Giá xăng tại Mỹ giảm xuống dưới mức 4 USD, nhưng áp lực kinh tế vẫn đè nặng lên các hộ gia đình

Mặc dù giá xăng tại Mỹ cuối cùng đã giảm xuống dưới ngưỡng 4 USD/gallon, sự nhẹ nhõm này phần lớn chỉ mang tính biểu tượng đối với nhiều gia đình Mỹ. Bất chấp các chỉ số dầu thô đang hạ nhiệt, lạm phát cao và sự gián đoạn chuỗi cung ứng vẫn tiếp tục thắt chặt ngân sách của các hộ gia đình trên khắp cả nước.

Sự tạm nghỉ ngắn ngủi tại trạm xăng

Sau nhiều tháng chi phí leo thang, giá xăng thường trung bình toàn quốc tại Mỹ đứng ở mức 3,999 USD/gallon vào thứ Năm này, theo AAA. Sự sụt giảm này chủ yếu được thúc đẩy bởi sự giảm mạnh của các chỉ số dầu thô toàn cầu, vốn đã lao dốc xuống gần 75 USD/thùng từ mức đỉnh 126 USD được ghi nhận trong thời điểm căng thẳng nhất của xung đột tại Trung Đông.

Một chất xúc tác chính cho xu hướng giảm này là thỏa thuận hòa bình tạm thời giữa Mỹ và Iran. Thỏa thuận này được kỳ vọng sẽ khôi phục việc vận chuyển dầu qua eo biển Hormuz quan trọng, một tuyến đường hàng hải vận chuyển khoảng 20% lượng dầu thô của thế giới. Mặc dù Hải quân Mỹ đã dỡ bỏ lệnh phong tỏa để cho phép tàu bè qua lại các cảng của Iran, các nhà phân tích cảnh báo rằng có thể mất vài tuần hoặc vài tháng để hoạt động vận chuyển trở lại mức trước chiến tranh.

Thực tế về lạm phát "dai dẳng"

Bất chấp sự sụt giảm, người tiêu dùng vẫn chưa cảm nhận được đầy đủ tác động từ việc giá dầu thấp hơn. Chi phí xăng dầu vẫn cao hơn khoảng 25% so với cùng kỳ năm ngoái, và người lái xe vẫn đang phải trả thêm khoảng 1 USD mỗi gallon so với thời điểm trước khi xung đột bắt đầu vào cuối tháng Hai.

Áp lực không chỉ dừng lại ở bình xăng. Sự gián đoạn chuỗi cung ứng toàn cầu đã đẩy chi phí thực phẩm, vé máy bay và nhiều hàng hóa tiêu dùng khác lên cao. Các chuyên gia cho rằng ngay cả khi dòng chảy dầu mỏ và phân bón ổn định, mức giá cao có khả năng vẫn sẽ tiếp diễn. Pat Penfield, giáo sư tại Đại học Syracuse, lưu ý rằng lượng hàng tồn kho cạn kiệt và năng lực lọc dầu hạn chế tại Mỹ đang đóng vai trò là những nút thắt đáng kể, ngăn cản việc giảm giá nhanh chóng. Hơn nữa, chi phí phân bón cao hơn mà nông dân phải đối mặt trong mùa xuân này dự kiến sẽ tạo ra hiệu ứng dây chuyền trong nền kinh tế, có khả năng làm tăng giá thực phẩm vào mùa thu.

Sự chênh lệch giữa các vùng miền và Tác động kinh tế

Sự giảm bớt gánh nặng từ mức giá thấp hơn không hề đồng đều trên khắp Hoa Kỳ. Do sự khác biệt về thuế tiểu bang và khoảng cách tới các nguồn cung, khoảng cách về giá vẫn còn rất lớn. Ví dụ, trong khi những người lái xe ở Indiana và Texas đang trả từ 3,40 USD đến 3,49 USD mỗi gallon, thì tài xế ở California và Hawaii vẫn đang phải đối mặt với mức giá trung bình lần lượt là 5,64 USD và 5,57 USD.

Sự biến động này đã góp phần khiến lạm phát tại Hoa Kỳ chạm mức cao nhất trong ba năm qua. Các nhà kinh tế như Dylan Brewer từ Georgia Tech cho rằng cho đến khi giá giảm đáng kể và ổn định hơn, người tiêu dùng có khả năng sẽ tiếp tục cắt giảm chi tiêu thiết yếu, bao gồm cả thực phẩm, để quản lý ngân sách đang thắt chặt của họ.

Các điểm chính cần lưu ý

• Sự phục hồi của dầu thô: Giá dầu toàn cầu đã giảm từ mức đỉnh 126 USD xuống gần 75 USD mỗi thùng sau một thỏa thuận hòa bình giữa Hoa Kỳ và Iran, giúp tạo điều kiện thuận lợi cho việc lưu thông qua eo biển Hormuz.
• Chi phí dai dẳng: Mặc dù đã đạt cột mốc 4 USD, giá xăng vẫn cao hơn 25% so với năm ngoái, và các nút thắt cổ chai trong chuỗi cung ứng như năng lực lọc dầu hạn chế của Hoa Kỳ đang ngăn cản sự giảm giá tức thì.
• Áp lực kinh tế rộng lớn hơn: Chi phí nhiên liệu và phân bón cao hơn đang tạo ra một "hiệu ứng lan tỏa", góp phần gây ra lạm phát cao đối với thực phẩm và các hàng hóa thiết yếu, tình trạng này có thể kéo dài đến năm 2026.