Empangan Mega Brahmaputra China Berdepan Risiko daripada Sesar Seismik Aktif

Projek hidroelektrik bernilai $167.8 bilion yang bercita-cita tinggi di Yarlung Tsangpo, Tibet kini berdepan penelitian saintifik yang ketara susulan kajian oleh ahli geologi China. Penemuan baharu menunjukkan bahawa empangan besar tersebut, yang terletak berhampiran sempadan India di Arunachal Pradesh, sedang dibina tepat di atas garis sesar aktif yang mengancam integriti strukturnya.

Sesar Paizhen: Bom Jangka Geologi

Satu kajian terbaharu yang diterbitkan dalam jurnal Sedimentary Geology and Tethyan Geology telah mengenal pasti Sesar Paizhen sebagai ancaman utama kepada kestabilan stesen hidroelektrik hilir Yarlung Tsangpo. Penyelidik dari Chengdu University of Technology dan China Geological Survey memberi amaran bahawa garis sesar ini, yang telah aktif sejak zaman Pleistosen, mendatangkan risiko langsung kepada empangan, jalan raya di sekitarnya, jambatan, terowong, dan kawasan takungan itu sendiri.

Kajian tersebut menekankan bahawa aktiviti tektonik yang berpanjangan telah memecahkan dan melemahkan formasi batuan di wilayah tersebut. Ketidakstabilan geologi ini bukan sekadar teori; penyelidik memetik gempa bumi bermagnitud 6.9 yang melanda Milin, Tibet, pada tahun 2017 sebagai bukti jelas tentang turun naik seismik yang berterusan di jalur Himalaya yang khusus ini. Pergerakan plat tektonik India dan Eurasia terus menghasilkan tekanan hebat di gaung ini, menjadikan tapak tersebut sebagai salah satu wilayah yang paling kerap dilanda gempa bumi di dunia.

Cabaran Kejuruteraan lwn. Dakwaan Beijing

Skala projek ini tidak pernah berlaku sebelum ini, direka untuk menjana lebih 300 bilion kWh elektrik setiap tahun bagi membekalkan tenaga kepada 300 juta orang. Walau bagaimanapun, lokasinya—sebuah gaung besar di mana sungai itu membuat pusingan U yang tajam sebelum memasuki India—membawa cabaran kejuruteraan yang ekstrem. Laporan geologi menunjukkan bahawa aktiviti seismik boleh dengan mudah mencetuskan tanah runtuh dan keruntuhan struktur, sekali gus mengancam kemudahan tersebut dan kakitangan yang terlibat.

Meskipun terdapat amaran saintifik dalaman ini, kerajaan China tetap mengekalkan pendirian yang menenangkan. Pada Disember 2024, satu kenyataan rasmi mendakwa projek tersebut mematuhi "standard industri tertinggi" dan mengutamakan perlindungan ekologi. Beijing secara konsisten berhujah bahawa empangan tersebut sebenarnya akan membantu mencegah bencana di hilir, satu dakwaan yang sangat bercanggah dengan realiti geologi pembinaan struktur mega di atas kerak yang retak.

Risiko Kegagalan Berantai

Penyelidikan tersebut menekankan bahawa kawasan Paizhen terletak dalam jalur seismik berisiko tinggi. Para saintis telah menggesa jurutera untuk melaksanakan pengukuhan segera, seperti struktur penahan dan penstabilan cerun, bagi mengurangkan risiko kegagalan katastrofi. Bagi empangan sebesar ini, sebarang kerosakan struktur yang disebabkan oleh peristiwa seismik boleh mengakibatkan pelepasan air secara besar-besaran, mewujudkan senario "kegagalan berantai" di mana empangan pecah dan menghantar limpahan air ke hilir ke India dan Bangladesh.

Maknanya bagi India

• Ancaman Keselamatan Hilir: Sebarang kegagalan struktur atau pelepasan air secara tiba-tiba akibat gempa bumi boleh mencetuskan banjir kilat yang dahsyat di Arunachal Pradesh dan lembah Brahmaputra, sekali gus mendatangkan ancaman eksistensial secara langsung kepada jutaan rakyat India.
• Keselamatan Air dan Hegemoni: Selain risiko fizikal daripada pecahnya empangan, kawalan China ke atas kawasan hulu melalui projek infrastruktur besar sedemikian memberikan Beijing pengaruh yang signifikan terhadap keselamatan air dan aliran sungai bermusim India.
• Keperluan Pemantauan yang Dipertingkatkan: Ketidakstabilan geologi di tapak tersebut memerlukan India mempertingkatkan pemantauan seismik dan hidrologi masa nyata sendiri di sepanjang sempadan untuk bersiap sedia menghadapi potensi anjakan tektonik atau perubahan mendadak dalam pelepasan air sungai.