યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઈરાન તેમના સંઘર્ષના સીધા, સક્રિય તબક્કામાં પ્રવેશી ગયા છે. ઈરાની કામિકાઝે ડ્રોન દ્વારા જর্ডનના અઝરાક બેઝ પર યુએસના સંચાર કેન્દ્રો અને બળતણના ટેન્કો પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. યુએસ દળોએ સેમનન પ્રાંતમાં ઈરાની મિસાઇલ સાઇટ્સ અને ગ્રેટર તુન્બ ટાપુ પરના દરિયાકાંઠાના સંરક્ષણ પર ચોકસાઈપૂર્વક હવાઈ હુમલા કરીને તેનો જવાબ આપ્યો હતો. તે જ સમયે, યુએસ નેવીએ હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગમાં નૌકા સૈન્ય દ્વારા નાકાબંધી લાગુ કરવાનું શરૂ કર્યું છે, જેમાં ચેતવણીઓને અવગણનાર ક્યુરાકાઓ-ફ્લેગ્ડ ટેન્કરને નિષ્ક્રિય કરવામાં આવ્યું હતું—આ એક એવું પગલું છે જે વિશ્વના સૌથી મહત્વપૂર્ણ ચોકપોઈન્ટ દ્વારા તેલના પ્રવાહ માટે જોખમ ઊભું કરે છે.
સીધા સૈન્ય હુમલાઓમાં વધારો
અત્યાર સુધી બંને શક્તિઓ મોટાભાગે પ્રોક્સીઓ દ્વારા લડતી હતી. ગુરુવારે અઝરાક ઇન્સ્ટોલેશન પર થયેલા ડ્રોન હુમલાઓએ યુદ્ધને જর্ডનની ધરતી પર લાવી દીધું છે, જેનાથી સંઘર્ષનું ભૌગોલિક ક્ષેત્ર વિસ્તર્યું છે. "આત્મઘાતી" અથવા કામિકાઝે મોડેલ તરીકે ઓળખાતા આ ડ્રોન દ્વારા સંચાર માળખું અને બળતણના સંગ્રહ પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો, જે પ્રદેશમાં યુએસની કામગીરી કરવાની ક્ષમતાને નબળી પાડવાના ઈરાદાનો સંકેત આપે છે.
યુએસ સેન્ટ્રલ કમાન્ડ (CENTCOM) એ રાત્રિ દરમિયાન એક અભિયાન શરૂ કર્યું હતું જેમાં ઈરાની કમાન્ડ સેન્ટરો, હવાઈ-રક્ષણ ઇન્સ્ટોલેશન અને મિસાઇલ-લોન્ચિંગ સુવિધાઓ પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. સેમનન પરના હુમલાઓએ ઈરાનના બેલિસ્ટિક-મિસાઇલ અને સ્પેસ પ્રોગ્રામના કેન્દ્ર પર પ્રહાર કર્યો હતો, જ્યારે ગ્રેટર તુન્બ ટાપુ અને બંદર અબ્બાસના બંદર શહેર પર 90 મિનિટના હુમલાના મોજાએ દરિયાકાંઠાના સંરક્ષણ અને ક્રૂઝ-મિસાઇલ સાઇટ્સને નિશાન બનાવી હતી.
હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગમાં નાકાબંધી
હોર્મુઝનો સામુદ્ર માર્ગ એ વૈશ્વિક ઉર્જા ધમની છે. CENTCOM એ વ્યાપારી શિપિંગના રક્ષણ માટે નૌકા સૈન્ય દ્વારા નાકાબંધી લાગુ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. ઈરાનના ખારગ ટાપુ તરફ જઈ રહેલું ક્યુરાકાઓ-ફ્લેગ્ડ ટેન્કર M/T Belma, વારંવારની ચેતવણીઓને અવગણ્યા પછી હેલફાયર મિસાઇલો દ્વારા હુમલાનો ભોગ બન્યું હતું.
ઈરાને ખાડીમાં હવાઈ ઘૂસણખોરી વધારીને તેનો જવાબ આપ્યો હતો. કુવૈતે ડ્રોન ઇન્ટરસેપ્શનની જાણ કરી હતી; બહેરીને હવાઈ હુમલાની ચેતવણીઓ જારી કરી હતી. ઈરાકમાં, વડાપ્રધાન અલી અલ-ઝૈદીએ ડ્રોન હુમલાઓની નિંદા કરી હતી જેણે એરબિલના એરસ્પેસનું ઉલ્લંઘન કર્યું હતું, જે દર્શાવે છે કે સંઘર્ષ કેવી રીતે સીધા ઈરાન-યુએસ મોરચાથી આગળ વધી રહ્યો છે.
