তুলসি গ্যাবার্ডের দাবি, ফাউসি উহান ল্যাবকে অর্থায়ন করেছেন এবং কংগ্রেসকে বিভ্রান্ত করেছেন

সম্প্রতি জনসমক্ষে আসা নথি এবং তুলসি গ্যাবার্ডের দাবিগুলো কোভিড-১৯-এর উৎস নিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি বিশাল রাজনৈতিক ঝড় তুলেছে। অভিযোগ করা হচ্ছে যে, ন্যাশনাল ইনস্টিটিউটস অফ হেলথ (NIH)-এর প্রাক্তন পরিচালক ডঃ অ্যান্থনি ফাউসি উহান ইনস্টিটিউট অফ ভাইরোলজিতে গবেষণায় অর্থায়ন করার ক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করেছেন এবং পরবর্তীতে সেই অর্থায়নের প্রকৃতি সম্পর্কে কংগ্রেসকে বিভ্রান্ত করেছেন।

অভিযোগসমূহ: অর্থায়ন এবং স্বচ্ছতা

এই বিতর্কটি সম্প্রতি প্রকাশিত ফাইল এবং সাক্ষ্যপ্রমাণের ওপর কেন্দ্র করে আবর্তিত হচ্ছে, যেখানে প্রাক্তন কংগ্রেস সদস্য তুলসি গ্যাবার্ড জড়িত, যিনি মহামারীর বিরুদ্ধে ফেডারেল পদক্ষেপের একজন সোচ্চার সমালোচক হয়ে উঠেছেন। অভিযোগের মূল বিষয় হলো, ডঃ অ্যান্থনি ফাউসি চীনের উহান ইনস্টিটিউট অফ ভাইরোলজি (WIV)-তে "gain-of-function" গবেষণার জন্য মার্কিন করদাতাদের অর্থের প্রবাহ সহজতর করেছিলেন—এমন গবেষণা যা সম্ভাব্য মহামারী সম্পর্কে আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য ভাইরাসকে আরও সংক্রামক বা মারাত্মক করার উদ্দেশ্যে ডিজাইন করা হয়েছে।

নথিগুলো ইঙ্গিত দেয় যে, যদিও NIH প্রকাশ্যে উহানে এই ধরনের উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ গবেষণায় অর্থায়ন করার কথা অস্বীকার করেছে, তবে EcoHealth Alliance-এর মতো সংস্থাগুলোকে প্রদান করা অনুদানের নির্দিষ্ট প্রকৃতি তদারকি এড়ানোর জন্য ব্যবহার করা হয়ে থাকতে পারে। গ্যাবার্ড এবং অন্যান্য সমালোচকরা যুক্তি দেন যে, এই ফাইলগুলো "lab leak" বা ল্যাব থেকে ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার তত্ত্বটিকে আড়াল করার একটি সুপরিকল্পিত প্রচেষ্টার প্রমাণ দেয়, যা দাবি করে যে SARS-CoV-2 ভাইরাসটি প্রাণীদের থেকে মানুষের মধ্যে প্রাকৃতিকভাবে ছড়িয়ে পড়ার পরিবর্তে একটি নিয়ন্ত্রিত ল্যাবরেটরি পরিবেশ থেকে বেরিয়ে আসতে পারে।

রাজনৈতিক প্রভাব এবং উৎস নিয়ে বিতর্ক

এই ঘটনাটি ওয়াশিংটনে তীব্র মেরুকরণের এমন এক সময়ে ঘটেছে। বছরের পর বছর ধরে, অনেক বৈজ্ঞানিক এবং রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠান প্রাকৃতিক জুনোটিক (zoonotic) উৎস তত্ত্বের পক্ষে থাকার কারণে "lab leak" হাইপোথিসিস বা তত্ত্বটিকে একপাশে সরিয়ে রেখেছিল। তবে, এই জনসমক্ষে আসা ফাইলগুলোর আবির্ভাব চীনা গবেষণা কেন্দ্রগুলোর সাথে NIH-এর সম্পর্ক নিয়ে পূর্ণাঙ্গ তদন্তের দাবিকে পুনরায় উসকে দিয়েছে।

