ભારત શા માટે મધ્ય પૂર્વના ઉર્જા પુરવઠા પર ઊંડી રીતે નિર્ભર રહે છે

તાજેતરનું હોર્મુઝ સંકટ, જેણે 100 દિવસથી વધુ સમય માટે વૈશ્વિક ઉર્જા પ્રવાહમાં વિક્ષેપ પાડ્યો હતો, તેણે ભારતની ઉર્જા સુરક્ષા અને ઇંધણના સ્ત્રોતોમાં વિવિધતા લાવવાની તેની ક્ષમતા અંગેની ચર્ચાને તેજ કરી છે. વૈકલ્પિક બજારો તરફ જોવાના પ્રયાસો છતાં, મધ્ય પૂર્વ ભારતની ઉર્જા માળખાગત સુવિધાઓનો અનિવાર્ય આધાર બની રહ્યું છે.

LPG પડકાર: અમેરિકા અને આફ્રિકા શા માટે પૂરતા નથી

ચોક્કસ તકનીકી જરૂરિયાતોને કારણે લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) ભારત માટે એક અનોખો પડકાર રજૂ કરે છે. તાજેતરના પુરવઠામાં વિક્ષેપ દરમિયાન, ભારતે પશ્ચિમ આફ્રિકા અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાંથી આયાત વધારીને અછત ઘટાડવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. જોકે યુએસ વિશ્વમાં LPG ના સૌથી મોટા ઉત્પાદક છે, તેમ છતાં તે પુરવઠાના તફાવતને સંપૂર્ણ રીતે પૂરો કરી શક્યું નથી.

S&P Global Energy માં ઇન્ડિયા કન્ટેન્ટના હેડ પુલકિત અગ્રવાલના જણાવ્યા અનુસાર, મધ્ય પૂર્વ એ એકમાત્ર એવો સ્ત્રોત છે જે LPG ના એવા ચોક્કસ ગ્રેડ અને ગુણવત્તા પૂરી પાડવા સક્ષમ છે જે ભારતની સ્થાનિક બજારને જરૂરી છે. વધુમાં, યુએસ બજારોમાંથી ભારત વાસ્તવિક રીતે જે જથ્થામાં LPG મેળવી શકે છે તે અંગે ભારતને ભૌતિક મર્યાદાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ નિર્ભરતાને કારણે તાજેતરના મહિનાઓમાં LPG આયાતમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે, જેના કારણે વર્તમાન પુરવઠાના દબાણને હળવું કરવા માટે હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) દ્વારા ટ્રાફિકનું સામાન્ય થવું એ આ ક્ષેત્ર માટે એક નિર્ણાયક પરિબળ બન્યું છે.

LNG: ઊંચી કિંમતો માંગમાં ઘટાડો તરફ દોરી જાય છે

LPG થી વિપરીત, લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ (LNG) ભારતને વધુ લવચીકતા આપે છે કારણ કે તે એક સમાન (homogeneous) વસ્તુ છે. "મોલેક્યુલ ઉપલબ્ધતા" વૈશ્વિક સ્તરે છે, જેનો અર્થ છે કે જો મધ્ય પૂર્વ અગમ્ય બની જાય તો ભારત વિવિધ પ્રદેશોમાંથી LNG મેળવી શકે છે. જોકે, આ લવચીકતા નોંધપાત્ર કિંમત સાથે આવે છે.

હોર્મુઝ સંકટ દરમિયાન, ભારતમાં LNG ની લેન્ડિંગ કિંમત ઊંચી રહી હતી, જે $16–$17 પ્રતિ mmBtu (Metric Million British thermal unit) થી ઉપર હતી. આ ઊંચી કિંમતોને કારણે નોંધપાત્ર "કિંમત-આધારિત માંગમાં ઘટાડો" (price-led demand destruction) થયો હતો, જ્યાં ઉદ્યોગો અને બિનજરૂરી વપરાશકર્તાઓએ અતિશય ખર્ચને કારણે વપરાશ ઘટાડ્યો હતો. ઉદ્યોગ નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે LNG ને ફરીથી વપરાશકર્તાઓ માટે આકર્ષક બનાવવા માટે, કિંમતો સંભવતઃ $11–$12 પ્રતિ mmBtu ની રેન્જમાં ઘટવી જરૂરી છે.

ભારતની ભાવિ ઉર્જા વ્યૂહરચના માટેના પાઠ

આ વિક્ષેપે ભારતની ઉર્જા સપ્લાય ચેઇનમાં રહેલી નબળાઈઓની કડક યાદ અપાવી છે. જોકે દેશ પાસે LPG બજાર કરતા LNG બજારમાં વધુ વિકલ્પો છે, તેમ છતાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ સાથે જોડાયેલ કિંમતોમાં વધઘટ એ મોટું જોખમ બની રહે છે.

આગળ વધતા, ઉર્જા ક્ષેત્ર આ સંકટ પછી તેલ અને અન્ય ચીજવસ્તુઓના વૈશ્વિક વ્યાપાર પદ્ધતિઓ કેવી રીતે બદલાય છે તેના પર નજર રાખી રહ્યું છે. આ ઘટનાએ એક મહત્વપૂર્ણ વ્યૂહાત્મક જરૂરિયાત પર પ્રકાશ પાડ્યો છે: ભવિષ્યના દરિયાઈ વિક્ષેપો સામે રક્ષણ મેળવવા માટે મધ્ય પૂર્વના પુરવઠાની ખર્ચ-કાર્યક્ષમતા અને વધુ મજબૂત, વૈવિધ્યસભર પ્રાપ્તિ માર્ગો બનાવવાની આવશ્યકતા વચ્ચે સંતુલન જાળવવું.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• LPG વિશિષ્ટતા: મધ્ય પૂર્વ ભારતને જરૂરી LPG ના ચોક્કસ ગ્રેડ માટે એકમાત્ર વિશ્વસનીય સ્ત્રોત છે, કારણ કે યુએસ જેવા વૈકલ્પિક સ્ત્રોતો પુરવઠાના તફાવતને સંપૂર્ણ રીતે પૂરો કરી શકતા નથી.
• LNG કિંમત સંવેદનશીલતા: જોકે LNG વૈશ્વિક સ્તરે મેળવી શકાય છે, પરંતુ સંકટ દરમિયાન ઊંચી લેન્ડિંગ કિંમતો (per mmBtu $16–$17 થી વધુ) ને કારણે ભારતમાં માંગમાં મોટો ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો.
• વ્યૂહાત્મક નબળાઈ: હોર્મુઝ સંકટે અખાત પર ભારતની ભારે નિર્ભરતાને રેખાંકિત કરી છે, જે વધુ સ્થિતિસ્થાપક ઉર્જા પ્રાપ્તિ વ્યૂહરચનાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે.