भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैपूर्वी करारावर स्वाक्षरी होईल का?

२४ जुलैपूर्वी एक महत्त्वपूर्ण अंतरिम व्यापार करार अंतिम रूप देण्यासाठी भारत आणि अमेरिका वेळेविरुद्ध शर्यत लावत आहेत. दोन्ही देश आपले आर्थिक संबंध पुनर्रचित करण्याच्या दृष्टीने पावले उचलत असताना, या वाटाघाटींचा उद्देश अलीकडील शुल्क (tariff) व्यवधान टाळणे आणि द्विपक्षीय व्यापारासाठी अधिक स्थिर आराखडा तयार करणे हा आहे.

२४ जुलैची अंतिम मुदत आणि शुल्काबाबत अनिश्चितता

सध्याच्या वाटाघाटींच्या फेरीची निकड वॉशिंग्टनमधील एका विशिष्ट नियामक कालावधीमुळे निर्माण झाली आहे. अमेरिकन प्रशासनाने 'ट्रेड ॲक्ट'च्या कलम १२२ अंतर्गत विविध व्यापारी भागीदारांकडून होणाऱ्या आयातीवर तात्पुरते १०% शुल्क लागू केले आहे. २४ फेब्रुवारीपासून सुरू झालेले हे तात्पुरते पाऊल २४ जुलै रोजी संपणार आहे.

ही मुदत संपण्यापूर्वी अंतिम अंतरिम करार सुनिश्चित करण्यासाठी दोन्ही बाजू प्रयत्नशील आहेत. फेब्रुवारीमध्ये झालेल्या चर्चेतून तयार झालेला मागील आराखडा अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या एका निर्णयामुळे विस्कळीत झाला, ज्याने पूर्वीचे व्यापक शुल्क रद्द केले होते, त्यामुळे चर्चेच्या नवीन फेरीची आवश्यकता निर्माण झाली. परिणामी, वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल आणि अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर हे सध्याच्या शुल्क परिस्थितीला अनुसरून करारावर पुन्हा काम करण्यासाठी नवी दिल्लीत भेट घेत आहेत.

प्रस्तावित कराराचे मुख्य स्तंभ

प्रस्तावित द्विपक्षीय व्यापार करार (BTA) हा परस्परोपयोगी स्वरूपाचा असून, तो अमेरिकन निर्यातदारांसाठी बाजारपेठ उपलब्ध करून देण्यासोबतच भारतीय अर्थव्यवस्थेची वाढ सुनिश्चित करण्यासाठी तयार करण्यात आला आहे.

भारतासाठी, प्राधान्यपूर्ण शुल्क उपचार (preferential tariff treatment) मिळवणे हे मुख्य उद्दिष्ट आहे. फेब्रुवारीच्या सुरुवातीच्या आराखड्यांतर्गत, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्यास संमती दिली होती, ज्यामुळे व्हिएतनामसारख्या आसियान (ASEAN) देशांच्या तुलनेत भारताला स्पर्धात्मक फायदा मिळेल. हे सुलभ करण्यासाठी, भारताने खालील अमेरिकन उत्पादनांवरील शुल्क कमी करण्याचा किंवा काढून टाकण्याचा प्रस्ताव दिला आहे:

• कृषी उत्पादने: पशुखाद्यासाठी लाल ज्वारी (Red sorghum), ट्री नट्स (tree nuts), फळे आणि सोयाबीन तेल.
• औद्योगिक/इतर उत्पादने: ड्राइड डिस्टिलर्स ग्रेन्स (Dried distillers’ grains), वाईन आणि स्पिरिट्स.

शिवाय, भारताने अमेरिकन आयातीसाठी मोठ्या वचनबद्धतेचे संकेत दिले आहेत. भारतीय बाजूने पुढील पाच वर्षांत ऊर्जा उत्पादने, विमाने आणि सुटे भाग, तंत्रज्ञान वस्तू, मौल्यवान धातू आणि कोकिंग कोल यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये सुमारे ५०० अब्ज डॉलर्सच्या मोठ्या प्रमाणावरील खरेदीचे नियोजन असल्याचे सूचित केले आहे.

आर्थिक संदर्भ आणि उर्वरित अडथळे

अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. अलीकडील आर्थिक आकडेवारीनुसार, उच्च शुल्क असूनही, गेल्या आर्थिक वर्षात अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% ने वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली आहे. याउलट, अमेरिकेतून होणारी आयात १५.९५% ने वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्सवर पोहोचली आहे, ज्यामुळे भारताची व्यापार अधिकता (trade surplus) ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत मर्यादित झाली आहे.

G7 शिखर परिषदेत पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यातील भेटीनंतर गती मिळाली असली तरी, काही अडथळे अजूनही कायम आहेत. अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांना कव्हर करणाऱ्या 'कलम ३०१' (Section 301) अंतर्गत तपास सुरू केले आहेत, जे जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींवर लक्ष केंद्रित करतात. हे तपास आणि सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयांनंतरच्या शुल्क वातावरणाशी जुळवून घेण्याची गरज, या दोन्ही गोष्टी अंतिम वाटाघाटींच्या टप्प्यांमध्ये केंद्रस्थानी आहेत.

मुख्य निष्कर्ष

• महत्त्वाची मुदत: अमेरिकेचे तात्पुरते १०% आयात शुल्क संपण्यापूर्वीच दोन्ही देशांचे उद्दिष्ट २४ जुलैपूर्वी अंतरिम व्यापार करारावर स्वाक्षरी करण्याचे आहे.
• मोठ्या गुंतवणुकीचे प्रमाण: भारताने पुढील पाच वर्षांत ऊर्जा, विमाने आणि तंत्रज्ञान यांसह ५०० अब्ज डॉलर्सच्या अमेरिकन वस्तू खरेदी करण्याचे नियोजन केले आहे.
• परस्परोपयोगी लक्ष: हा करार भारतीय वस्तूंवरील अमेरिकन शुल्क कमी करणे (१८% चे लक्ष्य) आणि अमेरिकन कृषी व औद्योगिक उत्पादनांवरील भारतीय शुल्क कमी करणे यामध्ये संतुलन राखण्याचा प्रयत्न करतो.