महत्वपूर्ण दुर्लभ पृथ्वी (Rare Earth) आपूर्ति सुरक्षित करने के लिए भारत की नज़र रूसी साइबेरियाई भंडार पर

जैसे-जैसे भारत चीन से दूर महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति श्रृंखलाओं (supply chains) में विविधता लाने के अपने रणनीतिक प्रयासों को तेज कर रहा है, सरकार रूस के साथ एक महत्वपूर्ण साझेदारी की संभावनाएं तलाश रही है। खबरों के अनुसार, सरकारी स्वामित्व वाली खनन कंपनी IREL, साइबेरिया में स्थित विशाल टॉमटोर (Tomtor) भंडार से दुर्लभ पृथ्वी (rare earth) के नमूने प्राप्त करने के लिए उच्च स्तरीय चर्चा कर रही है।

टॉमटोर भंडार की ओर रणनीतिक झुकाव

ये चर्चाएं, जो आधिकारिक सरकारी माध्यमों से की जा रही हैं, में IREL और रूसी तेल दिग्गज Rosneft शामिल हैं। Rosneft ने पिछले साल याकुतिया (Yakutia) में टॉमटोर भंडार का अधिग्रहण किया था, और अब इसे दुनिया के सबसे बड़े अविकसित दुर्लभ पृथ्वी संसाधनों में से एक के रूप में मान्यता प्राप्त है।

रिपोर्टों के अनुसार, प्रस्तावित प्रक्रिया में नमूनों को विश्लेषण के लिए भारत भेजने से पहले रूस के भीतर ही संसाधित (process) किया जाना शामिल है। इस चरण में भारत का प्राथमिक उद्देश्य टॉमटोर साइट की खनिज संरचना का गहन अध्ययन करना है। यह वैज्ञानिक मूल्यांकन इस बात का निर्णय लेने के लिए आधार का काम करेगा कि रूसी संस्था के साथ गहरे व्यावसायिक जुड़ाव या बड़े पैमाने पर सोर्सिंग समझौतों को आगे बढ़ाना है या नहीं।

घरेलू हाई-टेक इकोसिस्टम को मजबूत करना

दुर्लभ पृथ्वी तत्वों (REEs) की खोज राष्ट्रीय आर्थिक और सुरक्षा महत्व का विषय है। ये खनिज इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, उन्नत रक्षा प्रणालियों और स्वच्छ ऊर्जा प्रौद्योगिकियों के निर्माण में अपरिहार्य घटक हैं।

हालांकि भारत के पास दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा दुर्लभ पृथ्वी भंडार है—जिसका अनुमान लगभग 7.23 मिलियन मीट्रिक टन है—लेकिन देश को एक महत्वपूर्ण तकनीकी अंतर का सामना करना पड़ रहा है। वर्तमान में, भारत में उच्च-शुद्धता पृथक्करण (high-purity separation) के लिए आवश्यक बड़े पैमाने पर रिफाइनिंग क्षमता की कमी है और यह बड़े पैमाने पर दुर्लभ पृथ्वी चुंबक (rare earth magnets) का उत्पादन नहीं करता है। इस अंतर को पाटने के लिए, भारत सरकार ने घरेलू दुर्लभ पृथ्वी चुंबक उत्पादन को बढ़ावा देने के उद्देश्य से ₹73 बिलियन ($770.77 मिलियन) के कार्यक्रम को मंजूरी दी है, जिसका लक्ष्य 2029-30 तक परिचालन शुरू करना है।

एक बहुआयामी वैश्विक सोर्सिंग रणनीति

रूस के साथ यह संपर्क महत्वपूर्ण खनिजों के लिए भारत की व्यापक "चीन प्लस वन" (China Plus One) रणनीति का केवल एक हिस्सा है। परमाणु ऊर्जा विभाग के तहत काम करने वाली IREL, कच्चे माल की निरंतर आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए आक्रामक विदेशी विस्तार का नेतृत्व कर रही है।

भारत के सोर्सिंग प्रयास भौगोलिक रूप से विविध हैं:

कई महाद्वीपों और भूगर्भीय संरचनाओं का मूल्यांकन करके, भारत का लक्ष्य एक लचीली आपूर्ति श्रृंखला बनाना है जो किसी एक प्रमुख खिलाड़ी पर अत्यधिक निर्भरता के बिना अपने बढ़ते हरित ऊर्जा और रक्षा क्षेत्रों को समर्थन दे सके।

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