India pone la mira en los yacimientos siberianos rusos para asegurar suministros críticos de tierras raras

India está intensificando su búsqueda global de minerales críticos mientras busca desacoplar sus cadenas de suministro del dominio de China. En un movimiento estratégico, se informa que la minera estatal IREL está en conversaciones con el gigante petrolero ruso Rosneft para obtener muestras minerales del enorme yacimiento de Tomtor en Siberia.

Diversificación para alejarse del monopolio mineral de China

El principal motor detrás del acercamiento de la India a Rusia es la urgente necesidad de diversificar su abastecimiento de elementos de tierras raras (REE, por sus siglas en inglés). Dado que estos minerales son indispensables para los motores de vehículos eléctricos (EV), los sistemas de defensa avanzados y las tecnologías de energía limpia, la India está tomando medidas para asegurar su posición en la economía tecnológica global. Actualmente, China mantiene un control absoluto sobre estos suministros, lo que ha llevado a Nueva Delhi a explorar geografías alternativas.

Las discusiones que involucran a IREL, que opera bajo el Departamento de Energía Atómica, se están canalizando a través de los canales gubernamentales oficiales. El plan actual consiste en obtener muestras del yacimiento de Tomtor en Yakutia —uno de los yacimientos de tierras raras sin explotar más grandes del mundo—, el cual fue adquirido por Rosneft el año pasado. Se espera que estas muestras se sometan a un procesamiento en Rusia antes de ser enviadas a la India para un análisis detallado de su composición mineral.

Fortalecimiento del ecosistema nacional de fabricación de imanes

El impulso de la India hacia el abastecimiento externo se complementa con una agresiva política nacional. El gobierno ya ha aprobado un programa de 73.000 millones de rupias (770,77 millones de dólares) diseñado específicamente para impulsar la producción de imanes de tierras raras dentro del país. Este es un paso crítico, ya que, si bien la India posee las terceras reservas de tierras raras más grandes del mundo —estimadas en aproximadamente 7,23 millones de toneladas métricas—, actualmente carece de la capacidad de refinación a gran escala necesaria para la separación de alta pureza y la fabricación de imanes.

El objetivo estratégico es que la producción nacional de imanes esté operativa para 2029–30. Para lograrlo, IREL no depende únicamente de Rusia; la minera estatal está llevando a cabo simultáneamente conversaciones paralelas con empresas de Japón y Corea del Sur, al tiempo que evalúa perspectivas mineras en Argentina, Australia, Malaui e incluso Myanmar.

Una estrategia mineral global de múltiples frentes

El enfoque de la India hacia la seguridad mineral es cada vez más multipolar. Al involucrarse con yacimientos vinculados a Rusia en Siberia, socios tecnológicos japoneses y perspectivas mineras en África y América del Sur, la India está construyendo una "cobertura mineral" resiliente.

El yacimiento de Tomtor representa una oportunidad potencial masiva, pero la India se mantiene cautelosa. La fase actual se limita estrictamente al estudio de la composición mineral del sitio siberiano antes de considerar cualquier compromiso comercial más profundo y a largo plazo. Este enfoque metódico garantiza que la transición de la India hacia un sector de energía verde y defensa autosuficiente se construya sobre una base de recursos minerales verificados y de alta calidad.

Conclusiones clave