Kota New York Mengubah Nama RUU Larangan Kereta Kuda Menjadi 'Romanch's Law' Setelah Kematian Remaja India

Wafatnya Romanch Mahajan yang berusia 18 tahun secara tragis di Central Park, Kota New York, telah memicu pergeseran legislatif yang signifikan di metropolis Amerika tersebut. Sebagai penghormatan yang menyentuh bagi remaja India tersebut, anggota Dewan Kota New York Christopher Marte telah mengumumkan bahwa usulan larangan kereta kuda akan dinamai ulang menjadi 'Romanch's Law.'

Tragedi di Central Park

Insiden tersebut terjadi pada hari Rabu, 17 Juni 2026, saat sedang melakukan tamasya keluarga. Ketika kusir berhenti untuk mengambil foto keluarga Mahajan, kuda kereta tersebut tiba-tiba lari kencang secara tak terduga. Dalam tindakan keberanian yang tanpa pamrih, Romanch Mahajan melompat dari kereta yang sedang bergerak untuk membantu ibunya, Priya Mahajan, yang terjatuh akibat gerakan mendadak tersebut. Upaya untuk menyelamatkannya berujung pada jatuh yang fatal, di mana Romanch membenturkan kepalanya dan meninggal dunia akibat luka-lukanya di rumah sakit New York-Presbyterian.

Insiden ini menyoroti volatilitas yang melekat dalam penggunaan hewan di lingkungan perkotaan dengan lalu lintas tinggi dan tingkat kebisingan tinggi. Saksi mata mencatat kekacauan saat kuda yang ketakutan itu berlari melewati taman yang ramai, menekankan risiko keselamatan yang telah lama menjadi titik perdebatan bagi pejabat kota dan aktivis hak-hak hewan.

Dari 'Ryder's Law' Menjadi 'Romanch's Law'

Perundang-undangan tersebut, yang awalnya dikenal sebagai 'Ryder’s Law,' dinamai berdasarkan seekor kuda kereta yang mati pada tahun 2022. RUU ini berupaya untuk menghapus industri taksi kereta kuda secara bertahap dengan melarang penerbitan lisensi baru dan akhirnya melarang semua operasional pada 1 Juni 2028.

Dengan mengubah nama RUU tersebut menjadi 'Romanch's Law,' anggota Dewan Marte telah mengangkat isu kesejahteraan hewan lokal menjadi masalah keselamatan publik dan nyawa manusia. Keluarga Mahajan, dalam sebuah surat yang mengharukan, mengungkapkan kesedihan dan frustrasi mereka, serta mencatat bahwa upaya industri tersebut untuk melanjutkan tur segera setelah tragedi itu terasa seperti penghinaan terhadap kehilangan mereka. Central Park Conservancy juga telah bergabung dalam seruan larangan tersebut, mencatat bahwa delapan insiden terkait kuda telah terjadi di Central Park hanya dalam tiga belas bulan terakhir.

Kesejahteraan Hewan dan Kekhawatiran Keselamatan Perkotaan

Animal Legal Defence Fund telah menjadi pendukung vokal terhadap larangan tersebut, dengan mengutip kondisi keras yang dialami kuda, termasuk suhu ekstrem dan asap knalpot yang pekat dari lalu lintas Manhattan. Peraturan saat ini mengizinkan kusir untuk mempekerjakan kuda selama sembilan jam sehari, tujuh hari seminggu, yang sering kali menyebabkan kelelahan.

Inti dari argumen legislatif tersebut didasarkan pada fakta bahwa ketika kuda terkejut oleh lingkungan perkotaan—sirine, klakson, dan kerumunan—respons insting mereka untuk "lari kencang" (bolting) menimbulkan ancaman langsung bagi pejalan kaki, wisatawan, maupun penduduk setempat. Masa transisi yang disediakan oleh RUU ini bertujuan untuk menyertakan layanan penempatan kerja bagi para kusir yang terdampak oleh penghentian industri tersebut.

Apa Artinya Bagi India

• Keterlibatan Diplomatik: Keterlibatan cepat Konsulat Jenderal India di New York menunjukkan peran proaktif misi India dalam mendukung warga negara yang menghadapi krisis di luar negeri, memastikan jembatan dukungan bagi keluarga yang berduka.
• Dampak Diaspora Global: Insiden ini menggarisbawahi kerentanan yang dihadapi oleh wisatawan India di pusat-pusat global utama, menyoroti perlunya peningkatan kesadaran mengenai peraturan keselamatan lokal dan risiko transportasi perkotaan selama perjalanan internasional.
• Soft Power dan Preseden Hukum: Pengubahan nama RUU penting di Kota New York berdasarkan nama seorang warga negara India merupakan momen pengakuan yang signifikan, menunjukkan bagaimana kehidupan diaspora India dapat memengaruhi lanskap legislatif dan wacana publik di Barat.