मध्य पूर्व में आपूर्ति व्यवधानों का मुकाबला करने के लिए भारत ने LPG आयात हेतु अमेरिका का रुख किया

भारत अपनी ऊर्जा सोर्सिंग रणनीति में एक महत्वपूर्ण बदलाव के दौर से गुजर रहा है, क्योंकि जून में संयुक्त राज्य अमेरिका से लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस (LPG) का आयात 1 मिलियन मीट्रिक टन से अधिक होने का अनुमान है। यह ऐतिहासिक उछाल ऐसे समय में आया है जब मध्य पूर्व में भू-राजनीतिक तनाव और होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) में व्यवधानों ने नई दिल्ली को घरेलू ऊर्जा सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए अधिक महंगे वैकल्पिक आपूर्तिकर्ताओं की तलाश करने के लिए मजबूर कर दिया है।

सोर्सिंग पैटर्न में एक ऐतिहासिक बदलाव

वर्षों से, भारत की ऊर्जा सुरक्षा काफी हद तक मध्य पूर्व पर टिकी हुई थी, जहाँ देश के LPG आयात का लगभग 90% हिस्सा मध्य पूर्वी उत्पादकों का था, जो औसतन लगभग 2 मिलियन टन प्रति माह होता है। हालाँकि, अमेरिका-इजरायल संघर्ष और उसके बाद ईरान से जुड़े तनावों ने होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से पारंपरिक शिपिंग मार्गों को बाधित कर दिया है।

परिणामस्वरूप, इस महीने अकेले भारत द्वारा 1.1 मिलियन से 1.2 मिलियन टन अमेरिकी LPG आयात किए जाने की उम्मीद है। यह एक रिकॉर्ड स्तर है और पिछले सोर्सिंग पैटर्न से एक बड़े बदलाव को दर्शाता है। हालाँकि भारत ने वाशिंगटन के साथ व्यापारिक संबंधों को पुनर्संतुलित करने के लिए अपने कुल आयात में अमेरिकी LPG की हिस्सेदारी को लगभग 10% तक बढ़ाने की योजना पहले ही बना ली थी, लेकिन मध्य पूर्व में आपूर्ति की अनिश्चितता ने इन स्पॉट खरीद (spot purchases) को काफी तेज कर दिया है।

उच्च लागत और घरेलू आपूर्ति का प्रबंधन

अमेरिका की ओर इस झुकाव के आर्थिक परिणाम भी रहे हैं। भारतीय रिफाइनर उच्च स्पॉट मार्केट प्रीमियम का सामना करने के बावजूद अमेरिकी LPG की अभूतपूर्व मात्रा खरीद रहे हैं। इस निर्णय के पीछे मुख्य कारण करोड़ों घरों को निर्बाध रूप से खाना पकाने वाली गैस की आपूर्ति सुनिश्चित करने का भारत सरकार का अधिदेश (mandate) है।

उच्च लागत वाले आयात के प्रभाव को कम करने और अस्थिरता को प्रबंधित करने के लिए, सरकार ने कई रणनीतिक उपाय लागू किए हैं:

• उत्पादन को अधिकतम करना: रिफाइनरों को घरेलू LPG उत्पादन बढ़ाने के निर्देश दिए गए हैं।
• घरों को प्राथमिकता देना: औद्योगिक उपयोग की तुलना में घरों को LPG की घरेलू बिक्री को प्राथमिकता दी गई है।
• बुनियादी ढांचे का विस्तार: सरकार पाइप वाली प्राकृतिक गैस (PNG) कनेक्शन के विस्तार में तेजी ला रही है, जिससे कुल LPG खपत में 15% से 20% की कमी आने की उम्मीद है।

तुलनात्मक आयात रुझान और सुधार

ऊर्जा इंटेलिजेंस फर्म Kpler का डेटा इस बदलाव के पैमाने को उजागर करता है। मई में, भारत ने अमेरिका से 648,300 टन LPG आयात की थी, जो यूएई (UAE) से आयातित 134,700 टन की तुलना में काफी अधिक है। जून के प्रारंभिक आंकड़े बताते हैं कि अमेरिकी आयात लगभग 1.07 मिलियन टन तक पहुँचने वाला है।

हालाँकि अमेरिका एक प्राथमिक प्रदाता बन गया है, लेकिन पारंपरिक आपूर्तिकर्ता सुधार के संकेत देने लगे हैं। जून में भारत को यूएई से 300,000 से 400,000 टन LPG प्राप्त होने की उम्मीद है, साथ ही कुवैत, ओमान, सऊदी अरब और कतर से भी अतिरिक्त शिपमेंट आने की संभावना है। उदाहरण के लिए, कथित तौर पर यूएई ने सऊदी अनुबंध कीमतों (Saudi Contract Prices) से लगभग $100 प्रति टन प्रीमियम पर ओमान के सोहार बंदरगाह के माध्यम से कार्गो की पेशकश की है।

जैसे-जैसे होर्मुज जलडमरूमध्य आंशिक रूप से फिर से खुलेगा, मध्य पूर्वी आपूर्ति का प्रवाह बेहतर होने की उम्मीद है, जिससे संभावित रूप से कीमतों के दबाव में कमी आएगी और उच्च लागत वाले अमेरिकी आयात पर भारत की निर्भरता कम होगी।

मुख्य बातें

• रिकॉर्ड अमेरिकी आयात: मध्य पूर्व में आपूर्ति की अस्थिरता के कारण जून में पहली बार अमेरिका से भारत का LPG आयात 1 मिलियन टन से अधिक होने वाला है।
• रणनीतिक बदलाव: होर्मुज जलडमरूमध्य में भू-राजनीतिक व्यवधानों ने 90% मध्य पूर्वी निर्भरता से हटकर अधिक महंगे अमेरिकी स्पॉट खरीद की ओर रुख करने के लिए मजबूर किया है।
• मांग प्रबंधन: उच्च लागत का मुकाबला करने के लिए, भारत घरेलू उत्पादन बढ़ाने और LPG की मांग को 20% तक कम करने के लिए पाइप वाली प्राकृतिक गैस (PNG) का विस्तार करने पर जोर दे रहा है।