Perjanjian Perdagangan India-AS: Perundingan Peringkat Menteri Bertujuan Memuktamadkan Pakatan Interim

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki peringkat akhir rundingan bagi fasa pertama Perjanjian Perdagangan Bilateral (BTA) yang bersejarah. Dengan ketibaan Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer di New Delhi untuk perbincangan peringkat tinggi bersama Menteri Perdagangan dan Industri Piyush Goyal, kedua-dua negara bertujuan untuk memperkukuh rangka kerja yang boleh membentuk semula perdagangan dua hala.

Perundingan Peringkat Menteri Berisiko Tinggi di New Delhi

Libat urus peringkat menteri selama dua hari yang akan datang ini menyusuli rundingan intensif peringkat ketua perunding yang diadakan awal bulan ini. Menurut Setiausaha Perdagangan Rajesh Agrawal, objektif utama mesyuarat ini adalah untuk memberikan "sentuhan terakhir" kepada pakatan perdagangan interim tersebut. Menteri Piyush Goyal telah menyatakan rasa optimis, dengan mencadangkan bahawa kedua-dua negara sedang bergerak ke arah menyelesaikan semua isu yang tertunggak. Jika perbincangan ini terbukti berjaya, fasa pertama BTA yang "bertenaga" boleh dilaksanakan seawal pertengahan bulan depan.

Masa perundingan ini adalah kritikal berikutan tamatnya tempoh tarif sementara 10% AS terhadap semua rakan dagang yang dijadualkan berakhir pada 24 Julai. Memandangkan Washington sedang berusaha untuk mewujudkan rejim tarif baharu, hasil rundingan ini akan menentukan landskap perdagangan bagi pengeksport India dalam bulan-bulan mendatang.

Menangani Siasatan Seksyen 301 dan Peralihan Tarif

Rundingan ini sedang berlangsung dalam latar belakang dasar perdagangan dan peralihan undang-undang AS yang kompleks. Pada masa ini, Wakil Perdagangan AS (USTR) sedang menjalankan dua siasatan Seksyen 301 di bawah Akta Perdagangan 1974. Satu siasatan melibatkan dakwaan kapasiti industri yang berlebihan, manakala satu lagi menyasarkan kegagalan untuk menghapuskan buruh paksa daripada rantaian bekalan global. Secara khususnya, USTR telah mencadangkan tarif 12.5% ke atas import dari 54 negara, termasuk India, berikutan kebimbangan mengenai buruh paksa—satu cadangan yang masih tertakluk kepada pendengaran pada bulan Julai.

Selain itu, keputusan Mahkamah Agung AS terhadap tarif timbal balik sebelum ini telah memaksa penentukuran semula rangka kerja asal BTA. Walaupun perjanjian awal bertujuan untuk mengurangkan tarif ke atas barangan India daripada 50% kepada 18%, perubahan undang-undang baru-baru ini telah mendorong kedua-dua pihak untuk menyemak semula komitmen khusus bagi memastikan perjanjian tersebut kekal berdaya maju di bawah struktur tarif AS yang baharu.

Usaha Strategik India untuk Kelebihan Daya Saing

Tunjang utama strategi rundingan India adalah untuk mendapatkan kelebihan tarif berbeza berbanding pesaing serantau utama. Di bawah rangka kerja asal, barangan India dijadualkan menghadapi tarif 18%, memberikan kelebihan jelas berbanding negara-negara ASEAN seperti Vietnam, yang dijangka menghadapi kadar antara 19% hingga 20%.

Dengan levi sementara 10% semasa yang dikenakan secara seragam kepada semua negara, India sedang berusaha untuk memastikan pakatan akhir memulihkan jurang daya saing ini. Dengan mendapatkan tarif yang lebih rendah berbanding pengeksport di Vietnam, Bangladesh, dan Pakistan, India bertujuan untuk menjadikan produknya lebih kompetitif dari segi harga di pasaran AS dan merangkul bahagian yang lebih besar daripada permintaan pengguna Amerika.

Memperkukuh Perkongsian Ekonomi yang Teguh

Keperluan perjanjian ini diperkukuhkan lagi oleh skala perdagangan dua hala yang sangat besar. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Semasa tahun fiskal 2025-26, eksport India ke AS mencapai USD 87.3 bilion, manakala import meningkat hampir 16% kepada USD 52.9 bilion. Memandangkan kedua-dua negara bergerak ke arah perjanjian interim ini, tumpuan kekal pada mengimbangi perlindungan industri dengan matlamat pertukaran ekonomi yang lancar dan berpertumbuhan tinggi.

Ringkasan Utama

  • Garis Masa Pelaksanaan: Perundingan peringkat menteri di New Delhi bertujuan untuk memuktamadkan rangka kerja BTA interim, dengan pelaksanaan berpotensi dijangka pada pertengahan bulan depan.
  • Strategi Tarif Kompetitif: India sedang mendesak untuk struktur tarif berbeza bagi memastikan eksportnya kekal lebih murah di AS berbanding pesaing seperti Vietnam dan Bangladesh.
  • Halangan Kawal Selia: Rundingan mesti menangani siasatan Seksyen 301 AS yang sedang berlangsung mengenai kapasiti industri dan buruh paksa, di samping rejim tarif AS yang sedang berubah.