பிரான்சின் பயோன் (Bayonne) நகரில் உள்ள ஒரு நீதிமன்றம் வழங்கிய ஒரு மைல்கல் தீர்ப்பு, மார்பகப் புற்றுநோயை விமானப் போக்குவரத்துத் துறை நிபுணர்களுக்கான ஒரு தொழில்சார் நோயாக (occupational disease) அதிகாரப்பூர்வமாக அங்கீகரித்துள்ளது. இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க முடிவு, உலகளாவிய விமானத் தொழில்துறையில் தொழிலாளர் உரிமைகள் மற்றும் தொழில்சார் சுகாதாரத் தரங்களை மறுவடிவமைக்கக்கூடிய ஒரு மாற்றத்தக்க சட்ட முன்னுதாரணத்தை அமைத்துள்ளது.

பயோனில் வழங்கப்பட்ட மைல்கல் தீர்ப்பு

இந்த சட்டப் போராட்டம் சோஃபி லெனால்ட் (Sophie Lainault) என்பவரால் முன்னின்று நடத்தப்பட்டது. இவர் ஏர் பிரான்ஸ் (Air France) நிறுவனத்தின் முன்னாள் விமானப் பணிப்பெண் மற்றும் பர்சர் (purser) ஆவார்; இவர் 1989 மற்றும் 2019 க்கு இடையில் 12,600 விமானப் பயண மணிநேரங்களைச் செய்துள்ளார். பிரெஞ்சு ஜனநாயக தொழிலாளர் கூட்டமைப்பின் (CFDT) ஆதரவுடன் இரண்டு மற்றும் அரை ஆண்டு கால போராட்டத்திற்குப் பிறகு, அவரது புற்றுநோய்க்கும் அவரது பணிச் சூழலுக்கும் இடையிலான நேரடித் தொடர்பை நீதிமன்றம் அங்கீகரித்தது.

நீதிமன்றம் குறிப்பாக பல அதிக ஆபத்துள்ள காரணங்களைக் குறிப்பிட்டது: அடிக்கடி இரவுப் பணி நேரங்களால் ஏற்படும் உடல் ரீதியான பாதிப்புகள், அதிக உயரத்தில் அயனியாக்கும் கதிர்வீச்சிற்கு (ionizing radiation) ஆளாகுதல் மற்றும் 2000 ஆம் ஆண்டு வரை விமானங்களில் அனுமதிக்கப்பட்ட மறைமுக புகைப்பிடித்தலின் (passive smoking) வரலாற்றுத் தாக்கம் ஆகியவை இதில் அடங்கும். குறிப்பிடத்தக்க வகையில், இந்த நோயை விளக்கும் வகையில் மரபணு அல்லது வாழ்க்கை முறை சார்ந்த காரணிகள் எதுவும் இல்லை என்று நீதிமன்றம் கண்டறிந்தது, இதன் மூலம் இது ஒரு தொழில்சார் காரணம் என்பதை உறுதிப்படுத்தியது. திருமதி லெனால்ட் அவர்களுக்கு, இந்தத் தீர்ப்பு முன்கூட்டிய ஓய்வு மற்றும் பிரெஞ்சு சுகாதார அதிகாரிகளிடமிருந்து மருத்துவச் சிகிச்சைகளுக்கான முழுமையானத் திரும்பப் பெறுதலை உறுதி செய்கிறது.

அதிக உயரத்தில் உள்ள ஆபத்துகளின் அறிவியல்

இந்தத் தீர்ப்பு, விமானப் பணியாளர்கள் எதிர்கொள்ளும் சுகாதார அபாயங்கள் குறித்த வளர்ந்து வரும் அறிவியல் ஆதாரங்களுடன் ஒத்துப்போகிறது. JAMA Internal Medicine இதழில் வெளியிடப்பட்ட சமீபத்திய ஆய்வு, 2020 மற்றும் 2024 க்கு இடையில் கிட்டத்தட்ட 13 மில்லியன் அமெரிக்க இறப்புச் சான்றிதழ்களை ஆய்வு செய்தது, அதில் ஒரு அதிர்ச்சியூட்டும் போக்கை வெளிப்படுத்தியது. ஆய்வு செய்யப்பட்ட 503 தொழில்களில், கதிர்வீச்சு தொடர்பான புற்றுநோய்களால் ஏற்படும் இறப்புகளில் விமானப் பணிப்பெண்கள் மற்றும் விமானிகள் மிக உயர்ந்த விகிதத்தைப் பதிவு செய்துள்ளனர்.

