India-VK vrijhandelsverdrag (FTA): Verder dan handel om transformatieve groei te stimuleren

De Indiase minister van Handel, Piyush Goyal, heeft bedrijven in beide landen opgeroepen om verder te kijken dan incrementele handelswinsten en het aanstaande India-VK vrijhandelsverdrag (FTA) te benutten als een katalysator voor "transformatieve groei". Het pact, dat op 15 juli in werking zal treden, heeft tot doel de bilaterale economische relatie, die momenteel wordt gewaardeerd op ongeveer £48 miljard per jaar, te herdefiniëren.

Een visie voor onontgonnen economisch gebied

Tijdens een plenaire zitting georganiseerd door het Indiase Hoge Commissariaat in Londen, drong Goyal er bij Indiase en Britse ondernemingen op aan om te streven naar actieve samenwerkingen en partnerschappen in plaats van in isolatie te werken. Hij benadrukte dat het Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) is ontworpen om bedrijven te helpen "voorheen onontgonnen gebied" te betreden.

Een belangrijk hoogtepunt van de toespraak van Goyal was zijn afwijzing van middelmatige groeidoelstellingen. Terwijl de wereldhandel traditioneel groeit met een tempo van 4% tot 6%, stelde Goyal dat India hoger moet mikken. Hij merkte op dat het beperken van de nationale ambitie tot deze standaard wereldwijde cijfers een "verraad van het vertrouwen" zou zijn dat de wereld stelt in de capaciteit van India om belangrijke economische mijlpalen te bereiken.

Financiële voordelen voor professionals: het DCC-voordeel

Een van de meest praktische updates voor de beroepsbevolking is de implementatie van het Double Contribution Convention (DCC), dat eveneens op 15 juli van kracht gaat. Dit verdrag is bedoeld om onmiddellijke financiële verlichting te bieden aan Indiase professionals die voor tijdelijke opdrachten tot vijf jaar in het VK verblijven.

Onder het vorige systeem betaalden zowel de werknemer als het bedrijf elk 12,5% aan sociale premies, wat effectief verloren ging aan het Britse systeem. Met het DCC kan dit percentage van 25% nu worden overgeboekt naar de Provident Fund (PF)-rekening van de werknemer in India. Goyal merkte op dat dit professionals in staat stelt om een belastingvrij rentepercentage van 8,25% te verdienen, wat hun sociale zekerheid en persoonlijke spaartegoeden op de lange termijn aanzienlijk verbetert.

Het stimuleren van mkb'ers en hoogwaardig toerisme

De Indiase regering richt zich ook op het diversifiëren van de sectoren die door het FTA worden beïnvloed. Goyal benadrukte twee specifieke gebieden voor expansie:

  • Mkb-globalisering: Om kleine en middelgrote ondernemingen (mkb) te integreren in de wereldwijde waardeketen, plant de regering het organiseren van 500 buitenlandse handelsdelegatie-initiatieven voor Indiase bedrijven wereldwijd.
  • Hoogwaardig toerisme: Goyal presenteerde India als een vooraanstaande wereldwijde bestemming en stelde publiek-private samenwerkingen voor om hoogwaardige toeristen en wereldwijde bedrijfsleiders aan te trekken. Hij merkte op dat het organiseren van internationale bestuursvergaderingen in India wereldwijde besluitvormers de kans geeft om de evolutie van het land van dichtbij te ervaren.

Uitdaging voor wereldwijde ratingbureaus

Tijdens zijn bezoek uitte Goyal ook kritiek op het landschap van kredietbeoordelingen. Hij bekritiseerde grote wereldwijde bureaus — Fitch, Moody’s en Standard & Poor’s — omdat ze "onrechtvaardig" zijn tegenover India door de sterke fundamenten en het groeiverhaal van het land niet volledig te vatten. In tegenstelling hiertoe prees hij het Indiase ratingbureau CareEdge voor zijn objectieve beoordelingen, waarbij hij opmerkte dat het een nauwkeuriger weergave biedt van de economische realiteit in vergelijking met zijn wereldwijde tegenhangers.

Belangrijkste conclusies

  • Strategische verschuiving: Het India-VK FTA, dat op 15 juli van kracht wordt, richt zich op diepe bilaterale partnerschappen en transformatieve groei in plaats van eenvoudige tariefverlagingen.
  • Besparingen voor werknemers: Via het Double Contribution Convention (DCC) kunnen Indiase professionals met tijdelijke opdrachten in het VK 25% van de sociale premies overboeken naar hun Indiase PF-rekeningen.
  • Ondersteuning van het mkb: De Indiase regering zet in op 500 buitenlandse handelsinitiatieven om kleine en middelgrote ondernemingen te helpen hun wereldwijde voetafdruk te vergroten.