Handelsakkoord India–VS: Wordt er vóór 24 juli een voorlopig pact getekend?

India en de Verenigde Staten strijden tegen de klok om een historisch voorlopig handelsakkoord te voltooien vóór een cruciale Amerikaanse tariefdeadline. Na hoogwaardige onderhandelingen in New Delhi lijken beide landen klaar om hun bilaterale kader te herzien om wederzijdse economische voordelen en marktstabiliteit te waarborgen.

De deadline van 24 juli en het momentum van de onderhandelingen

De urgentie van de huidige discussies komt voort uit een naderende deadline op 24 juli, wanneer het tijdelijke Amerikaanse importtarief van 10%, opgelegd onder Section 122 van de Trade Act, verloopt. Minister van Handel en Industrie Piyush Goyal ontmoette onlangs de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer in New Delhi om aan te dringen op een definitief pact voordat deze periode verstrijkt.

Het momentum voor deze deal is versterkt door recente diplomatieke ontmoetingen, waaronder een gesprek tussen premier Narendra Modi en de Amerikaanse president Donald Trump tijdens de G7-top in Frankrijk. Deze politieke afstemming op hoog niveau heeft de discussies doen verschuiven van theoretische kaders naar concrete onderhandelingen, gericht op het oplossen van openstaande kwesties in het Bilateral Trade Agreement (BTA).

Het kader herzien: Tarieven en markttoegang

Een aanzienlijk deel van de huidige dialoog betreft het "herijken" van het akkoord dat oorspronkelijk in februari werd geschetst. Dat kader werd verstoord door een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof die bepaalde ingrijpende tarieven vernietigde, wat vervolgens het tarieflandschap veranderde.

Voor India is het belangrijkste doel het veiligstellen van preferentiële tariefbehandeling. Onder het oorspronkelijke kader van februari was de VS ermee ingestemd de tarieven op Indiase goederen te verlagen naar 18%, wat een concurrentievoordeel biedt ten opzichte van ASEAN-landen, Vietnam en andere regionale spelers. Om dit in evenwicht te brengen, heeft India voorgesteld de tarieven op verschillende Amerikaanse importproducten te verlagen of af te schaffen, waaronder:

• Landbouwproducten: Gedroogde distillateursgranen, rode sorghum, noten, fruit en sojaolie.
• Industriële en luxegoederen: Wijn, sterke drank en diverse industriële producten.

Bovendien heeft India een enorme toezegging gedaan voor Amerikaanse export, met plannen om de komende vijf jaar energieproducten, vliegtuigen, technologie en cokeskol ter waarde van ongeveer $500 miljard aan te schaffen.

Economische belangen en resterende obstakels

De Verenigde Staten blijven de op één na grootste handelspartner van India. In het afgelopen fiscale jaar stegen de Indiase export naar de VS met 0,92% naar $87,3 miljard, terwijl de import uit de VS met 15,95% sprong naar $52,9 miljard. Dit heeft geleid tot een afnemend handelsoverschot voor India, dat momenteel op $34,4 miljard staat.

Er blijven echter verschillende hindernissen bestaan. Naast de herijking van de tarieven heeft de VS Section 301-onderzoeken gestart die ongeveer 60 economieën beslaan, waaronder India, om de industriële capaciteit en arbeidsomstandigheden in wereldwijde toeleveringsketens te onderzoeken. Het navigeren door deze onderzoeken, terwijl tegelijkertijd "eerlijke en wederkerige" markttoegang wordt gewaarborgd, zal cruciaal zijn voor de definitieve tekst van het akkoord.

Belangrijkste punten

• Cruciale deadline: Beide landen streven ernaar om vóór 24 juli een voorlopig pact te ondertekenen om het verlopen van het tijdelijke Amerikaanse importtarief van 10% te voorkomen of te beheersen.
• Massale aankoopverplichting: India is van plan om over een periode van vijf jaar $500 miljard te investeren in Amerikaanse goederen, waaronder energie, vliegtuigen en technologie.
• Strategische wederkerigheid: De deal probeert de behoefte van India aan preferentiële tarieven (gericht op 18%) in evenwicht te brengen met de Amerikaanse eisen voor uitgebreidere markttoegang voor agrarische en industriële exporteurs.