ब्रेक्झिट १० वर्षांनंतर: कायमस्वरूपी आर्थिक आणि राजकीय विभाजनाचे विश्लेषण

२०१६ च्या ऐतिहासिक जनमतनाम्यानंतर एक दशक उलटले तरी, युरोपियन युनियनमधून बाहेर पडण्याच्या परिणामांमुळे युनायटेड किंगडममध्ये अजूनही खोलवर फूट पडलेली आहे. सार्वभौमत्व आणि नूतनीकरणित जागतिक व्यापाराचा मार्ग म्हणून ज्याचे आश्वासन दिले गेले होते, त्याऐवजी आता आर्थिक मंदी, बदलणारे स्थलांतराचे नमुने आणि पुनर्रचित राजकीय परिस्थिती यांवर एक जटिल वाद निर्माण झाला आहे.

आर्थिक वास्तव विरुद्ध सार्वभौमत्वाचे आश्वासन

२०१६ मध्ये बाहेर पडण्यासाठी मिळालेल्या ५२% मतांमागील मुख्य कारण म्हणजे नियंत्रण पुन्हा मिळवणे आणि स्वतंत्र व्यापार करार करण्याचे आश्वासन होते. तथापि, आर्थिक वास्तव समर्थकांनी अपेक्षित केलेल्या तुलनेत अधिक आव्हानात्मक ठरले आहे. ब्रेक्झिट समर्थक असा युक्तिवाद करतात की दीर्घकालीन फायदे केवळ दशकानंतर दिसून येतील, परंतु अर्थशास्त्रज्ञ देशाच्या संपत्तीवर होणाऱ्या तात्काळ संरचनात्मक परिणामांकडे लक्ष वेधत आहेत.

सध्याच्या तज्ज्ञांच्या अंदाजानुसार, जर यूके युरोपियन युनियनच्या गटात राहिला असता, तर ब्रिटीश अर्थव्यवस्था आज ४% ते ८% मोठी असती. किंग्ज कॉलेज लंडनचे प्राध्यापक जोनाथन पोर्टेस या प्रभावाचे वर्णन अचानक झालेली कोसळण म्हणून न करता, उत्पादकता, गुंतवणूक आणि व्यापारावरील "हळूहळू आणि संचयी परिणाम" (gradual and cumulative drag) म्हणून करतात. शिवाय, व्यवसाय अजूनही महत्त्वपूर्ण बिगर-शुल्क अडथळ्यांशी (non-tariff barriers) झुंजत आहेत, ज्यामध्ये क्लिष्ट सीमाशुल्क कागदपत्रे आणि सीमा प्रमाणीकरण यांचा समावेश आहे, ज्यामुळे यूकेचा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार असलेल्या युरोपियन युनियनसोबतचा व्यापार गुंतागुंतीचा झाला आहे.

स्थलांतराचा जटिल विकास

सीमांवरील नियंत्रण हा ब्रेक्झिट मोहिमेचा मुख्य आधार होता. जरी यूकेने युरोपियन युनियनच्या सदस्य देशांमधून होणाऱ्या स्थलांतरात मोठी घट यशस्वीपणे पाहिली असली, तरी स्थलांतराचे स्वरूप केवळ कमी न होता बदलले आहे. आरोग्य सेवा आणि वृद्ध काळजी (elderly care) या क्षेत्रांतील कामगारांची कमतरता भरून काढण्यासाठी व्हिसा नियमांमध्ये करण्यात आलेल्या बदलांमुळे गैर-युरोपियन युनियन देशांमधून येणाऱ्या लोकांच्या संख्येत वाढ झाली आहे.

आकडेवारीनुसार, निव्वळ स्थलांतर २०२३ मधील ९,००,००० पेक्षा जास्त वरून गेल्या वर्षी १,७१,००० पर्यंत खाली आले आहे. तथापि, इंग्लिश चॅनेलवरून लहान बोटींद्वारे शरणार्थी (asylum seekers) येत असल्यामुळे सार्वजनिक चर्चेचे स्वरूप बदलले असून राजकीय अस्थिरता कायम आहे. जरी हे आगमन एकूण स्थलांतराचा केवळ एक छोटा भाग असले, तरी ते ब्रिटीश देशांतर्गत राजकारणातील सर्वात वादग्रस्त मुद्द्यांपैकी एक आहे.

बदलती जनमत आणि राजकीय पुनर्रचना

ब्रेक्झिटचे राजकीय परिणाम अत्यंत तीव्र राहिले आहेत, ज्यामुळे २०२४ मध्ये कन्झर्व्हेटिव्ह पक्षाच्या १४ वर्षांच्या राजवटीचा अंत झाला. कीर स्टारमर यांच्या नेतृत्वाखालील नवीन लेबर सरकार व्यापारातील अडथळे कमी करण्यासाठी ब्रसेल्ससोबतचे संबंध "पुन्हा सेट" (reset) करण्याचा प्रयत्न करत असले तरी, त्यांनी युरोपियन युनियन किंवा सिंगल मार्केटमध्ये पुन्हा सामील होण्याचा स्पष्टपणे नकार दिला आहे.

मनोरंजक म्हणजे, जनमत २०१६ च्या मतदानापेक्षा वेगळ्या दिशेने जात असल्याचे दिसून येते. अलीकडील Ipsos सर्वेक्षणातून जनमतातील महत्त्वपूर्ण बदल दिसून येतो:

• ५२% ब्रिटीश नागरिक आता युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याचे समर्थन करतात, तर ३३% त्याचा विरोध करतात.
• ४८% उत्तरदात्यांना वाटते की ब्रेक्झिट अपेक्षेपेक्षा वाईट झाले आहे, तर केवळ ९% लोकांचा असा विश्वास आहे की ते अपेक्षेपेक्षा चांगले झाले आहे.
• लोकसंख्येच्या जवळपास अर्ध्या भागाला युरोपियन युनियनच्या सदस्यत्वावर पुन्हा जनमतदानाचा निर्णय घेण्याचे समर्थन आहे.

हा वाढता "Bregret" असूनही, निर्णय बदलणे हे राजकीयदृष्ट्या अत्यंत जोखमीचे आहे, कारण नेते मूळ लोकशाही जनादेशाचा आदर करण्याच्या गरजेवर भर देत आहेत.

मुख्य निष्कर्ष

• आर्थिक परिणाम: अंदाजानुसार ब्रेक्झिटमुळे यूकेची अर्थव्यवस्था ४% ते ८% लहान झाली आहे, ज्यामुळे व्यापार आणि गुंतवणुकीवर दीर्घकालीन परिणाम होत आहेत.
• स्थलांतरामध्ये बदल: युरोपियन युनियनमधील स्थलांतर कमी झाले असले तरी, गैर-युरोपियन युनियनमधील स्थलांतर आणि शरणार्थींवरील वाद राजकीय तणावाचे नवीन केंद्र बनले आहेत.
• जनमत: जनमतदांकातून असे दिसून येते की आता बहुसंख्य लोक (५२%) युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याच्या बाजूने आहेत, जरी सध्याच्या सरकारने हा निर्णय बदलण्यास नकार दिला आहे.