महत्त्वपूर्ण दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियाई साठ्यांकडे लक्ष

चीनवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी भारत आपल्या महत्त्वपूर्ण खनिज पुरवठा साखळ्यांमध्ये आक्रमकपणे विविधता आणत आहे. एका महत्त्वपूर्ण धोरणात्मक हालचालीमध्ये, सरकारी मालकीची खाण कंपनी IREL सायबेरियातील अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यातून दुर्मिळ मृदा नमुने मिळवण्यासाठी रशियन तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Rosneft सोबत चर्चा करत असल्याचे समजते.

चीनपासून विविधता आणण्यासाठी धोरणात्मक पाऊल

जागतिक तणाव वाढत असताना आणि पुरवठा साखळी अधिक अस्थिर होत असताना, उच्च-तंत्रज्ञान उद्योगांसाठी आवश्यक असलेल्या कच्च्या मालाची सुरक्षा करण्यासाठी भारत आपले प्रयत्न तीव्र करत आहे. अणू ऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेल्या IREL आणि Rosneft मधील या चर्चा औपचारिक सरकारी माध्यमांद्वारे केल्या जात आहेत.

प्रस्तावित योजनेत याकुतियामधील (Yakutia) टॉमटोर साठ्यातून खनिज नमुने मिळवणे समाविष्ट आहे, ज्यावर रशियामध्ये प्रक्रिया केली जाईल आणि त्यानंतर सविस्तर विश्लेषणासाठी ते भारतात पाठवले जातील. हा सुरुवातीचा टप्पा अत्यंत महत्त्वाचा आहे; कोणत्याही दीर्घकालीन किंवा मोठ्या प्रमाणावरील व्यावसायिक कराराला वचनबद्ध होण्यापूर्वी, भारताचा टॉमटोर साइटमधील खनिजांच्या रचनेचा सर्वसमावेशक अभ्यास करण्याचा मानस आहे.

टॉमटोर साठ्याचे महत्त्व

टॉमटोर साठ्याला जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित केलेल्या दुर्मिळ मृदा साठ्यांपैकी एक मानले जाते. दुर्मिळ मृदा घटक (Rare earth elements) हे आधुनिक तांत्रिक प्रगतीचा कणा आहेत, जे इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि विविध स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञानासाठी अपरिहार्य घटक म्हणून काम करतात.

भारताकडे जगातील तिसरे सर्वात मोठे दुर्मिळ मृदा साठे आहेत—ज्याचा अंदाज अंदाजे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही देशाकडे सध्या उच्च-शुद्धता विभाजनासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता नाही. टॉमटोर सारख्या उच्च-गुणवत्तेच्या साठ्यांपर्यंत पोहोचणे हे हे तांत्रिक आणि औद्योगिक अंतर भरून काढण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे.

देशांतर्गत चुंबक उत्पादन परिसंस्था (Ecosystem) उभारणे

दुर्मिळ मृदा घटकांसाठी भारताचा हा प्रयत्न एका मोठ्या औद्योगिक रोडमॅपचा भाग आहे. देशांतर्गत परिसंस्था मजबूत करण्यासाठी, भारत सरकारने विशेषतः देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक उत्पादन वाढवण्यासाठी ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे.

या गुंतवणुकीनंतरही, देश अजूनही विस्तारण्याच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात आहे. देशांतर्गत चुंबक उत्पादनाचे सध्याचे लक्ष्य २०२९-३० या कालावधीसाठी निश्चित करण्यात आले आहे. हे ध्येय गाठण्यासाठी, IREL बहुआयामी जागतिक धोरण राबवत आहे:

सायबेरियाच्या सीमांचा शोध घेऊन, भारत जागतिक महत्त्वपूर्ण खनिजांच्या (critical minerals) बाजारपेठेत अधिक प्रभावी भूमिका बजावण्याचा आणि आपली ऊर्जा व संरक्षण सार्वभौमत्व सुरक्षित करण्याचा आपला इरादा दर्शवत आहे.

मुख्य निष्कर्ष