விமானப் பணியாளர்கள் குறிப்பிடத்தக்க அளவிலான விண்வெளி கதிர்வீச்சிற்கு (cosmic radiation) ஆளாகிறார்கள் என்பதை இந்தத் தரவுகள் தெரிவிக்கின்றன. அமெரிக்க நோய் கட்டுப்பாடு மற்றும் தடுப்பு மையங்களின் (CDC) படி, விமானப் பணியாளர்கள் ஆண்டுதோறும் தோராயமாக 3 முதல் 6 மில்லிசீவெர்ட்ஸ் (millisieverts) விண்வெளி கதிர்வீச்சைப் பெறுகிறார்கள். இது அடிக்கடி உள்நாட்டு விமானப் பயணங்களை மேற்கொள்ளும் ஒரு சராசரி பயணி பெறும் 0.4 மில்லிசீவெர்ட்ஸை விட பல மடங்கு அதிகம். இந்தத் தொடர்ச்சியான கதிர்வீச்சு பாதிப்பு, ஒழுங்கற்ற பணி நேரங்களால் ஏற்படும் சர்க்காடியன் ரிதம்ஸ் (circadian rhythms - உயிரியல் கடிகாரம்) இடையூறு ஆகியவற்றின் சேர்க்கை, சர்வதேச தொழிலாளர் ஆர்வலர்களின் முக்கியக் கவனமாக மாறியுள்ளது.

தொழில்சார் சுகாதாரச் சட்டத்தில் உலகளாவிய மாற்றங்கள்

இந்த மாற்றத்தில் பிரான்ஸ் மட்டும் தனித்து நிற்கவில்லை; டென்மார்க்கும் நீண்ட கால இரவுப் பணிகளுடன் தொடர்புடைய மார்பகப் புற்றுநோயை அதிகாரப்பூர்வமாக ஒரு தொழில்சார் நோயாக அங்கீகரித்துள்ளது. இந்த இயக்கம் "கண்ணுக்குத் தெரியாத" தொழில்சார் அபாயங்கள் குறித்த பரந்த உலகளாவிய அங்கீகாரத்தைப் பிரதிபலிக்கிறது—அவை உடனடி காயங்களை ஏற்படுத்தாது, ஆனால் பல தசாப்த கால சேவையின் போது நாள்பட்ட நோய்களாக வெளிப்படும்.

விமானத் துறை உலகளவில் தொடர்ந்து விரிவடைந்து வருவதால், விமான நிறுவனங்கள் தங்கள் ஊழியர்களுக்கு வழங்க வேண்டிய கவனிப்புப் பொறுப்பு (duty of care) குறித்த சட்டச் சூழல் மாறி வருகிறது. இந்த அபாயங்களை அங்கீகரிப்பது, உலகம் முழுவதும் உள்ள பணியாளர்களுக்கான பணி அட்டவணை, கதிர்வீச்சுத் தடுப்பு மற்றும் நீண்ட கால சுகாதாரக் கண்காணிப்பு ஆகியவற்றின் மறுமதிப்பீட்டைத் தூண்டுகிறது.

இந்தியாவிற்கு இதன் பொருள் என்ன

  • தொழிலாளர் சட்டச் சீர்திருத்தம்: தற்போதைய இந்தியத் தொழிலாளர் சட்டங்கள் சர்க்காடியன் ரிதம்ஸ் இடையூறு அல்லது நீண்ட கால இரவுப் பணி காரணமாக ஏற்படும் சுகாதாரப் பிரச்சினைகளைத் தெளிவாகக் குறிப்பிடவில்லை. இது சேவை மற்றும் விமானத் துறைகளில் வளர்ந்து வரும் பணியாளர்களைப் பாதுகாக்க சட்டத் திருத்தங்களின் அவசியத்தைக் காட்டுகிறது.
  • விமானத் தொழில் தரநிலைகள்: இந்தியா தனது உள்நாட்டு மற்றும் சர்வதேச விமானத் தொடர்புகளை விரிவுபடுத்தி வருவதால், மாறிவரும் சர்வதேச பாதுகாப்பு மற்றும் தொழிலாளர் தரநிலைகளைப் பூர்த்தி செய்ய, விமானப் பணியாளர்களுக்கான கடுமையான சுகாதார நெறிமுறைகள் மற்றும் கதிர்வீச்சு கண்காணிப்பைச் செயல்படுத்த இந்திய விமான நிறுவனங்கள் அதிக அழுத்தத்தை எதிர்கொள்ளலாம்.
  • இந்தியத் தொழிலாளர்களுக்கான நீதித்துறை முன்னுதாரணம்: இந்த பிரெஞ்சுத் தீர்ப்பு இந்திய சட்ட வல்லுநர்களுக்கும் ஆர்வலர்களுக்கும் ஒரு முக்கியமான ஆய்வுப் பொருளாக அமைகிறது. நவீன பொருளாதாரத்தில் வெளிப்படையாகத் தெரியாத தொழில்சார் அபாயங்கள் தொடர்பான சிக்கலான மருத்துவ-சட்ட வழக்குகளை இந்திய நீதிமன்றங்கள் எவ்வாறு அணுகலாம் என்பதற்கான ஒரு கட்டமைப்பை இது வழங்குகிறது.