മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് സംഘർഷത്തിനിടെ ഇന്ത്യ കടുത്ത LNG വിതരണക്ഷാമം നേരിടുന്നു

പശ്ചിമേഷ്യയിലെ നിലവിലുള്ള ഭൗമരാഷ്ട്രീയ അസ്ഥിരത തെക്കേ ഏഷ്യയിൽ വലിയൊരു ഊർജ്ജ പ്രതിസന്ധിക്ക് കാരണമായിട്ടുണ്ട്, ഇതിൽ മേഖലയിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ተጋന്തനമുള്ള സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയായി ഇന്ത്യ മാറുന്നു. ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെയുള്ള (Strait of Hormuz) വിതരണ പാതകൾ തടസ്സപ്പെടുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, വ്യവസായ സംസ്ഥാപനങ്ങളുടെ സ്ഥിരതയെയും ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയെയും ബാധിക്കുന്ന വൻതോതിലുള്ള പ്രകൃതിവാതക ക്ഷാമത്തിനായി ഇന്ത്യ തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്.

വൻതോതിലുള്ള വിതരണക്ഷാമവും വിവിധ മേഖലകളിലുണ്ടാകുന്ന ആഘാതവും

ഊർജ്ജ കൺസൾട്ടൻസിയായ Wood Mackenzie-ന്റെ സമീപകാല റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ഇന്ത്യ പ്രതിമാസം 1.5 ദശലക്ഷം ടൺ (mt) വരെ പ്രകൃതിവാതക വിതരണത്തിൽ കുറവ് നേരിടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. വാതക ലഭ്യതയിലെ ഈ കുറവ് കാരണം തെക്കേ ഏഷ്യയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പ്രതിസന്ധി നേരിടുന്ന രാജ്യം ഇന്ത്യയായി മാറുന്നു.

പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു സമുദ്ര പാതയായ ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലെ (Strait of Hormuz - SoH) അസ്ഥിരതയാണ് ഈ തടസ്സത്തിന് പ്രധാന കാരണം. ഇന്ത്യയുടെ ഊർജ്ജ ഇറക്കുമതിയെ ഇത് സാരമായി ബാധിക്കുന്നു; കടലിടുക്ക് അടഞ്ഞത് ഖത്തറിൽ നിന്നുള്ള ഇന്ത്യയുടെ LNG ഇറക്കുമതിയുടെ 46% നെ ഇതിനകം ബാധിച്ചു കഴിഞ്ഞു. വിതരണത്തിലെ ഈ കുറവ് വാതകത്തിന്റെ പുനർവിന്യാസത്തിന് കാരണമാകുന്നുണ്ട്. വ്യവസ്ഥാപിത തകർച്ച ഒഴിവാക്കുന്നതിനായി സർക്കാർ അത്യാവശ്യ മേഖലകൾക്ക് മുൻഗണന നൽകിക്കൊണ്ട് വാതക വിതരണം ക്രമീകരിക്കുന്നു.

വ്യവസായ മേഖലയിലെ ഇന്ധന മാറ്റവും വള നിർമ്മാണത്തിലെ വെല്ലുവിളികളും

LNG ക്ഷാമം വിവിധ സാമ്പത്തിക മേഖലകളിൽ വലിയ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. വാതകത്തിന്റെ വിപണി വില കുതിച്ചുയരുന്നതോടെ, പ്രവർത്തനങ്ങൾ നിലനിർത്തുന്നതിനായി ഊർജ്ജം കൂടുതൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന വ്യവസായങ്ങൾ പ്രകൃതിവാതകത്തിന് പകരം പ്രൊപ്പെയ്ൻ (propane), ഫ്യുവൽ ഓയിൽ (fuel oil), നേഫ്ത (naphtha) തുടങ്ങിയ ബദൽ ഇന്ധനങ്ങളിലേക്ക് മാറാൻ നിർബന്ധിതരാകുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും, ഈ മാറ്റം പുതിയ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ വെല്ലുവിളികൾ ഉയർത്തുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ ലിക്വിഫൈഡ് പെട്രോളിയം ഗ്യാസ് (LPG) ഇറക്കുമതിയുടെ 80–85% ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെയാണ് നടക്കുന്നത്. അതായത്, LNG-യിൽ നിന്ന് LPG-യിലേക്ക് മാറുന്നത് വിതരണ കേന്ദ്രീകൃതമായ മറ്റൊരു റിസ്ക് ഏറ്റെടുക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്.

