อินเดียเล็งแหล่งแร่ในไซบีเรียของรัสเซีย เพื่อสร้างความมั่นคงในการจัดหาแร่หายากที่สำคัญ

อินเดียกำลังเร่งค้นหาแร่ธาตุที่สำคัญจากทั่วโลก เนื่องจากต้องการลดการพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานที่จีนเป็นผู้ควบคุมหลัก ในความเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ มีรายงานว่า IREL ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจด้านการทำเหมือง กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจากับ Rosneft ยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันของรัสเซีย เพื่อขอรับตัวอย่างแร่จากแหล่งแร่ Tomtor ขนาดมหึมาในไซบีเรีย

การกระจายความเสี่ยงเพื่อลดการผูกขาดแร่ธาตุโดยจีน

แรงขับเคลื่อนหลักเบื้องหลังการติดต่อกับรัสเซียของอินเดียคือความจำเป็นเร่งด่วนในการกระจายแหล่งที่มาของธาตุหายาก (REEs) เนื่องจากแร่ธาตุเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อมอเตอร์รถยนต์ไฟฟ้า (EV) ระบบป้องกันประเทศที่ล้ำสมัย และเทคโนโลยีพลังงานสะอาด อินเดียจึงกำลังดำเนินการเพื่อสร้างความมั่นคงในตำแหน่งของตนในระบบเศรษฐกิจไฮเทคระดับโลก ในปัจจุบัน จีนยังคงควบคุมอุปทานเหล่านี้อย่างเบ็ดเสร็จ ซึ่งผลักดันให้รัฐบาลนิวเดลีต้องแสวงหาแหล่งทรัพยากรจากภูมิภาคอื่น

การเจรจาที่เกี่ยวข้องกับ IREL ซึ่งดำเนินงานภายใต้กรมพลังงานปรมาณู (Department of Atomic Energy) กำลังดำเนินการผ่านช่องทางทางการของรัฐบาล แผนการในปัจจุบันประกอบด้วยการขอรับตัวอย่างจากแหล่งแร่ Tomtor ใน Yakutia ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งแร่หายากที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก และได้รับการเข้าซื้อโดย Rosneft เมื่อปีที่แล้ว คาดว่าตัวอย่างเหล่านี้จะผ่านกระบวนการแปรรูปในรัสเซียก่อนที่จะถูกส่งไปยังอินเดียเพื่อวิเคราะห์องค์ประกอบของแร่โดยละเอียด

การเสริมสร้างระบบนิเวศการผลิตแม่เหล็กภายในประเทศ

การผลักดันเพื่อจัดหาแหล่งทรัพยากรจากภายนอกของอินเดียนั้นดำเนินควบคู่ไปกับนโยบายภายในประเทศที่เข้มข้น รัฐบาลได้อนุมัติโครงการงบประมาณ 7.3 หมื่นล้านรูปี (770.77 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งออกแบบมาเพื่อส่งเสริมการผลิตแม่เหล็กจากแร่หายากภายในประเทศโดยเฉพาะ นี่เป็นขั้นตอนที่สำคัญ เนื่องจากแม้ว่าอินเดียจะมีปริมาณสำรองแร่หายากมากเป็นอันดับสามของโลก โดยคาดการณ์ว่ามีประมาณ 7.23 ล้านเมตริกตัน แต่อินเดียยังขาดขีดความสามารถในการกลั่นระดับอุตสาหกรรมที่จำเป็นสำหรับการแยกแร่ที่มีความบริสุทธิ์สูงและการผลิตแม่เหล็ก

เป้าหมายเชิงกลยุทธ์คือการทำให้การผลิตแม่เหล็กภายในประเทศสามารถดำเนินการได้ภายในปี 2029–30 เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ IREL ไม่ได้พึ่งพาเพียงแค่รัสเซียเท่านั้น แต่รัฐวิสาหกิจด้านการทำเหมืองแห่งนี้กำลังดำเนินการเจรจาควบคู่ไปกับบริษัทในญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ พร้อมทั้งประเมินโอกาสในการทำเหมืองในอาร์เจนตินา ออสเตรเลีย มาลาวี และแม้แต่เมียนมา

กลยุทธ์แร่ธาตุระดับโลกแบบหลายมิติ

แนวทางของอินเดียต่อความมั่นคงทางแร่ธาตุกำลังกลายเป็นแบบหลายขั้วมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยการสร้างความร่วมมือกับแหล่งแร่ที่มีความเชื่อมโยงกับรัสเซียในไซบีเรีย พันธมิตรทางเทคโนโลยีจากญี่ปุ่น และโอกาสในการทำเหมืองในแอฟริกาและอเมริกาใต้ อินเดียกำลังสร้าง "การป้องกันความเสี่ยงด้านแร่ธาตุ" (mineral hedge) ที่มีความยืดหยุ่น

แหล่งแร่ Tomtor ถือเป็นโอกาสที่มีศักยภาพมหาศาล แต่อินเดียยังคงใช้ความระมัดระวัง โดยในระยะปัจจุบันจะจำกัดอยู่เพียงการศึกษาองค์ประกอบของแร่ธาตุในพื้นที่ไซบีเรียเท่านั้น ก่อนที่จะพิจารณาการทำข้อตกลงเชิงพาณิชย์ในระยะยาวที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น แนวทางที่เป็นระบบนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าการเปลี่ยนผ่านของอินเดียไปสู่ภาคพลังงานสะอาดและภาคป้องกันประเทศที่พึ่งพาตนเองได้ จะถูกสร้างขึ้นบนรากฐานของทรัพยากรแร่ธาตุที่มีคุณภาพสูงและผ่านการตรวจสอบแล้ว

ประเด็นสำคัญ