भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैपूर्वी अंतरिम करारावर स्वाक्षरी होईल का?

अमेरिकेच्या महत्त्वाच्या टॅरिफ (शुल्क) मुदतीपूर्वी एक ऐतिहासिक अंतरिम व्यापार करार अंतिम करण्यासाठी भारत आणि अमेरिका वेळेविरुद्ध शर्यत लावत आहेत. नवी दिल्लीतील उच्चस्तरीय चर्चेनंतर, दोन्ही देश परस्पर आर्थिक लाभ आणि बाजारपेठेतील स्थिरता सुनिश्चित करण्यासाठी आपला द्विपक्षीय आराखडा पुनर्रचित करण्यास सज्ज असल्याचे दिसून येत आहे.

२४ जुलैची मुदत आणि चर्चेचा वेग

सध्याच्या चर्चेची निकड २४ जुलै रोजी असलेल्या आगामी मुदतीमुळे आहे, कारण ट्रेड ॲक्टच्या Section 122 अंतर्गत लागू करण्यात आलेला अमेरिकेचा तात्पुरता १०% आयात शुल्क (import tariff) समाप्त होणार आहे. ही संधी संपण्यापूर्वी करार अंतिम करण्यासाठी वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांनी नुकतेच नवी दिल्लीमध्ये अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांची भेट घेतली.

फ्रान्समधील G7 शिखर परिषदेत पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यातील भेटीसह अलीकडील राजनैतिक घडामोडींमुळे या कराराला वेग आला आहे. या उच्चस्तरीय राजकीय समन्वयामुळे चर्चा केवळ सैद्धांतिक आराखड्यांपुरती मर्यादित न राहता, द्विपक्षीय व्यापार करारातील (BTA) प्रलंबित समस्या सोडवण्याच्या उद्देशाने ठोस वाटाघाटींकडे वळली आहे.

आराखड्याची पुनर्रचना: शुल्क आणि बाजारपेठेतील प्रवेश

सध्याच्या संवादाचा एक मोठा भाग फेब्रुवारीमध्ये आखलेल्या मूळ कराराचे "पुनर्निर्धारण" (recalibrating) करण्याशी संबंधित आहे. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या एका निर्णयामुळे तो आराखडा विस्कळीत झाला होता, ज्याने काही व्यापक शुल्का रद्द केले आणि परिणामी शुल्काचे स्वरूप बदलले.

भारतासाठी, प्राधान्यपूर्ण शुल्क उपचार (preferential tariff treatment) मिळवणे हे मुख्य उद्दिष्ट आहे. फेब्रुवारीच्या सुरुवातीच्या आराखड्यांतर्गत, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्यास संमती दिली होती, ज्यामुळे आसियान (ASEAN) देश, व्हिएतनाम आणि इतर प्रादेशिक खेळाडूंच्या तुलनेत भारताला स्पर्धात्मक फायदा मिळेल. हे संतुलन राखण्यासाठी, भारताने खालील अमेरिकन आयातींवरील शुल्क कमी करण्याचा किंवा काढून टाकण्याचा प्रस्ताव दिला आहे:

• कृषी उत्पादने: वाळलेले डिस्टिलर्स ग्रेन्स, लाल ज्वारी, ट्री नट्स, फळे आणि सोयाबीन तेल.
• औद्योगिक आणि चैनीच्या वस्तू: वाइन, स्पिरिट्स आणि विविध औद्योगिक उत्पादने.

शिवाय, भारताने अमेरिकन निर्यातीसाठी मोठ्या वचनबद्धतेचे संकेत दिले आहेत, ज्यामध्ये पुढील पाच वर्षांत ऊर्जा उत्पादने, विमाने, तंत्रज्ञान आणि कोकिंग कोल यांसारख्या वस्तू सुमारे ५०० अब्ज डॉलर्स किमतीच्या खरेदी करण्याचा प्लॅन आहे.

आर्थिक हितसंबंध आणि उर्वरित अडथळे

अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% ने वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर अमेरिकेतून होणारी आयात १५.९५% ने वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली. यामुळे भारताची व्यापार अधिकता (trade surplus) कमी झाली असून ती सध्या ३४.४ अब्ज डॉलर्स आहे.

तथापि, अनेक अडथळे अजूनही कायम आहेत. शुल्क पुनर्रचनेव्यतिरिक्त, जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींची तपासणी करण्यासाठी अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांना समाविष्ट करून Section 301 अंतर्गत तपासणी सुरू केली आहे. "न्याय्य आणि परस्पर" (fair and reciprocal) बाजारपेठ प्रवेश सुनिश्चित करताना या तपासातून मार्ग काढणे कराराच्या अंतिम मसुद्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचे ठरेल.

मुख्य मुद्दे

• महत्त्वाची मुदत: अमेरिकेचे तात्पुरते १०% आयात शुल्क संपण्यापासून वाचवण्यासाठी किंवा त्याचे व्यवस्थापन करण्यासाठी दोन्ही देश २४ जुलैपूर्वी अंतरिम करारावर स्वाक्षरी करण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहेत.
• मोठ्या खरेदीचे वचन: भारत पुढील पाच वर्षांच्या कालावधीत ऊर्जा, विमाने आणि तंत्रज्ञान यांसह अमेरिकन वस्तूंमध्ये ५०० अब्ज डॉलर्स गुंतवण्याचा विचार करत आहे.
• धोरणात्मक परस्परता: हा करार भारताची प्राधान्यपूर्ण शुल्क दराची गरज (१८% चे लक्ष्य) आणि कृषी व औद्योगिक निर्यातदारांसाठी विस्तारित बाजारपेठ प्रवेशाची अमेरिकेची मागणी यांच्यात संतुलन राखण्याचा प्रयत्न करतो.