Handelsakkoord India-VS: Wordt er voor 24 juli een voorlopig pact getekend?
India en de Verenigde Staten strijden tegen de klok om voor 24 juli een voorlopig bilateraal handelsakkoord te finaliseren. Hoogwaardige onderhandelingen in New Delhi zijn gericht op het herijken van het handelsraamwerk na aanzienlijke verschuivingen in het Amerikaanse tariefbeleid, die eerdere toezeggingen hebben verstoord.
De deadline van 24 juli en het onderhandelingsmomentum
De urgentie achter de huidige gesprekken komt voort uit een naderende deadline: het verlopen van een tijdelijk Amerikaans tarief van 10% op import uit handelspartners, dat op 24 juli afloopt. Minister van Handel en Industrie Piyush Goyal ontving onlangs de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer in New Delhi om de discussies over het voorlopige akkoord (Interim Agreement) voort te zetten — een pact dat oorspronkelijk werd gelanceerd door president Donald Trump en premier Narendra Modi.
Het momentum voor deze deal werd verder versterkt door een ontmoeting tussen premier Modi en president Trump tijdens de G7-top in Frankrijk op 17 juni. Nu de Amerikaanse president Trump onlangs heeft verklaard dat beide landen "zeer dicht" bij een afronding zijn, is de focus verschoven van diplomatie op hoog niveau naar de gedetailleerde aspecten van markttoegang en tariefaanpassingen.
Belangrijkste pijlers van het voorgestelde akkoord
De onderhandelingen zijn gericht op het herzien van een raamwerk dat in februari werd vastgesteld, maar dat werd beïnvloed door een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof die bepaalde ingrijpende tarieven vernietigde. Voor India is het hoofddoel het veiligstellen van preferentiële tariefbehandeling om een concurrentievoordeel te behouden ten opzichte van ASEAN-landen, Vietnam en andere regionale rivalen.
Onder het eerder besproken raamwerk was de VS ermee ingestemd de tarieven op Indiase goederen te verlagen naar 18%. In ruil daarvoor heeft India de bereidheid getoond om tarieven op verschillende Amerikaanse exportproducten te verlagen of af te schaffen, waaronder:
- Landbouwgoederen: Rood sorghum voor veevoer, noten, fruit, sojaolie en gedroogde distillersgranen.
- Industriële & luxegoederen: Wijn, sterke drank en diverse industriële producten.
Bovendien heeft India een grootschalige inkoopstrategie geschetst, met plannen voor de aankoop van energieproducten, vliegtuigen, technologische goederen, edelmetalen en cokeskol uit de VS, met een geschatte waarde van ongeveer $500 miljard over de komende vijf jaar.
Economische context en resterende obstakels
De handelsrelatie blijft essentieel voor beide economieën. De Verenigde Staten zijn de op één na grootste handelspartner van India. In het afgelopen fiscale jaar stegen de Indiase export naar de VS met 0,92% naar $87,3 miljard, terwijl de import uit de VS met 15,95% groeide naar $52,9 miljard, waardoor het Indiase handelsoverschot kromp naar $34,4 miljard.
Er blijven echter bepaalde hindernissen bestaan. De VS hebben twee Section 301-onderzoeken gestart die betrekking hebben op ongeveer 60 economieën, waaronder India, waarbij de industriële capaciteit en arbeidsomstandigheden binnen wereldwijde toeleveringsketens worden onderzocht. Daarnaast moeten de onderhandelaars de "herijking" verzoenen die nodig is door de verschuiving van de oorspronkelijke tariefveronderstellingen uit februari naar de huidige regelgevende omgeving.
Belangrijkste conclusies
- Cruciale deadline: Beide landen streven ernaar om het voorlopige pact voor 24 juli af te ronden om de complexiteit van de aflopende tijdelijke Amerikaanse importtarieven te vermijden.
- Enorm handelspotentieel: India heeft een inkoopplan van $500 miljard bij de VS voor ogen over vijf jaar, dat sectoren beslaat van energie tot lucht- en ruimtevaart.
- Concurrentievermogen: Een belangrijke drijfveer voor India is het veiligstellen van een tarief van 18% op zijn goederen om te garanderen dat het concurrerend blijft ten opzichte van ASEAN en andere regionale exporteurs.