കാർഷിക, ഊർജ്ജ മേഖലകളിലാണ് ഇതിന്റെ ഏറ്റവും കടുത്ത പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ കാണുന്നത്:

• വള നിർമ്മാണം: ഖത്തറിൽ നിന്നുള്ള LNG വിതരണത്തിലെ കുറവ് യൂറിയ ഉൽപ്പാദനത്തെ ബാധിക്കുന്നു, ഇത് കാർഷിക ആവശ്യങ്ങൾക്കുള്ള പ്രധാന വളങ്ങളുടെ ലഭ്യതയെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു.
• ഊർജ്ജ മേഖല: വാതക ക്ഷാമം പരിഹരിക്കുന്നതിനായി വൈദ്യുതി വിതരണത്തിൽ നിയന്ത്രണങ്ങൾ (load shedding) ഏർപ്പെടുത്താൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

വിതരണ സ്രോതസ്സുകളുടെ വൈവിധ്യവൽക്കരണവും ഭാവി കാഴ്ചപ്പാടും

പ്രതിസന്ധി ലഘൂകരിക്കുന്നതിനായി, ലോകത്തിലെ നാലാമത്തെ വലിയ LNG ഇറക്കുമതിക്കാരായ ഇന്ത്യ, വിതരണ സ്രോതസ്സുകൾ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. ഖത്തറിൽ നിന്നുള്ള വിതരണം പ്രതിസന്ധിയിലായപ്പോൾ, അമേരിക്ക പ്രധാന വിതരണക്കാരനായി രംഗത്തെത്തി. കൂടാതെ ഒമാൻ, നൈജീരിയ, അംഗോള എന്നിവയിൽ നിന്നും വിതരണം ഉറപ്പാക്കുന്നുണ്ട്.

ഭാവിയിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഇതൊരു തന്ത്രപരമായ അവസരം കൂടിയാണ്. 2027-ഓടെ യൂറോപ്പ് റഷ്യൻ LNG ഉപയോഗം നിയമപരമായി നിർത്തലാക്കുന്നതോടെ, കുറഞ്ഞ വിലയിലുള്ള റഷ്യൻ വാതക കപ്പലുകൾക്ക് മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് മാറാൻ സാധിക്കും. ഇത് ഇന്ത്യയ്ക്ക് വിതരണ സ്രോതസ്സുകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ വലിയൊരു അവസരമാണ് നൽകുന്നത്.

2026-ൽ ഏഷ്യ-പസഫിക് മേഖലയിലെ LNG ആവശ്യം 257 മില്ല്യൺ ടണ്ണായി കുറയുമെന്ന് Wood Mackenzie പ്രവചിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഭൗമരാഷ്ട്രീയ പ്രശ്നങ്ങൾ കുറയുന്നതിനാലും പുതിയ റീഗ്യാസിഫിക്കേഷൻ (regasification) അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ വരുന്നതിനാലും 2027, 2028 വർഷങ്ങളിൽ ഇതിൽ പുനരുജ്ജീവനം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഉയർന്ന വിപണി വിലയെ അതിജീവിക്കുന്നതും മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ അസ്ഥിരതകളിൽ നിന്ന് സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ദീർഘകാല കരാറുകൾ ഉറപ്പാക്കുന്നതുമാണ് നിലവിലെ വെല്ലുവിളി.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• വൻതോതിലുള്ള കുറവ്: തെക്കേ ഏഷ്യയിൽ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിരക്കായ പ്രതിമാസം 1.5 ദശലക്ഷം ടൺ വരെ LNG ക്ഷാമം ഇന്ത്യ നേരിടുന്നു.
• സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദം: ഉയർന്ന വാതക വില വ്യവസായങ്ങളെ ചെലവേറിയ ഇന്ധനങ്ങളിലേക്ക് മാറാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു, കൂടാതെ ഇത് യൂറിയ ഉൽപ്പാദനത്തെയും വൈദ്യുതി സ്ഥിരതയെയും ബാധിക്കുന്നു.
• വിതരണ മാറ്റം: അമേരിക്ക, ഒമാൻ, നൈജീരിയ, അംഗോള എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിനെ ആശ്രയിക്കുന്നത് ഇന്ത്യ കുറച്ചുകൊണ്ടുവരുന്നു.