এই বিতর্কটি কেবল বৈজ্ঞানিক নির্ভুলতা নিয়ে নয়; এটি প্রাতিষ্ঠানিক জবাবদিহিতা নিয়ে। যদি এটি প্রমাণিত হয় যে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা বিদেশের ল্যাবরেটরিগুলোতে অর্থায়নের সাথে জড়িত ঝুঁকি সম্পর্কে ইচ্ছাকৃতভাবে কংগ্রেসকে বিভ্রান্ত করেছেন, তবে এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কীভাবে বৈশ্বিক স্বাস্থ্য নিরাপত্তা এবং বৈজ্ঞানিক তদারকি পরিচালনা করে তার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য সংস্কারের সূচনা করতে পারে। এর প্রভাব ভবিষ্যতে জৈবিক হুমকির সময় গোয়েন্দা সংস্থা এবং স্বাস্থ্য বিভাগগুলো কীভাবে সমন্বয় করবে তার ওপরও পড়বে।

উহান সংযোগের ভূ-রাজনৈতিক প্রভাব

মার্কিন বৈজ্ঞানিক অর্থায়ন এবং উহান ইনস্টিটিউট অফ ভাইরোলজির মধ্যে সংযোগের গভীর ভূ-রাজনৈতিক পরিণতি রয়েছে। বছরের পর বছর ধরে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের মধ্যে সম্পর্ক কৌশলগত প্রতিযোগিতার মাধ্যমে সংজ্ঞায়িত হয়েছে। আমেরিকান তহবিল অনিচ্ছাকৃতভাবে চীনের একটি সংবেদনশীল গবেষণাগারে গবেষণায় সহায়তা করে থাকতে পারে—এই প্রকাশটি ইতিমধ্যে টানাপোড়েনের মধ্যে থাকা দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে অবিশ্বাসের একটি নতুন মাত্রা যোগ করেছে।

আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের জন্য, এটি উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ জৈবিক গবেষণার "অফশোরিং" (offshoring)-এর ঝুঁকিগুলোকে চিহ্নিত করে। এটি বিশ্বব্যাপী বিজ্ঞানের একটি মৌলিক টানাপোড়েনকে তুলে ধরে: আন্তর্জাতিক সহযোগিতার আকাঙ্ক্ষা বনাম জাতীয় নিরাপত্তা এবং কঠোর বায়োসেফটি (biosafety) মানদণ্ডের প্রয়োজনীয়তা। বিশ্ব যখন একটি বহুমুখী (multipolar) ব্যবস্থার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, তখন একটি পরাশক্তির নিজস্ব বৈজ্ঞানিক রপ্তানি নিয়ন্ত্রণ করার এবং গবেষণার অখণ্ডতা নিশ্চিত করার ক্ষমতা জাতীয় শক্তির একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদানে পরিণত হচ্ছে।

ভারতের জন্য এর তাৎপর্য

• বায়োসেফটি মানদণ্ড শক্তিশালী করা: দেশীয় গবেষণা যাতে নিরাপদ এবং স্বচ্ছ থাকে এবং একই ধরনের পর্যালোচনার হাত থেকে রক্ষা পায়, তা নিশ্চিত করতে ভারতকে নিজস্ব দেশীয় বায়োসেফটি প্রোটোকল এবং উচ্চ-নিরাপত্তা সম্পন্ন গবেষণাগারে (BSL-3 এবং BSL-4) বিনিয়োগ ত্বরান্বিত করতে হবে।
• স্বাস্থ্য গবেষণায় কৌশলগত স্বায়ত্তশাসন: বিশ্ব যখন বিশ্বায়িত গবেষণার ঝুঁকিগুলো পুনরায় মূল্যায়ন করছে, তখন ভারতের উচিত ভ্যাকসিন তৈরি এবং রোগজীবাণু নজরদারিতে (pathogen surveillance) স্বনির্ভরতা গড়ে তোলার দিকে মনোনিবেশ করা, যাতে ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতার শিকার হতে পারে এমন আন্তর্জাতিক গবেষণা নেটওয়ার্কের ওপর নির্ভরতা কমানো যায়।
• বিশ্ব স্বাস্থ্য ব্যবস্থায় কূটনৈতিক সতর্কতা: এই ঘটনাটি ভারতীয় নীতি-নির্ধারকদের বিশ্ব স্বাস্থ্য শাসনে একটি ভারসাম্যপূর্ণ অবস্থান বজায় রাখার কথা মনে করিয়ে দেয়, যাতে জৈবিক ঝুঁকি থেকে নিজস্ব জাতীয় নিরাপত্তা স্বার্থ রক্ষা করার পাশাপাশি ভারত আন্তর্জাতিক বৈজ্ঞানিক বিনিময়ে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে পারে।