भारत-अमेरिका व्यापार करार: अंतरिम कराराला अंतिम रूप देण्यासाठी मंत्रीस्तरीय चर्चा सुरू

या आठवड्यात नवी दिल्लीमध्ये मंत्रीस्तरीय चर्चा सुरू होत असताना, भारत आणि अमेरिका द्विपक्षीय व्यापार वाटाघाटींच्या निर्णायक टप्प्यात प्रवेश करत आहेत. या उच्च-स्तरीय चर्चेचा उद्देश द्विपक्षीय व्यापार कराराच्या (BTA) पहिल्या टप्प्याचा आराखडा अंतिम करणे हा आहे, ज्यामुळे भारतीय व्यवसायांच्या निर्यातीचे स्वरूप बदलू शकते.

नवी दिल्लीमध्ये उच्चस्तरीय वाटाघाटी

अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर (Jamieson Greer) भारताचे वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांच्यासोबत दोन दिवसांच्या सखोल चर्चेसाठी नवी दिल्लीत येणार आहेत. २ जून ते ४ जून दरम्यान झालेल्या मुख्य वाटाघाटींच्या (chief negotiator-level) पातळीवरील चर्चेनंतर, या मंत्रीस्तरीय चर्चेमुळे अंतरिम व्यापार कराराला "अंतिम स्वरूप" मिळण्याची अपेक्षा आहे.

वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल यांनी सूचित केले आहे की, प्रलंबित मुद्दे सोडवण्यासाठी या चर्चा अत्यंत महत्त्वाच्या आहेत. मंत्री गोयल यांनी आशावाद व्यक्त केला असून, BTA चा "अत्यंत उत्साही" पहिला टप्पा पुढील महिन्याच्या मध्यापर्यंत लागू केला जाऊ शकतो, असे संकेत दिले आहेत.

अमेरिकेच्या गुंतागुंतीच्या शुल्क (Tariff) रचनेचा विचार

अमेरिकेच्या बदलत्या व्यापार धोरणांमुळे या चर्चेची वेळ अत्यंत महत्त्वाची आहे. सर्व व्यापारी भागीदारांवर अमेरिकेने लादलेले १०% तात्पुरते शुल्क २४ जुलै रोजी संपणार आहे. याशिवाय, वॉशिंग्टन सध्या 'ट्रेड ॲक्ट १९७४' अंतर्गत दोन 'Section 301' तपासणी करत आहे.

अशाच एका तपासात जागतिक पुरवठा साखळीतील (global supply chains) अतिरिक्त औद्योगिक क्षमता आणि सक्तीच्या मजुरीबाबतच्या (forced labour) आरोपांचा समावेश आहे. विशेष म्हणजे, सक्तीच्या मजुरीबाबतच्या चिंतेमुळे USTR ने भारतासह ५४ देशांतून होणाऱ्या आयातीवर १२.५% शुल्क लावण्याचा प्रस्ताव दिला आहे—हा प्रस्ताव ७ जुलै रोजी होणाऱ्या सुनावणीवर अवलंबून आहे.

शिवाय, मागील परस्पर शुल्कांविरुद्ध अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयामुळे दोन्ही देशांना फेब्रुवारीमध्ये मान्य केलेल्या मूळ BTA आराखड्याचे पुनर्मूल्यांकन करण्यास भाग पाडले आहे. सुरुवातीच्या योजनेचा उद्देश भारतीय वस्तूंवरील अमेरिकन शुल्क ५०% वरून १८% पर्यंत कमी करणे हा होता, परंतु बदलत्या कायदेशीर आणि शुल्क रचनेमुळे या वचनबद्धतेचा पुनर्विचार करणे आवश्यक झाले आहे.

स्पर्धात्मक आघाडी मिळवण्यासाठी भारताचा प्रयत्न

भारतीय वाटाघाटीकारांचे प्राथमिक उद्दिष्ट प्रादेशिक स्पर्धकांच्या तुलनेत शुल्क सवलतीचा फायदा मिळवणे हे आहे. मूळ आराखड्यानुसार, भारतीय वस्तूंवर १८% शुल्क आकारले जाणार होते, तर व्हिएतनाम आणि इतर ASEAN अर्थव्यवस्थांसारख्या स्पर्धकांवर १९% ते २०% दरम्यान शुल्क आकारले जाण्याची अपेक्षा होती.

सध्या, अमेरिकेच्या तात्पुरत्या नियमांनुसार सर्व देशांवर १०% अतिरिक्त शुल्क लागू आहे. व्हिएतनाम, बांगलादेश, पाकिस्तान आणि इतर ASEAN देशांच्या तुलनेत भारतीय उत्पादने तुलनेने स्वस्त राहतील अशी रचना पुनर्संचयित करण्यासाठी भारत प्रयत्नशील आहे, जेणेकरून भारतीय निर्यातदारांना अमेरिकन बाजारपेठेत मोठा हिस्सा मिळवता येईल.

मजबूत व्यापार पाया

द्विपक्षीय संबंधांच्या मजबुतीमुळे या कराराचे गांभीर्य अधोरेखित होते. अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. २०२५-२६ च्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% वाढून ८७.३ अब्ज USD झाली, तर अमेरिकेतून होणारी आयात १५.९५% वाढून ५२.९ अब्ज USD झाली. भारताचा व्यापार अतिरिक्त (trade surplus) ३४.४ अब्ज USD पर्यंत कमी झाला असला तरी, व्यापाराचे प्रमाण खोल आर्थिक एकात्मतेचे संकेत देत आहे.

मुख्य मुद्दे

• तातडीची कालमर्यादा: मंत्रीस्तरीय चर्चेचा उद्देश BTA चा पहिला टप्पा अंतिम करणे हा आहे, जो अमेरिकेच्या तात्पुरत्या शुल्काची मुदत २४ जुलै रोजी संपण्यापूर्वी, म्हणजेच पुढील महिन्याच्या मध्यापर्यंत लागू होऊ शकतो.
• स्पर्धात्मक फायदा: बाजारपेठेतील हिस्सा वाढवण्यासाठी आपले निर्यातदार ASEAN आणि दक्षिण आशियातील स्पर्धकांपेक्षा कमी शुल्क मिळवतील याची खात्री करण्यासाठी भारत वाटाघाटी करत आहे.
• नियामक अडथळे: सक्तीची मजुरी आणि औद्योगिक क्षमताबाबत सुरू असलेले अमेरिकेचे Section 301 तपासणी हे अंतिम कराराच्या रचनेतील महत्त्वाचे घटक आहेत.