India Melirik Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Krusial
Seiring upaya India yang semakin intensif dalam mendorong diversifikasi rantai pasokan mineral kritis agar tidak bergantung pada Tiongkok, pemerintah sedang menjajaki kemitraan signifikan dengan Rusia. Perusahaan pertambangan milik negara, IREL, dilaporkan tengah melakukan diskusi tingkat tinggi untuk mendapatkan sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor yang masif di Siberia.
Poros Strategis Menuju Deposit Tomtor
Diskusi tersebut, yang ditempuh melalui saluran resmi pemerintah, melibatkan IREL dan raksasa minyak Rusia, Rosneft. Rosneft mengakuisisi deposit Tomtor di Yakutia tahun lalu, dan kini deposit tersebut diakui sebagai salah satu sumber daya logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan.
Menurut laporan, proses yang diusulkan melibatkan pengolahan sampel di dalam Rusia sebelum dikirim ke India untuk dianalisis. Tujuan utama India pada tahap ini adalah untuk melakukan studi mendalam terhadap komposisi mineral di lokasi Tomtor. Evaluasi ilmiah ini akan menjadi landasan untuk memutuskan apakah akan melanjutkan keterlibatan komersial yang lebih dalam atau perjanjian pengadaan skala besar dengan entitas Rusia tersebut.
Memperkuat Ekosistem Teknologi Tinggi Domestik
Pencarian elemen tanah jarang (REE) merupakan masalah kepentingan ekonomi dan keamanan nasional. Mineral-mineral ini adalah komponen yang sangat penting dalam pembuatan motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih.
Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini menghadapi kesenjangan teknis yang signifikan. Saat ini, India kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi dan tidak memproduksi magnet logam tanah jarang dalam skala besar. Untuk menjembatani kesenjangan ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang bertujuan untuk meningkatkan produksi magnet logam tanah jarang domestik, dengan target operasional pada 2029–30.
Strategi Pengadaan Global yang Multi-Aspek
Pendekatan ke Rusia hanyalah salah satu komponen dari strategi "China Plus One" India yang lebih luas untuk mineral kritis. IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, sedang memimpin ekspansi luar negeri yang agresif untuk mengamankan pasokan bahan baku yang stabil.
Upaya pengadaan India tersebar secara geografis:
- Asia-Pasifik: IREL sedang melakukan diskusi paralel dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan.
- Afrika & Amerika Latin: Pemerintah saat ini sedang mengevaluasi prospek pertambangan di Malawi dan Argentina.
- Oseania: Australia tetap menjadi fokus utama untuk potensi kemitraan mineral.
- Asia Tenggara: India sebelumnya telah menjajaki pengadaan sampel dari Myanmar untuk memperkuat cadangannya.
Dengan mengevaluasi berbagai benua dan formasi geologi, India bertujuan untuk membangun rantai pasok yang tangguh yang dapat mendukung sektor energi hijau dan pertahanannya yang tengah berkembang pesat tanpa ketergantungan berlebih pada satu pemain dominan saja.
Poin-Poin Penting
- Eksplorasi Strategis: India sedang bernegosiasi dengan Rosneft milik Rusia untuk mempelajari sampel mineral dari deposit Tomtor yang masif di Siberia guna melakukan diversifikasi agar tidak bergantung pada dominasi Tiongkok.
- Kesenjangan Infrastruktur: Meskipun memiliki cadangan terbesar ketiga di dunia (7,23 juta metrik ton), India menginvestasikan ₹73 miliar untuk membangun kapasitas pemurnian dan produksi magnet yang saat ini belum dimilikinya.
- Diversifikasi Global: India secara bersamaan sedang mengevaluasi peluang pertambangan dan pengadaan di Jepang, Korea Selatan, Argentina, Australia, Malawi, dan Myanmar.