Akiba ya Mafuta ya Dharura ya Marekani Imefikia Kiwango cha Chini Kabisa Tangu 1983

Akiba ya Mafuta ya Kimkakati (SPR) ya Marekani imeshuka hadi kiwango chake cha chini kabisa katika zaidi ya miongo minne, ikizua wasiwasi mkubwa kuhusu usalama wa nishati duniani. Ikichochewa na uachishaji wa mafuta kwa kimkakati ili kupambana na mabadiliko ya kiuchumi, akiba hiyo sasa inakabiliwa na viwango vya upungufu visivyo na kifani.

Upungufu wa Kihistoria Katikati ya Mivutano ya Kijiopolitiki

Akiba ya mafuta ghafi ya dharura ya Marekani imefikia hatua muhimu, ikishuka hadi barel milioni 340.3 kufikia Juni 12, 2026. Hii inaashiria kiwango kidogo zaidi kilichoshikiliwa katika akiba hiyo tangu Julai 1983, kipindi ambacho utawala wa Reagan ulikuwa bado katika hatua za awali za kujenga akiba hiyo. Kupungua huku kwa sasa kunazidi kiwango cha chini cha kihistoria kilichorekodiwa mnamo Julai 2023 wakati wa utawala wa Biden kufuatia uvamizi wa Urusi nchini Ukraine.

Msukumo mkuu nyuma ya upungufu huu wa haraka ni mkakati wa utawala wa Trump wa kupunguza athari za kiuchumi za vita vinavyoendelea na Iran. Tangu mgogoro ulipoanza mwishoni mwa Februari, SPR imepunguzwa kwa barel milioni 75, ikionyesha upungufu wa 18% katika uwezo wote. Katika wiki iliyopita tu, maafisa walitoa barel nyingine milioni 8.9 ili kutuliza masoko.

Kinga ya Kiuchumi na Hatari Zinazoweza Kutokea

Akiba ya Mafuta ya Kimkakati imefanya kazi kama ngao muhimu dhidi ya mabadiliko makubwa ya bei ya nishati. Kulingana na Andy Lipow, rais wa Lipow Oil Associates, athari mchanganyiko ya uachishaji wa SPR na kupungua kwa mauzo ya nje ya China imezuia kwa mafanikio bei za mafuta zisifikie kiwango cha hatari cha dola 150 kwa kila barel.

Hata hivyo, "kinga" hii inapotea kwa kasi. Wataalamu wanaonya kwamba ugavi wa nishati wa ndani wa Marekani unazidi kuwa hatarini kutokana na usumbufu usiotarajiwa. Kimbunga kikubwa katika Ghuba ya Mexico, ambacho kinaweza kusimamisha uzalishaji kwa wiki kadhaa, sasa kinaweza kusababisha mshtuko mkubwa wa ugavi kwa sababu kinga ya dharura si imara tena. Aidha, uongezaji wa barel milioni 75 zilizotumika wakati wa mgogoro wa Iran hautarajiwa kutokea kabla ya kilele cha msimu ujao wa kimbunga.

Vikwazo vya Kiutendaji na Mabadiliko ya Sera

Viongozi wa sekta wanatoa tahadhari kuhusu mipaka ya kiufundi ya akiba hiyo. Mike Sommers, Afisa Mtendaji Mkuu wa American Petroleum Reserve, alibainisha kuwa SPR lazima idumishe angalau uwezo wa 20% ili kuendelea kufanya kazi kikamilifu. Kwa kuwa akiba hiyo kwa sasa imefikia kidogo chini ya nusu, nafasi ya makosa inapungua.

Kasi ya sasa ya upungufu pia inaangazia mabadiliko muhimu katika mkakati wa kisiasa wa Marekani. Wakati wa kampeni yake ya mwaka 2022, Donald Trump alikosoa matumizi ya akiba hiyo na utawala uliopita; hata hivyo, utawala wake wa sasa sasa unatoa mafuta kwa kasi hata zaidi. Ingawa utoaji unaweza kupungua mara tu utawala utakapokamilisha ahadi yake ya kutoa barili milioni 172, mtazamo wa haraka unabaki kuwa wa tahadhari kubwa kwa masoko ya nishati.

Mambo Muhimu ya Kuzingatia