अमेरिका में साइक्लोस्पोरियासिस (Cyclosporiasis) का प्रकोप: मैक्सिकन लेट्यूस आयात से जुड़ी मौतें

संयुक्त राज्य अमेरिका में एक बड़ा सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट खड़ा हो गया है क्योंकि व्यापक साइक्लोस्पोरियासिस (cyclosporiasis) प्रकोप के संबंध में पहली दो मौतें दर्ज की गई हैं। टैको बेल (Taco Bell) रेस्तरां में परोसे जाने वाले आइसबर्ग लेट्यूस (iceberg lettuce) से जुड़े इस परजीवी रोग ने कई राज्यों में तेजी से प्रसार किया है, जो अंतरराष्ट्रीय खाद्य आपूर्ति श्रृंखलाओं की कमजोरियों को उजागर करता है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में साइक्लोस्पोरियासिस का बढ़ता प्रकोप

मिशिगन के स्वास्थ्य अधिकारियों ने साइक्लोस्पोरा (Cyclospora) परजीवी से जुड़ी पहली दो मौतों की पुष्टि की है, और बताया है कि दोनों पीड़ितों को पहले से ही कुछ स्वास्थ्य समस्याएं थीं, जो गंभीर निर्जलीकरण (dehydration) के कारण और बढ़ गईं। इस प्रकोप का पैमाना काफी बड़ा है; नवीनतम अपडेट के अनुसार, मिशिगन के स्वास्थ्य अधिकारियों ने प्रकोप से जुड़े 11,234 मामलों की सूचना दी है, जिनमें से 193 लोगों को अस्पताल में भर्ती कराया गया है।

सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (CDC) ने 28 जुलाई तक देश भर में 6,707 प्रयोगशाला-पुष्ट मामलों की पुष्टि की है, हालांकि वास्तविक संख्या में काफी वृद्धि होने की उम्मीद है क्योंकि 11,500 से अधिक संदिग्ध मामलों की जांच का इंतजार है। यह प्रकोप 30 से 39 वर्ष की आयु वर्ग को सबसे अधिक प्रभावित कर रहा है, जिसमें अकेले इस आयु वर्ग में 2,200 से अधिक मामले दर्ज किए गए हैं।

संदूषण का स्रोत मैक्सिकन कृषि निर्यात पाया गया

संघीय जांचकर्ताओं ने संचरण श्रृंखला (transmission chain) में एक महत्वपूर्ण कड़ी की पहचान की है: टेलर फार्म्स (Taylor Farms) द्वारा आपूर्ति किया गया आइसबर्ग लेट्यूस, जो मध्य मैक्सिको स्थित एक निजी कंपनी है। यह लेट्यूस पांच अलग-अलग अमेरिकी राज्यों में टैको बेल के स्थानों पर वितरित किया गया था, जिससे बहु-राज्य संकट पैदा हो गया।

हालांकि अधिकारी संदूषण के अन्य संभावित स्रोतों की जांच करना जारी रखे हुए हैं, लेकिन मैक्सिकन उत्पादों और अमेरिकी फास्ट-फूड श्रृंखलाओं के बीच संबंध ने तत्काल आर्थिक और उपभोक्ता प्रभाव पैदा कर दिया है। खाद्य सुरक्षा को लेकर व्यापक भ्रम के कारण, अमेरिकी उपभोक्ता कथित तौर पर कुछ रेस्तरां श्रृंखलाओं से बच रहे हैं और किराना स्टोरों में लेट्यूस की खरीदारी कम कर रहे हैं। विशेषज्ञों का सुझाव है कि अमेरिकी संघीय स्वास्थ्य एजेंसियों में हाल ही में हुई बजट कटौती ने सरकार की ऐसी बड़े पैमाने पर होने वाली खाद्यजनित बीमारी के प्रकोपों पर तेजी से प्रतिक्रिया देने की क्षमता को बाधित किया है।

खाद्य सुरक्षा और ट्रांसनेशनल आपूर्ति श्रृंखला जोखिम

साइक्लोस्पोरियासिस एक आंतों की बीमारी है जिसमें गंभीर मतली, पेट में ऐंठन और "विस्फोटक" दस्त जैसे लक्षण होते हैं। हालांकि यह आमतौर पर घातक नहीं होती है, लेकिन जीवन के लिए खतरा पैदा करने वाले निर्जलीकरण का जोखिम इसे संवेदनशील आबादी के लिए एक गंभीर चिंता का विषय बनाता है। वर्तमान संकट आधुनिक युग की एक प्रणालीगत चुनौती को रेखांकित करता है: खाद्य आपूर्ति का वैश्वीकरण। जब एक देश का एकल कृषि उत्पादक दूसरे देश की विशाल फास्ट-फूड श्रृंखलाओं को आपूर्ति करता है, तो एक स्थानीय संदूषण घटना तेजी से अंतरराष्ट्रीय स्वास्थ्य आपातकाल में बदल सकती है।

भारत के लिए इसके मायने

फलों, सब्जियों और प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों के एक प्रमुख वैश्विक निर्यातक के रूप में, भारत को इस घटनाक्रम को व्यापार सुरक्षा और नियामक अनुपालन के नजरिए से देखना चाहिए:

• पादप स्वच्छता (Phytosanitary) मानकों को मजबूत करना: यह प्रकोप भारतीय कृषि निर्यातकों के लिए कठोर, विश्व स्तरीय पादप स्वच्छता मानकों को बनाए रखने की याद दिलाता है। पश्चिमी बाजारों में इसी तरह की समस्याओं को रोकने के लिए, APEDA जैसी भारतीय एजेंसियों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि निर्यात किए गए उत्पाद सबसे कड़े अंतरराष्ट्रीय सूक्ष्मजैविक सुरक्षा प्रोटोकॉल (microbiological safety protocols) का पालन करते हों।
• खाद्य आपूर्ति श्रृंखलाओं का विविधीकरण: यह संकट विशिष्ट क्षेत्रीय आपूर्तिकर्ताओं (इस मामले में, मध्य मैक्सिको) पर अत्यधिक निर्भरता के जोखिमों को उजागर करता है। भारत के लिए, यह स्थानीय कृषि विफलताओं के प्रभाव को कम करने के लिए विविध और लचीले घरेलू और अंतरराष्ट्रीय आपूर्ति नेटवर्क बनाने के महत्व पर जोर देता है।
• खाद्य निर्यात के लिए नियामक सतर्कता: चूंकि भारत वैश्विक खाद्य बाजार में अपनी उपस्थिति का विस्तार करना चाहता है, इसलिए 'खेत से थाली तक' (farm to fork) उच्च स्तर की ट्रैसेबिलिटी (traceability) बनाए रखना अमेरिकी और यूरोपीय संघ (EU) के नियामकों के साथ विश्वास बनाने और खाद्यजनित रोगजनकों (pathogens) के कारण होने वाले व्यापार व्यवधानों को रोकने के लिए आवश्यक होगा।