ભારત-અમેરિકા વ્યાપાર કરાર: શું 24 જુલાઈ પહેલા કરાર પર હસ્તાક્ષર થશે?

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ 24 જુલાઈ પહેલા એક મહત્વપૂર્ણ વચગાળાના વ્યાપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે સમય સામે સ્પર્ધા કરી રહ્યા છે. બંને દેશો જ્યારે તેમના આર્થિક સંબંધોને પુનઃસ્થાપિત કરવા માંગતા હોય છે, ત્યારે આ વાટાઘાટોનો ઉદ્દેશ્ય તાજેતરના ટેરિફ (કર) વિક્ષેપોને ટાળવાનો અને દ્વિપક્ષીય વાણિજ્ય માટે વધુ સ્થિર માળખું સ્થાપિત કરવાનો છે.

24 જુલાઈની સમયમર્યાદા અને ટેરિફની અનિશ્ચિતતા

વર્તમાન વાટાઘાટોના રાઉન્ડની તાકીદ વોશિંગ્ટનમાં એક ચોક્કસ નિયમનકારી સમયગાળાને કારણે છે. યુએસ વહીવટીતંત્રે ટ્રેડ એક્ટની કલમ 122 હેઠળ વિવિધ વ્યાપારી ભાગીદારો પાસેથી આયાત પર કામચલાઉ 10% ટેરિફ જાળવી રાખ્યો છે. આ કામચલાઉ પગલું, જે 24 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થયું હતું, તે 24 જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થવાનું છે.

આ સમયગાળો પૂરો થાય તે પહેલાં અંતિમ વચગાળાનો કરાર અમલમાં આવે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે બંને પક્ષો કામ કરી રહ્યા છે. વાતચીતના નવા રાઉન્ડની જરૂરિયાત એટલા માટે ઊભી થઈ કારણ કે ફેબ્રુઆરીમાં થયેલ અગાઉનું માળખું, યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના એવા ચુકાદાને કારણે ખોરવાઈ ગયું હતું જેણે અગાઉના વ્યાપક ટેરિફને રદ કરી દીધા હતા. પરિણામે, વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલ અને યુએસ વ્યાપાર પ્રતિનિધિ જેમિસન ગ્રીર વર્તમાન ટેરિફ પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને કરારને ફરીથી તૈયાર કરવા માટે નવી દિલ્હીમાં મળી રહ્યા છે.

સૂચિત કરારના મુખ્ય સ્તંભો

સૂચિત દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરાર (BTA) પરસ્પર લાભદાયી રીતે તૈયાર કરવામાં આવ્યો છે, જે અમેરિકન નિકાસકારો માટે બજારની પહોંચ પૂરી પાડે છે અને સાથે સાથે ભારતીય અર્થતંત્ર માટે વૃદ્ધિ સુરક્ષિત કરે છે.

ભારત માટે, પ્રાથમિક ઉદ્દેશ્ય પસંદગીયુક્ત ટેરિફ ટ્રીટમેન્ટ મેળવવાનો છે. ફેબ્રુઆરીના પ્રારંભિક માળખા હેઠળ, યુએસ ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડીને 18% કરવા માટે સંમત થયું હતું, જે વિયેતનામ જેવા આસિયાન (ASEAN) દેશોની સરખામણીમાં સ્પર્ધાત્મક લાભ આપે છે. આને સરળ બનાવવા માટે, ભારતે કેટલાક યુએસ ઉત્પાદનો પર ટેરિફ ઘટાડવાનો અથવા નાબૂદ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• કૃષિ ઉત્પાદનો: પશુ આહાર માટે લાલ જવ (Red sorghum), ટ્રી નટ્સ, ફળો અને સોયાબીન તેલ.
• ઔદ્યોગિક/અન્ય ચીજવસ્તુઓ: ડ્રાયડ ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઈન્સ, વાઈન અને સ્પિરિટ્સ.

વધુમાં, ભારતે યુએસ આયાત માટે મોટા પાયે પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવી છે. ભારતીય પક્ષે આગામી પાંચ વર્ષમાં અંદાજે $500 બિલિયનના મોટા પાયે ખરીદી કરવાની યોજનાઓ સૂચવી છે, જેમાં ઉર્જા ઉત્પાદનો, એરક્રાફ્ટ અને તેના ભાગો, ટેકનોલોજી વસ્તુઓ, કિંમતી ધાતુઓ અને કોકિંગ કોલ જેવા ક્ષેત્રોનો સમાવેશ થાય છે.

આર્થિક સંદર્ભ અને બાકી રહેલા અવરોધો

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનો બીજો સૌથી મોટો વ્યાપારી ભાગીદાર છે. તાજેતરના નાણાકીય ડેટા દર્શાવે છે કે ઊંચા ટેરિફ હોવા છતાં, છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં યુએસમાં ભારતની નિકાસ 0.92% વધીને $87.3 બિલિયન થઈ હતી. તેનાથી વિપરીત, યુએસથી આયાતમાં 15.95% નો મોટો ઉછાળો જોવા મળ્યો હતો, જે $52.9 બિલિયન સુધી પહોંચ્યો હતો, જેના કારણે ભારતનો વ્યાપાર વધારો (trade surplus) ઘટીને $34.4 બિલિયન થયો હતો.

G7 સમિટમાં વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચેની મુલાકાત બાદ ગતિ હોવા છતાં, અમુક અવરોધો હજુ પણ યથાવત છે. યુએસ દ્વારા ભારત સહિત અંદાજે 60 અર્થતંત્રોને આવરી લેતી સેક્શન 301 તપાસ શરૂ કરવામાં આવી છે, જે વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. આ તપાસ, સુપ્રીમ કોર્ટ પછીના ટેરિફ વાતાવરણ સાથે અનુકૂલન સાધવાની જરૂરિયાત સાથે, અંતિમ વાટાઘાટોના તબક્કા માટે કેન્દ્રસ્થાને છે.

મુખ્ય બાબતો

• મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા: યુએસના કામચલાઉ 10% આયાત ટેરિફની મુદત પૂરી થાય તે પહેલાં બંને દેશો 24 જુલાઈ પહેલા વચગાળાના વ્યાપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવાનું લક્ષ્ય રાખે છે.
• મોટા પાયે રોકાણનું પ્રમાણ: ભારત આગામી પાંચ વર્ષમાં ઉર્જા, એરક્રાફ્ટ અને ટેકનોલોજી સહિત $500 બિલિયનના યુએસ ઉત્પાદનો ખરીદવાની યોજના ધરાવે છે.
• પરસ્પર ફોકસ: આ કરારનો હેતુ ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર યુએસના નીચા ટેરિફ (18% લક્ષ્ય સાથે) અને યુએસના કૃષિ અને ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનો પર ભારતના ટેરિફ ઘટાડા વચ્ચે સંતુલન જાળવવાનો છે.