中国のブラマプトラ巨大ダム、活断層によるリスクに直面

チベットのヤルルツァンポ川における1,678億ドル規模の野心的な水力発電プロジェクトが、中国の地質学者による研究を受け、科学的な厳しい監視にさらされている。新たな知見によると、アルナーチャル・プラデーシュ州のインド国境付近に位置するこの巨大ダムは、構造的な完全性を脅かす活断層の真上に建設されていることが示唆されている。

パイゼン断層：地質学的な時限爆弾

学術誌『Sedimentary Geology and Tethyan Geology』に掲載された最近の研究では、パイゼン断層がヤルルツァンポ川下流の水力発電所の安定性に対する重大な脅威であることが特定された。成都理工大学と中国地質調査局の研究者らは、更新世から活動しているこの断層線が、ダム、周辺の道路、橋、トンネル、および貯水池エリアそのものに直接的なリスクをもたらすと警告している。

同研究は、長期にわたる構造活動によって、この地域の岩盤が破砕され弱体化していることを強調している。この地質学的な不安定さは理論上の話ではない。研究者らは、2017年にチベットのミリンを襲ったマグニチュード6.9の地震を、この特定のヒマラヤ地帯における継続的な地震の不安定性を示す明確な証拠として挙げている。インドプレートとユーラシアプレートの移動がこの峡谷において激しい圧力を生み出し続けており、この地点を世界で最も地震が発生しやすい地域の一つにしている。

エンジニアリングの課題 vs 北京の主張

このプロジェクトの規模は前例のないもので、年間3,000億kWh以上の電力を生成し、3億人に電力を供給するように設計されている。しかし、インドに入る前に川が急激なUターンを見せる巨大な峡谷という立地が、極めて困難なエンジニアリング上のハードルとなっている。地質報告書は、地震活動によって地滑りや構造物の崩壊が容易に引き起こされる可能性があり、施設と関係者の双方を脅かす可能性があると示唆している。

こうした内部の科学的な警告にもかかわらず、中国政府は安心させる姿勢を維持している。2024年12月、公式声明では、プロジェクトが「最高水準の業界基準」に従い、生態系の保護を優先していると主張された。北京側は、ダムが実際には下流の災害を防ぐのに役立つと一貫して主張しているが、この主張は、破砕された地殻の上に巨大構造物を建設するという地質学的な現実とは著しく対照的である。

連鎖的崩壊のリスク

研究では、パイゼン地域が高リスクの地震帯内に位置していることが強調されている。科学者たちは、壊滅的な崩壊のリスクを軽減するために、擁壁構造や斜面安定化などの緊急の補強を実施するようエンジニアに促している。これほどの規模のダムでは、地震によって構造的な損傷が生じれば、大量の放水につながる恐れがあり、ダムが決壊してインドやバングラデシュの下流へ濁流が押し寄せる「連鎖的崩壊（cascading failure）」のシナリオを引き起こす可能性がある。

インドにとっての意味

• 下流の安全保障への脅威: 地震による構造的な欠陥や突然の放水は、アルナーチャル・プラデーシュ州やブラマプトラ渓谷に壊滅的な鉄砲水を引き起こす可能性があり、数百万人のインド市民にとって直接的な生存の脅威となる。
• 水安全保障と覇権: ダム決壊という物理的なリスクに加え、このような巨大なインフラプロジェクトを通じて水源を支配することで、中国はインドの水安全保障や季節的な河川流量に対して大きな影響力を持つことになる。
• 監視強化の必要性: この地点の地質学的な不安定さから、インドは潜在的な地殻変動や河川流量の急激な変化に備え、国境沿いでのリアルタイムの地震および水文学的モニタリングを強化する必要がある。