India Melirik Deposit Logam Tanah Jarang Siberia untuk Mematahkan Monopoli Mineral Tiongkok

India sedang aktif menjajaki berbagai cara untuk mengamankan rantai pasokan mineral kritisnya dengan memasuki diskusi untuk mendapatkan sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor yang masif di Siberia, Rusia. Langkah strategis ini menandai langkah signifikan dalam misi New Delhi untuk mendiversifikasi sumber mineralnya dan mengurangi ketergantungan yang besar pada Tiongkok.

Keterlibatan Strategis dengan Deposit Tomtor Rusia

Perusahaan tambang milik negara IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, saat ini sedang dalam pembicaraan dengan raksasa minyak Rusia Rosneft untuk memperoleh sampel dari deposit Tomtor yang terletak di Yakutia. Rosneft mengakuisisi deposit ini tahun lalu, dan situs ini secara luas dianggap sebagai salah satu lokasi logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan.

Menurut laporan, diskusi ini dilakukan melalui saluran resmi pemerintah untuk menjaga kerahasiaan. Proses yang diusulkan melibatkan pengolahan mineral di Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam. Tujuan utama India adalah untuk melakukan studi ketat terhadap komposisi mineral di situs Tomtor sebelum berkomitmen pada keterlibatan komersial jangka panjang atau yang lebih mendalam.

Memperkuat Ekosistem Produksi Magnet Domestik

Upaya pengejaran mineral Siberia ini datang pada waktu yang krusial bagi sektor manufaktur teknologi tinggi India. Unsur logam tanah jarang merupakan komponen yang sangat penting untuk motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan berbagai teknologi energi bersih. Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini masih kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi.

Untuk menjembatani kesenjangan ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang secara khusus ditujukan untuk mendorong produksi magnet logam tanah jarang domestik. Tujuan akhirnya adalah untuk membangun ekosistem manufaktur domestik yang kuat, dengan target produksi magnet skala besar pada periode 2029–30.

Strategi Pengadaan Global yang Multi-Aspek

Ketertarikan pada Rusia hanyalah satu bagian dari strategi multi-aspek yang jauh lebih luas yang dipimpin oleh IREL untuk mengamankan kedaulatan mineral. India sebelumnya telah menjajaki pengadaan sampel dari Myanmar dan saat ini sedang mengelola portofolio kepentingan internasional yang beragam.

IREL sedang melakukan diskusi paralel dengan pemain industri utama di Jepang dan Korea Selatan untuk memanfaatkan keahlian teknologi. Selain itu, perusahaan tambang milik negara tersebut sedang mengevaluasi prospek penambangan yang signifikan di Argentina, Australia, dan Malawi. Dengan mendiversifikasi jejak geografisnya di berbagai benua, India bertujuan untuk melindungi industri teknologi tingginya dari volatilitas geopolitik dan gangguan rantai pasokan yang sering dikaitkan dengan pasar mineral yang terkonsentrasi.

Poin-Poin Penting