تحول Meta في WhatsApp: هل يستطيع Kunal Shah تحويل المراسلة إلى منجم ذهب؟

تخوض Meta تحولاً استراتيجياً عالي المخاطر بتعيين رائد التكنولوجيا المالية الهندي Kunal Shah رئيساً عالمياً جديداً لـ WhatsApp. تشير هذه الخطوة إلى انتقال من مجرد تطبيق للمراسلة البسيطة إلى منظومة متطورة مدفوعة بالتجارة، صُممت لفتح آفاق الإمكانات الهائلة للإيرادات التي تمتلكها المنصة أخيراً.

معضلة تحقيق الأرباح بمليارات الدولارات

منذ أن استحوذ Mark Zuckerberg على WhatsApp مقابل 19 مليار دولار في عام 2014، ظلت المنصة أداة خدمية ضخمة مع إيرادات مباشرة منخفضة بشكل مفاجئ. وعلى عكس Facebook وInstagram، اللذين يزدهران من خلال الإعلانات المستهدفة، تأسس WhatsApp على يد Jan Koum وBrian Acton مع نفور شديد من الإعلانات وتنقيب البيانات. وقد خلق هذا الموقف الفلسفي صداعاً استمر لعقد من الزمان لشركة Meta: فقد امتلكوا أهم أداة اتصال في العالم، لكنهم افتقروا إلى وسيلة لتحقيق أرباح من مليارات التفاعلات اليومية دون انتهاك ثقة المستخدمين أو المعايير التنظيمية.

في نهاية المطاف، تجاوزت Meta ذلك عبر استراتيجية "الباب الجانبي". فمن خلال إطلاق WhatsApp Business API في عام 2018 ودمج أزرار "النقر للوصول إلى WhatsApp" في إعلانات Facebook وInstagram، حولت Meta المراسلة إلى محرك لتوليد العملاء المحتملين. ومع ذلك، واجه الهدف النهائي — وهو التجارة والمدفوعات المتكاملة — عقبات كبيرة.

دروس من فشل Libra وDiem

كانت محاولة Meta للهيمنة على الطبقة المالية للإنترنت من خلال مشروع العملة المستقرة Libra (التي أصبحت لاحقاً Diem) انتكاسة استراتيجية كبيرة. واجه المشروع معارضة شديدة من المنظمين العالميين واللاعبين الماليين الرئيسيين مثل Visa وMastercard، الذين خشوا من تعطيل الأنظمة النقدية التقليدية. وبعد بيع الأصول إلى Silvergate Bank في أوائل عام 2022 وإغلاق محفظة Novi في وقت لاحق من ذلك العام، أدركت Meta أن محاولة بناء نظام مالي موازٍ كانت أمراً غير قابل للتطبيق.

بدلاً من ذلك، تحولت Meta نحو نهج أكثر تعاوناً، من خلال التكامل مع البنى التحتية الوطنية القائمة. وفي الهند، كان هذا يعني الابتعاد عن العملة الخاصة بها والتوجه نحو Unified Payments Interface (UPI). ومنذ إطلاق المدفوعات القائمة على UPI في نوفمبر 2020، يعمل WhatsApp على بناء المسارات لتجربة معاملات سلسة داخل واجهة الدردشة.

عصر Kunal Shah: التكنولوجيا المالية تلتقي بالمراسلة الاجتماعية

يمثل تعيين Kunal Shah، مؤسس CRED، تحولاً حاسماً نحو "تحويل WhatsApp إلى منصة تكنولوجيا مالية" (fintech-ification). ويأتي قرار Meta بعد أبحاث مكثفة في أسواق مثل الهند والبرازيل والمكسيك، حيث يعمل WhatsApp كساحة رقمية عامة ومتجر في آن واحد.

تكمن خبرة Shah في تحليل السلوك المالي لإنشاء مكافآت وتجارب تجارية مخصصة. ومع وجود أكثر من 500 مليون مستخدم في الهند وحدها، لم تعد Meta تتطلع إلى بيع الإعلانات داخل الدردشة؛ بل تريد تحويل WhatsApp إلى "طبقة تجارة مخصصة". وقد يتجلى ذلك في شكل عربات تسوق داخل الدردشة، أو منتجات ائتمانية، أو نماذج مكافآت عالية التفاعل تشبه تلك الموجودة في CRED.

ماذا يعني ذلك للهند

  • تعزيز البنية التحتية الرقمية العامة (DPI): يؤكد اعتماد Meta على UPI نجاح مسارات الدفع الرقمية في الهند، مما يضمن ضرورة توافق عمالقة التكنولوجيا العالميين مع الأطر الوطنية بدلاً من التنافس ضدها.
  • آفاق جديدة للتكنولوجيا المالية الهندية: مع وجود Shah في القيادة، ستكون الهند بمثابة المختبر العالمي لـ "التجارة عبر المحادثة" (conversational commerce)، مما قد يضع المعايير لكيفية تسوق بقية العالم وإجراء المعاملات عبر تطبيقات المراسلة.
  • اليقظة التنظيمية والبيانات: مع تطور WhatsApp من تطبيق مراسلة إلى بوابة مالية، سيواجه المنظمون الهنود تدقيقاً متزايداً فيما يتعلق بخصوصية البيانات وتركيز البيانات المالية داخل منظومة تواصل اجتماعي واحدة.