્પાદનમાં વધારો: રિફાઇનરોને સ્થાનિક LPG ઉત્પાદન વધારવા માટે કહેવામાં આવ્યું છે.
• વેચાણને પ્રાથમિકતા: વિતરણ શૃંખલામાં ઘરેલું LPG વેચાણને સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી છે.
• ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિસ્તરણ: સરકાર પાઇપ્ડ નેચરલ ગેસ (PNG) કનેક્શનના વિસ્તરણને વેગ આપી રહી છે, જેનાથી LPG વપરાશમાં 15% થી 20% ઘટાડો થવાની અપેક્ષા છે.

જૂન મહિના માટે બદલાતું આયાતનું દ્રશ્ય

જૂન મહિના સુધીના આયાત પ્રોફાઇલ મુજબ નોંધપાત્ર વૈવિધ્યકરણ જોવા મળે છે. પ્રાથમિક ડેટા સૂચવે છે કે ભારત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાંથી અંદાજે 1.07 મિલિયન ટન LPG આયાત કરવા માટે નિર્ધારિત છે. આ મહિનાના અન્ય મુખ્ય સ્ત્રોતોમાં યુએઈમાંથી 223,800 ટન, ઈરાનમાંથી 116,200 ટન અને કુવૈતમાંથી 108,600 ટનનો સમાવેશ થાય છે.

જોકે યુએસ મુખ્ય વિકલ્પ તરીકે યથાવત છે, પરંતુ પરંપરાગત સપ્લાયર્સ પુનઃપ્રાપ્તિના સંકેતો આપવાનું શરૂ કરી રહ્યા છે. જૂન મહિનામાં યુએઈ 300,000 થી 400,000 ટન વચ્ચે પુરવઠો આપવાની અપેક્ષા છે, જે ઘણીવાર સાઉદી કોન્ટ્રાક્ટ પ્રાઇસ કરતા અંદાજે $100 પ્રતિ ટન પ્રીમિયમ પર કાર્ગો ઓફર કરે છે. જેમ જેમ હોર્મુઝનો સામુદ્ર માર્ગ આંશિક રીતે ફરી ખુલશે, તેમ મધ્ય પૂર્વના પુરવઠાના ધીમે ધીમે પરત આવવાથી કદાચ કિંમતોમાં રાહત મળી શકે છે અને ઉચ્ચ ખર્ચવાળી યુએસ સ્પોટ ખરીદી પરની નિર્ભરતા ઘટાડી શકાય છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• રેકોર્ડ યુએસ આયાત: જૂનમાં યુએસથી ભારતની LPG આયાત 1 મિલિયન ટનથી વધુ થવાની શક્યતા છે, જે સ્ત્રોત પેટર્નમાં મોટું પરિવર્તન દર્શાવે છે.
• ભૌગોલિક રાજકીય કારણો: મધ્ય પૂર્વ અને હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગમાં અવરોધોને કારણે ભારત તેના પરંપરાગત 90% મધ્ય પૂર્વના સપ્લાયર્સ પરની નિર્ભરતામાંથી બદલાવા માટે મજબૂર બન્યું છે.
• નિવારણ વ્યૂહરચનાઓ: પુરવઠાના જોખમોનું સંચાલન કરવા માટે, ભારત ઘરેલું વેચાણને પ્રાથમિકતા આપી રહ્યું છે, સ્થાનિક ઉત્પાદન વધારી રહ્યું છે અને LPG ની માંગમાં 20% સુધીનો ઘટાડો કરવા માટે પાઇપ્ડ નેચરલ ગેસ નેટવર્કનું વિસ્તરણ કરી રહ્યું છે.