India Melirik Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Kritis

India tengah mengintensifkan pencarian mineral kritis secara global seiring upayanya untuk melepaskan rantai pasokannya dari dominasi Tiongkok. Dalam sebuah langkah strategis, perusahaan tambang milik negara IREL dikabarkan sedang menjalin pembicaraan dengan raksasa minyak Rusia, Rosneft, untuk mendapatkan sampel mineral dari deposit Tomtor yang masif di Siberia.

Diversifikasi untuk Menghindari Monopoli Mineral Tiongkok

Pendorong utama di balik pendekatan India ke Rusia adalah kebutuhan mendesak untuk mendiversifikasi sumber elemen tanah jarang (REE). Karena mineral-mineral ini sangat penting bagi motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih, India bergerak untuk mengamankan posisinya dalam ekonomi teknologi tinggi global. Saat ini, Tiongkok memegang kendali penuh atas pasokan ini, yang mendorong New Delhi untuk menjajaki wilayah geografis alternatif.

Pembicaraan yang melibatkan IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, sedang ditempuh melalui saluran resmi pemerintah. Rencana saat ini melibatkan pengambilan sampel dari deposit Tomtor di Yakutia—salah satu situs tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan—yang diakuisisi oleh Rosneft tahun lalu. Sampel-sampel ini diharapkan akan menjalani pemrosesan di Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis komposisi mineral secara mendalam.

Memperkuat Ekosistem Manufaktur Magnet Domestik

Dorongan India untuk pengadaan eksternal dibarengi dengan kebijakan domestik yang agresif. Pemerintah telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang dirancang khusus untuk meningkatkan produksi magnet tanah jarang di dalam negeri. Ini adalah langkah krusial, karena meskipun India memiliki cadangan tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—saat ini India masih kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi dan manufaktur magnet.

Tujuan strategisnya adalah agar produksi magnet domestik dapat beroperasi pada 2029–30. Untuk mencapai hal ini, IREL tidak hanya mengandalkan Rusia; perusahaan tambang negara tersebut secara bersamaan juga melakukan diskusi paralel dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan, sembari mengevaluasi prospek pertambangan di Argentina, Australia, Malawi, dan bahkan Myanmar.

Strategi Mineral Global yang Multi-Aspek

Pendekatan India terhadap keamanan mineral menjadi semakin multipolar. Dengan menjalin kerja sama dengan deposit terkait Rusia di Siberia, mitra teknologi Jepang, serta prospek pertambangan di Afrika/Amerika Selatan, India sedang membangun "lindung nilai mineral" yang tangguh.

Deposit Tomtor mewakili peluang potensi yang masif, namun India tetap berhati-hati. Fase saat ini sangat terbatas pada studi komposisi mineral di lokasi Siberia tersebut sebelum keterlibatan komersial jangka panjang yang lebih mendalam dipertimbangkan. Pendekatan metodis ini memastikan bahwa transisi India menuju sektor energi hijau dan pertahanan yang mandiri dibangun di atas fondasi sumber daya mineral yang terverifikasi dan berkualitas tinggi.

Poin-Poin Penting