インド、重要レアアース供給確保に向けロシア・シベリアの鉱床に注目

インドは、サプライチェーンを中国の支配から切り離すべく、重要鉱物の世界的な探索を強化している。戦略的な動きとして、国営鉱山企業IRELが、シベリアの巨大なトムトル鉱床から鉱物サンプルを調達するため、ロシアの石油大手ロスネフトと協議を行っていると報じられている。

中国による鉱物独占からの脱却と多様化

インドがロシアへの働きかけを強めている主な要因は、レアアース（REE）の調達先を多様化するという緊急のニーズにある。これらの鉱物は、電気自動車（EV）用モーター、高度な防衛システム、クリーンエネルギー技術に不可欠であるため、インドはグローバルなハイテク経済における地位を確保しようとしている。現在、中国がこれらの供給を掌握しており、それがニューデリーに代替となる地域を模索させる要因となっている。

原子力局の傘下で運営されるIRELが関与するこの協議は、政府の公式ルートを通じて進められている。現在の計画では、昨年ロスネフトが取得した、世界最大級の未開発レアアース鉱区の一つであるヤクートのトムトル鉱床からサンプルを入手することを目指している。これらのサンプルは、ロシアで処理された後、詳細な鉱物組成分析のためにインドへ送られる予定である。

国内の磁石製造エコシステムの強化

外部調達への取り組みと並行して、インドは積極的な国内政策も進めている。政府は、国内でのレアアース磁石の生産を促進するために特別に設計された、730億ルピー（7億7,077万ドル）規模のプログラムをすでに承認している。これは極めて重要なステップである。インドは世界第3位のレアアース埋蔵量（約723万メトリックトンと推定）を保有しているものの、高純度分離や磁石製造に必要な大規模な精錬能力が現状欠けているためだ。

戦略的な目標は、2029年から2030年までに国内での磁石生産を稼働させることである。これを達成するため、IRELはロシアだけに頼っているわけではない。同国営鉱山企業は、日本や韓国の企業とも並行して協議を進めると同時に、アルゼンチン、オーストラリア、マラウイ、さらにはミャンマーでの採掘の可能性についても検討を行っている。

多角的なグローバル鉱物戦略

インドの鉱物資源安全保障へのアプローチは、ますます多極化しています。シベリアのロシア関連の鉱床、日本の技術パートナー、そしてアフリカや南米の採掘見通しに関与することで、インドは強靭な「鉱物ヘッジ」を構築しています。

トムトル鉱床は巨大な潜在的機会を秘めていますが、インドは慎重な姿勢を維持しています。現在の段階では、より踏み込んだ長期的な商業的関与を検討する前に、シベリアのサイトにおける鉱物組成の研究に厳格に限定されています。この計画的なアプローチにより、自立したグリーンエネルギーおよび防衛部門へのインドの移行が、検証済みの高品質な鉱物資源という基盤の上に築かれることが保証されます。

要点