भारत-अमेरिका व्यापार समझौता: मंत्रिस्तरीय वार्ता इस सप्ताह अंतिम चरण में
भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच द्विपक्षीय व्यापार संबंध एक महत्वपूर्ण मोड़ पर पहुँच रहे हैं क्योंकि उच्च स्तरीय वार्ता अपने निर्णायक चरण में प्रवेश कर रही है। अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जेमिसन ग्रीर (Jamieson Greer) के वाणिज्य और उद्योग मंत्री पीयूष गोयल के साथ बातचीत के लिए नई दिल्ली पहुँचने के साथ, दोनों देशों का लक्ष्य एक ऐतिहासिक द्विपक्षीय व्यापार समझौते (BTA) के पहले चरण को अंतिम रूप देना है।
अंतरिम ढांचे को अंतिम रूप देने के लिए मंत्रिस्तरीय वार्ता
इस महीने की शुरुआत में हुई मुख्य वार्ताकार-स्तर की चर्चाओं के बाद, इस सप्ताह की मंत्रिस्तरीय भागीदारी का उद्देश्य अंतरिम व्यापार समझौते को "अंतिम रूप" (final touches) देना है। मंत्री पीयूष गोयल ने आशावाद का संकेत दिया है, यह सुझाव देते हुए कि दोनों देश सभी लंबित मुद्दों को सुलझा रहे हैं और अगले महीने के मध्य तक इस "जीवंत" समझौते के पहले चरण को लागू करने की राह पर हैं।
इन वार्ताओं की तात्कालिकता वाशिंगटन में आने वाली एक समय सीमा से रेखांकित होती है। 24 फरवरी को सभी व्यापारिक भागीदारों पर लगाया गया अमेरिका का अस्थायी 10% टैरिफ, 24 जुलाई को समाप्त होने वाला है। जैसे-जैसे अमेरिका एक नया टैरिफ शासन लागू करने की तैयारी कर रहा है, BTA का सफल समापन भारतीय निर्यातकों के लिए अत्यंत आवश्यक स्थिरता प्रदान कर सकता है।
सेक्शन 301 जांच और टैरिफ बदलावों का सामना करना
ये वार्ताएं संयुक्त राज्य अमेरिका के एक जटिल नियामक वातावरण के बीच हो रही हैं। वाशिंगटन वर्तमान में ट्रेड एक्ट 1974 के तहत दो सेक्शन 301 (Section 301) जांच कर रहा है। एक जांच अतिरिक्त औद्योगिक क्षमता पर केंद्रित है, जबकि दूसरी वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में जबरन श्रम (forced labour) से संबंधित चिंताओं को संबोधित करती है। विशेष रूप से, USTR ने जबरन श्रम के आरोपों के कारण भारत सहित 54 देशों से होने वाले आयात पर 12.5% टैरिफ का प्रस्ताव दिया है—एक ऐसा प्रस्ताव जो जुलाई में होने वाली सुनवाई के अधीन है।
इसके अलावा, इंटरनेशनल इमरजेंसी इकोनॉमिक पावर्स एक्ट (IEEPA) के तहत पहले लगाए गए पारस्परिक टैरिफ के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद अमेरिका में कानूनी परिदृश्य बदल गया है। इस फैसले के कारण, जिसमें भारत को 50% तक के टैरिफ का सामना करना पड़ा था, दोनों देशों को फरवरी में सहमत मूल ढांचे को पुनर्गठित करने के लिए मजबूर होना पड़ा है।
प्रतिस्पर्धी टैरिफ लाभ के लिए भारत का प्रयास
इन अंतिम वार्ताओं में भारत का प्राथमिक उद्देश्य अमेरिकी बाजार में अपनी प्रतिस्पर्धी बढ़त को फिर से हासिल करना है। मूल ढांचे के तहत, भारतीय वस्तुओं पर 18% टैरिफ लगाया जाना तय था, जो वियतनाम और अन्य आसियान (ASEAN) अर्थव्यवस्थाओं के प्रतिस्पर्धियों की तुलना में एक स्पष्ट लाभ प्रदान करता, जिन पर 19% से 20% के बीच दरें लगने की उम्मीद थी।
वर्तमान में, अमेरिका का अस्थायी शुल्क सभी देशों पर समान रूप से 10% अतिरिक्त टैरिफ लागू करता है, जिससे यह अंतर समाप्त हो गया है। भारतीय वार्ताकार एक ऐसी संरचना को बहाल करने के लिए काम कर रहे हैं जहाँ भारतीय उत्पाद बांग्लादेश, पाकिस्तान और वियतनाम के उत्पादों की तुलना में अपेक्षाकृत सस्ते रहें, जिससे भारतीय निर्यातकों को बाजार में अधिक हिस्सेदारी हासिल करने में मदद मिल सके।
द्विपक्षीय आर्थिक संबंधों को मजबूत करना
इस समझौते के आर्थिक हित बहुत बड़े हैं। अमेरिका भारत का दूसरा सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बना हुआ है। वित्त वर्ष 2025-26 के दौरान, अमेरिका को भारत का निर्यात बढ़कर 87.3 बिलियन अमेरिकी डॉलर हो गया, जबकि अमेरिका से आयात 15.95% की महत्वपूर्ण वृद्धि के साथ 52.9 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुँच गया। हालांकि अमेरिका के साथ भारत का व्यापार अधिशेष (trade surplus) घटकर 34.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर रह गया, लेकिन व्यापार की मजबूत मात्रा BTA को दीर्घकालिक आर्थिक पूर्वानुमान के लिए महत्वपूर्ण बनाती है।
मुख्य बातें
- आगामी कार्यान्वयन: इस सप्ताह की मंत्रिस्तरीय वार्ता के बाद, भारत और अमेरिका का लक्ष्य अगले महीने के मध्य तक द्विपक्षीय व्यापार समझौते के पहले चरण को लागू करना है।
- प्रतिस्पर्धी बढ़त: भारत के लिए एक प्रमुख प्राथमिकता एक विभेदक टैरिफ संरचना सुरक्षित करना है जो भारतीय निर्यात को वियतनाम और आसियान देशों जैसे प्रतिस्पर्धियों की तुलना में सस्ता बनाए रखे।
- नियामक बाधाएं: इस समझौते को समाप्त हो रहे अस्थायी अमेरिकी टैरिफ और औद्योगिक क्षमता एवं श्रम प्रथाओं के संबंध में चल रही सेक्शन 301 जांचों के बीच रास्ता बनाना होगा।