खनिज पुरवठा वैविध्यपूर्ण करण्यासाठी भारताचे सायबेरियातील दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) निक्षेपांकडे लक्ष

रशियाच्या अवाढव्य तोमटोर (Tomtor) निक्षेपांमधून दुर्मिळ मृदा नमुन्यांचा शोध घेऊन चीनवरील आपले अवलंबित्व कमी करण्यासाठी भारत महत्त्वपूर्ण खनिजांच्या जागतिक शोधाला वेग देत आहे. सरकारी खाण कंपनी IREL च्या माध्यमातून, तंत्रज्ञानाच्या भविष्यासाठी आवश्यक असलेल्या साहित्याचा स्थिर पुरवठा साखळी सुनिश्चित करण्यासाठी भारत सरकार उच्चस्तरीय चर्चा करत आहे.

तोमटोर नमुन्यांसाठी रोस्नेफ्टसोबत (Rosneft) धोरणात्मक वाटाघाटी

आपली खनिज सुरक्षा मजबूत करण्याच्या महत्त्वपूर्ण पावलामध्ये, अणुऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेली भारताची सरकारी कंपनी IREL, रशियन तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी रोस्नेफ्ट (Rosneft) सोबत चर्चा करत आहे. या चर्चांचा मुख्य केंद्रबिंदू सायबेरियाच्या याकुतिया (Yakutia) प्रदेशातील तोमटोर निक्षेप आहे, ज्याचा ताबा गेल्या वर्षी रोस्नेफ्टने घेतला होता.

अहवालांनुसार, या वाटाघाटी अधिकृत सरकारी माध्यमांतून केल्या जात आहेत. प्रस्तावित योजनेअंतर्गत तोमटोर ठिकाणाहून खनिज नमुने मिळवले जातील, ज्यावर रशियामध्ये प्राथमिक प्रक्रिया केली जाईल आणि त्यानंतर सविस्तर विश्लेषणासाठी ते भारतात पाठवले जातील. कोणत्याही दीर्घकालीन किंवा मोठ्या प्रमाणावरील व्यावसायिक कराराला वचनबद्ध होण्यापूर्वी, भारताचा तोमटोर निक्षेपातील खनिज रचनेचा सखोल अभ्यास करण्याचा मानस आहे.

महत्त्वपूर्ण खनिजांसाठी जागतिक स्पर्धा

तोमटोर निक्षेप हे जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा (rare earth) क्षेत्रांपैकी एक म्हणून ओळखले जाते. यामुळे, आपल्या उच्च-तंत्रज्ञान उद्योगांना चालना देण्यास इच्छुक असलेल्या कोणत्याही राष्ट्रासाठी हे एक मौल्यवान मालमत्ता आहे. इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि विविध स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञान निर्मितीमध्ये दुर्मिळ मृदा घटक अपरिहार्य आहेत.

भारताकडे जगातील तिसरे सर्वात मोठे दुर्मिळ मृदा साठे आहेत—जे अंदाजे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहेत—तरीही देशाकडे सध्या उच्च-शुद्धता विभाजनासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता (refining capacity) नाही. मूल्य साखळीतील (value chain) या त्रुटीमुळे भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक (rare earth magnet) उत्पादन वाढवण्यासाठी विशेषतः ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे.

बहुआयामी विविधीकरण धोरण

सायबेरियातील खनिजांचा शोध घेणे हा महत्त्वपूर्ण खनिजांसाठी भारताच्या व्यापक "China Plus One" धोरणाचा केवळ एक भाग आहे. देशांतर्गत उद्योग पुरवठा साखळीतील व्यत्ययांना बळी पडणार नाहीत याची खात्री करण्यासाठी IREL आंतरराष्ट्रीय हितसंबंधांचा एक जटिल पोर्टफोलिओ व्यवस्थापित करत आहे.

सध्याचे आणि संभाव्य शोध प्रयत्न खालीलप्रमाणे आहेत:

भारत २०२९-३० पर्यंत मजबूत देशांतर्गत चुंबक उत्पादन क्षमता प्राप्त करण्याचे लक्ष्य ठेवत असताना, देशाला केवळ साठा धारकाकडून प्रक्रिया क्षेत्रातील महासत्ता बनवण्यासाठी हे धोरणात्मक राजनैतिक आणि व्यावसायिक पाऊल अत्यंत महत्त्वाचे आहेत.

मुख्य निष्कर्ष