インド、中国の鉱物独占打破に向けシベリアのレアアース鉱床に注目

インドは、ロシア・シベリアにある巨大なトムトル（Tomtor）鉱床からレアアースのサンプルを調達するための協議を開始し、重要鉱物のサプライチェーンを確保するための道を積極的に模索している。この戦略的な動きは、鉱物資源の調達先を多様化し、中国への過度な依存を軽減するというインド政府の使命における重要な一歩となる。

ロシア・トムトル鉱床との戦略的関与

原子力局（Department of Atomic Energy）傘下の国営鉱山企業IRELは、ヤクート自治共和国に位置するトムトル鉱床からサンプルを取得するため、ロシアの石油大手ロスネフト（Rosneft）と現在協議を行っている。ロスネフトは昨年この鉱床を取得しており、ここは世界最大級の未開発レアアースサイトの一つとして広く認識されている。

報道によると、機密性を維持するため、これらの協議は政府の公式ルートを通じて行われている。提案されているプロセスでは、鉱物をロシア国内で処理した後、詳細な分析のためにインドへ輸送する。インドの主な目的は、長期的な契約やより深い商業的関与を決定する前に、トムトル鉱床の鉱物組成について厳密な調査を行うことである。

国内の磁石生産エコシステムの強化

シベリアの鉱物資源への注力は、インドのハイテク製造部門にとって極めて重要な時期に行われている。レアアース元素は、電気自動車（EV）のモーター、高度な防衛システム、およびさまざまなクリーンエネルギー技術に不可欠な構成要素である。インドは世界第3位のレアアース埋蔵量（約723万メトリックトンと推定）を保有しているものの、高純度分離に必要な大規模な精錬能力が現状では不足している。

このギャップを埋めるため、インド政府は国内のレアアース磁石生産の促進を目的とした730億ルピー（7億7,077万ドル）規模のプログラムを承認した。最終的な目標は、強固な国内製造エコシステムを確立することであり、2029年から2030年の期間に大規模な磁石生産を実現することを目指している。

多角的なグローバル調達戦略

ロシアへの関心は、鉱物主権を確保するためにIRELが主導する、より広範で多角的な戦略の一環に過ぎない。インドは以前、ミャンマーからのサンプル調達も検討しており、現在は多様な国際的な関心事のポートフォリオを管理している。

IRELは、技術的な専門知識を活用するため、日本および韓国の主要な産業プレーヤーと並行して協議を進めています。さらに、この国営鉱山会社は、アルゼンチン、オーストラリア、マラウイにおける重要な採掘の見通しを評価しています。複数の大陸にわたって地理的な拠点を多様化することで、インドは、鉱物市場の集中に伴いがちな地政学的な不安定さやサプライチェーンの混乱から、自国のハイテク産業を保護することを目指しています。

主なポイント