Índia observa jazida siberiana russa para garantir suprimentos críticos de terras raras

À medida que a Índia intensifica seu esforço estratégico para diversificar as cadeias de suprimentos de minerais críticos, afastando-as da China, o governo está explorando uma parceria significativa com a Rússia. A mineradora estatal IREL estaria em discussões de alto nível para obter amostras de terras raras da enorme jazida de Tomtor, localizada na Sibéria.

Pivô Estratégico em Direção à Jazida de Tomtor

As discussões, que estão sendo conduzidas por canais governamentais oficiais, envolvem a IREL e a gigante russa do petróleo Rosneft. A Rosneft adquiriu a jazida de Tomtor em Yakutia no ano passado, e ela é agora reconhecida como um dos maiores recursos de terras raras não desenvolvidos do mundo.

De acordo com relatos, o processo proposto envolve o processamento das amostras dentro da Rússia antes de serem enviadas para a Índia para análise. O objetivo principal da Índia nesta fase é realizar um estudo rigoroso da composição mineral do local de Tomtor. Esta avaliação científica servirá como base para decidir se deve buscar um engajamento comercial mais profundo ou acordos de fornecimento em larga escala com a entidade russa.

Fortalecendo o Ecossistema de Alta Tecnologia Doméstico

A busca por elementos de terras raras (REEs) é uma questão de importância econômica e de segurança nacional. Esses minerais são componentes indispensáveis na fabricação de motores de veículos elétricos (EVs), sistemas de defesa avançados e tecnologias de energia limpa.

Embora a Índia detenha a terceira maior reserva de terras raras do mundo — estimada em aproximadamente 7,23 milhões de toneladas métricas — o país enfrenta uma lacuna técnica significativa. Atualmente, a Índia carece da capacidade de refino em larga escala necessária para a separação de alta pureza e não produz ímãs de terras raras em escala. Para preencher essa lacuna, o governo indiano aprovou um programa de ₹73 bilhões (US$ 770,77 milhões) destinado a impulsionar a produção doméstica de ímãs de terras raras, com uma janela operacional prevista para 2029–30.

Uma Estratégia de Fornecimento Global de Múltiplas Frentes

A aproximação com a Rússia é apenas um componente da estratégia mais ampla da Índia, "China Plus One", para minerais críticos. A IREL, que opera sob o Departamento de Energia Atômica, está liderando uma expansão agressiva no exterior para garantir um suprimento constante de matérias-primas.

Os esforços de suprimento da Índia são geograficamente diversos:

Ao avaliar múltiplos continentes e formações geológicas, a Índia visa construir uma cadeia de suprimentos resiliente que possa sustentar seus crescentes setores de energia verde e defesa, sem a dependência excessiva de um único ator dominante.

Principais Conclusões