પ્રાદેશિક પુનઃગોઠવણી અને શસ્ત્ર વેચાણ
વધતા સંઘર્ષ વચ્ચે, વોશિંગ્ટને સાઉદી અરેબિયા માટે $1.96 બિલિયનના શસ્ત્ર પેકેજને મંજૂરી આપી છે. હવાઈ-રક્ષણ અને ચોકસાઈપૂર્વક હુમલા કરવાની સિસ્ટમ્સ ધરાવતું આ વેચાણ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ગલ્ફ દેશો વચ્ચેના સુરક્ષા કરારને વધુ મજબૂત બનાવે છે, જે ઈરાન-યુએસ યુદ્ધ ક્ષેત્રના પ્રભાવથી ડરે છે.
ભારત માટે આનો અર્થ શું છે
- ઉર્જા-સુરક્ષા જોખમ – હોર્મુઝનો સામુદ્ર માર્ગ ભારત જે તેલ આયાત કરે છે તેનો મોટો હિસ્સો વહન કરે છે. લાંબા સમય સુધી ચાલેલી નાકાબંધી અથવા ટેન્કર ટ્રાફિકમાં કોઈપણ વિક્ષેપ વૈશ્વિક તેલના ભાવમાં વધારો કરી શકે છે, ભારતનું વ્યાપાર ખાધ વધારી શકે છે અને સ્થાનિક ફુગાવો વધારી શકે છે.
- ડાયસ્પોરાનું જોખમ – જর্ডન, કુવૈત, બહેરીન અને સમગ્ર ગલ્ફ પ્રદેશમાં મોટા પ્રમાણમાં ભારતીય સમુદાયો રહે છે. આ દેશોમાં લડાઈની કામગીરી નાગરિકોના મૃત્યુ, સ્થળાંતરના પડકારો અને વીમા દાવાઓમાં વધારો થવાની શક્યતા વધારે છે.
- વ્યૂહાત્મક સંતુલન – નવી દિલ્હીએ લાંબા સમયથી તેના વ્યાપારી માર્ગોનું રક્ષણ કરવાની સાથે વોશિંગ્ટન અને તેહરાન બંને સાથે સંબંધો જાળવી રાખીને "વ્યૂહાત્મક સ્વાયત્તતા" (strategic autonomy) અનુસરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. વર્તમાન વાતાવરણ ભારતને રાજદ્વારી રીતે સંતુલન જાળવવાની પડકારજનક સ્થિતિમાં મૂકે છે: તેણે તેના નાગરિકો પરના હુમલાઓની નિંદા કરવી જોઈએ, જ્યાં તેના હિતો યુએસ સાથે સુસંગત હોય ત્યાં સહકાર આપવો જોઈએ, છતાં ઈરાનથી દૂર રહેવું જોઈએ, જે એક મુખ્ય ઉર્જા સપ્લાયર અને ઇન્ડિયા-મિડલ ઈસ્ટ-યુરોપ ઇકોનોમિક કોરિડોર (IMEC) માં ભાગીદાર છે.
વિરોધી દ્રષ્ટિકોણ
આગળ શું જોવું
- રાજદ્વારી પ્રયાસો – ભારત સહિત પ્રાદેશિક શક્તિઓને સામેલ કરીને કરવામાં આવતી બેક-ચેનલ વાતચીત યુદ્ધવિરામનો માર્ગ ખોલી શકે છે અથવા સ્થિતિને વધુ જટિલ બનાવી શકે છે.
- તેલના ભાવમાં અસ્થિરતા – બજારના વિશ્લેષકો હોર્મુઝ દ્વારા ટેન્કરની અવરજવર અને ભાવમાં થતા ફેરફારો પર નજર રાખશે; ભાવમાં તીવ્ર વધારો તેલ આયાત કરતા દેશોમાં નીતિગત પ્રતિભાવો લાવી શકે છે.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના સીધા હુમલા અને હોર્મુઝમાં શરૂ થયેલી નાકાબંધીએ પ્રોક્સી યુદ્ધને સીધા મોરચાના સંઘર્ષમાં ફેરવી દીધું છે. તેના અસરો મધ્ય પૂર્વથી ઘણું દૂર પણ અનુભવાઈ રહી છે. ભારત માટે, તેલના પુરવઠાને સુરક્ષિત કરવા અને તેના ડાયસ્પોરાનું રક્ષણ કરવું એ આગામી અઠવાડિયામાં દેશની રાજદ્વારી ચપળતાની કસોટી કરશે.