મધ્ય પૂર્વમાં પુરવઠામાં અવરોધ સામે લડવા માટે ભારત LPG આયાત માટે અમેરિકાનો સહારો લઈ રહ્યું છે

ભારત તેની ઉર્જા પ્રાપ્તિની વ્યૂહરચનામાં મોટો ફેરફાર કરી રહ્યું છે, કારણ કે જૂન મહિનામાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાંથી લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) ની આયાત 1 મિલિયન મેટ્રિક ટનથી વધી જવાની શક્યતા છે. મધ્ય પૂર્વમાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ અને હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) માં અવરોધોને કારણે નવી દિલ્હીને ઘરગથ્થુ ઉર્જા સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવા માટે વધુ મોંઘા વૈકલ્પિક સપ્લાયર્સ શોધવા માટે મજબૂર થવું પડ્યું છે, જેના કારણે આ ઐતિહાસિક વધારો જોવા મળી રહ્યો છે.

સોર્સિંગ પેટર્નમાં ઐતિહાસિક ફેરફાર

વર્ષોથી, ભારતની ઉર્જા સુરક્ષા મધ્ય પૂર્વ પર ખૂબ જ નિર્ભર હતી, જેમાં મધ્ય પૂર્વના ઉત્પાદકો દેશની LPG આયાતના અંદાજે 90% હિસ્સો ધરાવે છે, જે સરેરાશ દર મહિને લગભગ 2 મિલિયન ટન હોય છે. જોકે, યુએસ-ઇઝરાયેલ સંઘર્ષ અને ત્યારબાદ ઈરાન સાથેના તણાવે હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) દ્વારા પરંપરાગત શિપિંગ રૂટમાં અવરોધ ઊભો કર્યો છે.

પરિણામે, આ મહિને જ ભારત 1.1 મિલિયન થી 1.2 મિલિયન ટન અમેરિકન LPG આયાત કરશે તેવી અપેક્ષા છે. આ એક રેકોર્ડ હાઈ છે અને અગાઉની સોર્સિંગ પેટર્નથી મોટો ફેરફાર દર્શાવે છે. જોકે ભારત વોશિંગ્ટન સાથેના વ્યાપારિક સંબંધોને ફરી સંતુલિત કરવા માટે તેની કુલ આયાતના અંદાજે 10% અમેરિકન LPG વધારવાનું આયોજન પહેલેથી જ કરી ચુક્યું હતું, પરંતુ મધ્ય પૂર્વના પુરવઠાની અનિશ્ચિતતાએ આ સ્પોટ ખરીદીઓને ઝડપથી વધારી દીધી છે.

ઊંચી કિંમતો અને સ્થાનિક પુરવઠાનું સંચાલન

અમેરિકા તરફનું આ વળાંક આર્થિક પરિણામો વગરનો નથી. ભારતીય રિફાઇનરો ઊંચા સ્પોટ માર્કેટ પ્રીમિયમનો સામનો કરવા છતાં અમેરિકન LPG ની અભૂતપૂર્વ માત્રામાં ખરીદી કરી રહ્યા છે. આ નિર્ણય પાછળનું મુખ્ય કારણ લાખો પરિવારોને અવિરત રસોઈ ગેસનો પુરવઠો સુનિશ્ચિત કરવા માટે ભારત સરકારનું આદેશ છે.

ઊંચી કિંમતના આયાતની અસર ઘટાડવા અને અસ્થિરતાનું સંચાલન કરવા માટે, સરકારે કેટલાક વ્યૂહાત્મક પગલાં અમલમાં મૂક્યા છે:

• ઉત્પાદન વધારવું: રિફાઇનરોને સ્થાનિક LPG ઉત્પાદન વધારવા માટે સૂચના આપવામાં આવી છે.
• પરિવારોને પ્રાથમિકતા: ઔદ્યોગિક ઉપયોગ કરતા ઘરગથ્થુ ઉપયોગ માટે LPG ના સ્થાનિક વેચાણને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી છે.
• ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિસ્તરણ: સરકાર પાઇપ્ડ નેચરલ ગેસ (PNG) કનેક્શનના વિસ્તરણમાં ઝડપ લાવી રહી છે, જેનાથી એકંદરે LPG વપરાશમાં 15% થી 20% ઘટાડો થવાની અપેક્ષા છે.

તુલનાત્મક આયાત વલણો અને રિકવરી

એનર્જી ઇન્ટેલિજન્સ ફર્મ Kpler નો ડેટા આ પરિવર્તનના સ્કેલને દર્શાવે છે. મે મહિનામાં, ભારતે યુએસમાંથી 648,300 ટન LPG આયાત કરી હતી, જે UAE માંથી આયાત કરાયેલા 134,700 ટન કરતા ઘણી વધારે છે. જૂન માટેના પ્રાથમિક ડેટા દર્શાવે છે કે અમેરિકન આયાત અંદાજે 1.07 મિલિયન ટન સુધી પહોંચશે.

જોકે અમેરિકા મુખ્ય સપ્લાયર બની ગયું છે, તેમ છતાં પરંપરાગત સપ્લાયર્સ રિકવરીના સંકેતો આપવા લાગ્યા છે. જૂન મહિનામાં ભારત UAE પાસેથી 300,000 થી 400,000 ટન LPG મેળવશે તેવી અપેક્ષા છે, સાથે કુવૈત, ઓમાન, સાઉદી અરેબિયા અને કતારથી પણ વધારાના શિપમેન્ટ આવશે. ઉદાહરણ તરીકે, અહેવાલ મુજબ UAE એ સાઉદી કોન્ટ્રાક્ટ પ્રાઇસ કરતા અંદાજે $100 પ્રતિ ટન વધુ પ્રીમિયમ પર ઓમાનના સોહર બંદર દ્વારા કાર્ગો ઓફર કર્યા છે.

જેમ જેમ હોર્મુઝનો સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) આંશિક રીતે ફરી ખૂલશે, તેમ મધ્ય પૂર્વના પુરવઠામાં વધારો થવાની અપેક્ષા છે, જેનાથી કિંમતોના દબાણમાં રાહત મળી શકે છે અને મોંઘી અમેરિકન આયાત પર ભારતની નિર્ભરતા ઘટી શકે છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• રેકોર્ડ અમેરિકન આયાત: મધ્ય પૂર્વના પુરવઠામાં અસ્થિરતાને કારણે જૂન મહિનામાં ભારતની અમેરિકા પાસેથી LPG આયાત પ્રથમ વખત 1 મિલિયન ટનથી વધુ થવા જઈ રહી છે.
• વ્યૂહાત્મક ફેરફાર: હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગમાં ભૌગોલિક રાજકીય અવરોધોને કારણે 90% મધ્ય પૂર્વ પરની નિર્ભરતામાંથી વધુ મોંઘી અમેરિકન સ્પોટ ખરીદી તરફ વળવું પડ્યું છે.
• માંગનું સંચાલન: ઊંચી કિંમતોનો સામનો કરવા માટે, ભારત સ્થાનિક ઉત્પાદન વધારવા અને LPG ની માંગમાં 20% સુધીનો ઘટાડો કરવા માટે પાઇપ્ડ નેચરલ ગેસ (PNG) ના વિસ્તરણ પર ભાર આપી રહ્યું છે.