મહત્વપૂર્ણ રેર અર્થ (Rare Earth) પુરવઠો સુરક્ષિત કરવા ભારત રશિયન સાઇબેરિયન ડિપોઝિટ પર નજર રાખી રહ્યું છે

ચીન પરની નિર્ભરતા ઘટાડીને મહત્વપૂર્ણ ખનિજ સપ્લાય ચેઇનને વૈવિધ્યસભર બનાવવા માટે ભારત તેના વ્યૂહાત્મક પ્રયાસો તેજ કરી રહ્યું છે, ત્યારે સરકાર રશિયા સાથે નોંધપાત્ર ભાગીદારીની શક્યતાઓ તપાસી રહી છે. અહેવાલો અનુસાર, સરકારી માલિકીની ખાણકામ કંપની IREL સાઇબેરિયામાં આવેલા વિશાળ ટોમટોર (Tomtor) ડિપોઝિટમાંથી રેર અર્થના નમૂનાઓ મેળવવા માટે ઉચ્ચ સ્તરીય ચર્ચાઓ કરી રહી છે.

ટોમટોર ડિપોઝિટ તરફ વ્યૂહાત્મક વળાંક

સરકારી સત્તાવાર માધ્યમો દ્વારા થઈ રહેલી આ ચર્ચાઓમાં IREL અને રશિયન ઓઇલ જાયન્ટ Rosneft સામેલ છે. Rosneft એ ગયા વર્ષે યાકુટિયામાં ટોમટોર ડિપોઝિટ હસ્તગત કરી હતી, અને હવે તેને વિશ્વના સૌથી મોટા વિકસિત ન થયેલ રેર અર્થ સંસાધનોમાંના એક તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.

અહેવાલો અનુસાર, સૂચિત પ્રક્રિયામાં નમૂનાઓને વિશ્લેષણ માટે ભારત મોકલતા પહેલા રશિયામાં જ પ્રોસેસ કરવામાં આવશે. આ તબક્કે ભારતનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ટોમટોર સાઇટના ખનિજ બંધારણનો ઊંડાણપૂર્વકનો અભ્યાસ કરવાનો છે. આ વૈજ્ઞાનિક મૂલ્યાંકન રશિયન સંસ્થા સાથે ઊંડા વ્યાપારી જોડાણ અથવા મોટા પાયે સોર્સિંગ કરારો કરવા અંગે નિર્ણય લેવા માટે પાયા તરીકે કામ કરશે.

સ્થાનિક હાઇ-ટેક ઇકોસિસ્ટમને મજબૂત બનાવવી

રેર અર્થ એલિમેન્ટ્સ (REEs) ની શોધ એ રાષ્ટ્રીય આર્થિક અને સુરક્ષાના મહત્વનો વિષય છે. આ ખનિજો ઇલેક્ટ્રિક વ્હીકલ (EV) મોટર્સ, અદ્યતન સંરક્ષણ પ્રણાલીઓ અને સ્વચ્છ ઉર્જા ટેકનોલોજીના ઉત્પાદનમાં અનિવાર્ય ઘટકો છે.

જોકે ભારત વિશ્વના ત્રીજા સૌથી મોટા રેર અર્થ અનામત ધરાવે છે—જે અંદાજે 7.23 મિલિયન મેટ્રિક ટન છે—તે છતાં દેશને નોંધપાત્ર ટેકનિકલ ખામીનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. હાલમાં, ભારત પાસે ઉચ્ચ-શુદ્ધતાના અલગીકરણ માટે જરૂરી મોટા પાયે રિફાઇનિંગ ક્ષમતાનો અભાવ છે અને તે મોટા પાયે રેર અર્થ મેગ્નેટ્સનું ઉત્પાદન કરતું નથી. આ ખામીને દૂર કરવા માટે, ભારત સરકારે સ્થાનિક રેર અર્થ મેગ્નેટ ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન આપવાના હેતુથી ₹73 બિલિયન ($770.77 મિલિયન) ના કાર્યક્રમને મંજૂરી આપી છે, જેનો લક્ષ્ય સમયગાળો 2029–30 રાખવામાં આવ્યો છે.

બહુપક્ષીય વૈશ્વિક સોર્સિંગ વ્યૂહરચના

રશિયા સાથેનો સંપર્ક એ મહત્વપૂર્ણ ખનિજો માટે ભારતની વ્યાપક "China Plus One" વ્યૂહરચનાનો માત્ર એક ભાગ છે. પરમાણુ ઉર્જા વિભાગ હેઠળ કાર્યરત IREL કાચા માલનો સતત પુરવઠો સુનિશ્ચિત કરવા માટે આક્રમક વિદેશી વિસ્તરણનું નેતૃત્વ કરી રહી છે.

India's sourcing efforts are geographically diverse:

• Asia-Pacific: IREL is maintaining parallel discussions with firms in Japan and South Korea.
• Africa & Latin America: The government is currently evaluating mining prospects in Malawi and Argentina.
• Oceania: Australia remains a key focus for potential mineral partnerships.
• Southeast Asia: India has previously explored sourcing samples from Myanmar to bolster its reserves.

By evaluating multiple continents and geological formations, India aims to build a resilient supply chain that can support its burgeoning green energy and defense sectors without over-reliance on a single dominant player.

Key Takeaways

• Strategic Exploration: India is negotiating with Russia's Rosneft to study mineral samples from the massive Tomtor deposit in Siberia to diversify away from Chinese dominance.
• Infrastructure Gap: Despite having the world's third-largest reserves (7.23 million metric tons), India is investing ₹73 billion to build the refining and magnet production capacity it currently lacks.
• Global Diversification: India is simultaneously evaluating mining and sourcing opportunities in Japan, South Korea, Argentina, Australia, Malawi, and Myanmar.