అది ఒకే ఒక్క ట్యాప్తో మొదలవుతుంది. ఒక వారం ఉచితం. మొదటి నెలకు ఒక డాలర్. మీకు తెలియకముందే, పన్నెండు రకాల సేవలు ప్రతి ముప్పై రోజులకు ఒకసారి మీ ఖాతా నుండి డబ్బును ఖర్చు చేస్తూ ఉంటాయి, కానీ మీరు వాటిలో కేవలం మూడింటిని మాత్రమే ఉపయోగిస్తారు. చెకౌట్ స్క్రీన్పై ఉన్న ఆ చిన్న బటన్ కేవలం కంటెంట్ లేదా సౌకర్యానికి దారి మాత్రమే కాదు. అది మీ జ్ఞాపకశక్తిని, మీ సమయాన్ని మరియు మీ మనస్తత్వాన్ని దోచుకోవడానికి అత్యంత చాకచక్యంగా రూపొందించిన ఒక ఉచ్చు (trap) లోకి ప్రవేశించే మార్గం.
కంపెనీలు మానవ ప్రవర్తన గురించి ఒక ప్రాథమిక విషయాన్ని అర్థం చేసుకున్నాయి: సైన్ అప్ చేయడం ఉత్సాహంగా ఉంటుంది, కానీ రద్దు చేసుకోవడం ఒక భారంగా మారుతుంది. వారు ఈ అసమానతను ఒక ఆయుధంగా ఉపయోగిస్తారు.
ఆశ చూపించేది వెనుక ఉన్న వలని దాస్తుంది
ప్రారంభ ఆఫర్ దాదాపు ఎల్లప్పుడూ హానిలేనిదిగా కనిపిస్తుంది. ముప్పై రోజులు ఉచితం. మొదటి మూడు నెలలకు తొంభై శాతం తగ్గింపు. ఒక కాఫీ ధర కంటే తక్కువకే మీ ఇంటికి డెలివరీ అయ్యే ప్రీమియం మీల్ కిట్. ధర కావాలనే తక్కువగా ఉంటుంది, ఎందుకంటే ఇక్కడ అమ్మబడుతున్న అసలు వస్తువు సేవ కాదు, అది ఒక అలవాటు.
ఒకసారి ట్రయల్ ప్లాన్ నుండి పెయిడ్ ప్లాన్లోకి మారిన తర్వాత, మీ మెదడు ఆ నెలవారీ ఛార్జీని ఒక సాధారణ శబ్దంగా (background noise) పరిగణించడం ప్రారంభిస్తుంది. ఆ మొత్తం సాధారణంగా భయాందోళనలకు గురికాకుండా తక్కువగానే ఉంటుంది. ఇక్కడ పదిహేను డాలర్లు, అక్కడ ఎనిమిది డాలర్లు. తదుపరి బిల్లింగ్ సైకిల్ కంటే ముందే రద్దు చేసుకుంటానని మీరు మీకు మీరు చెప్పుకుంటారు. ఆ తర్వాత జీవితం బిజీగా మారుతుంది. గ్రాసరీ బిల్లులు మరియు ఇంధన చెల్లింపుల మధ్య మీ స్టేట్మెంట్లో ఆ ఛార్జీ కనిపిస్తుంది. మీరు దానిని పట్టించుకోకుండా దాటేస్తారు. కొన్ని నెలల తర్వాత, ఆ సేవ మీ ఆర్థిక జీవితంలో ఒక అదృశ్య వస్తువులా మారిపోతుంది. ఈ బిజినెస్ మోడల్ దేని కోసం నిర్మించబడిందంటే, సరిగ్గా ఇదే సాధించడం కోసమే.
రద్దు చేసుకునే ప్రక్రియలో చిక్కుముడి
మీరు చివరకు సబ్స్క్రిప్షన్ రద్దు చేయాలని నిర్ణయించుకున్నప్పుడు, అసలు ఆట మొదలవుతుంది. రద్దు చేసే బటన్ మీరు ఊహించిన చోట చాలా అరుదుగా ఉంటుంది. కొన్ని కంపెనీలు మీరు ఎందుకు వెళ్ళిపోతున్నారో అడుగుతూ బహుళ దశల సర్వే ద్వారా మిమ్మల్ని ఇబ్బంది పెడతాయి, ప్రతి స్క్రీన్ కూడా మిమ్మల్ని నిందిస్తున్నట్లుగా లేదా అయోమయానికి గురిచేసేలా రూపొందించబడి ఉంటుంది. మరికొన్ని కంపెనీలు రద్దు చేసుకునే లింక్ను హెల్ప్ సెంటర్ ఆర్టికల్లో దాచిపెడతాయి, ఇది మిమ్మల్ని ఒకే చోట తిరుగుతూ ఉంచుతుంది. మరికొన్ని కంపెనీలు కేవలం కొన్ని గంటలు మాత్రమే అందుబాటులో ఉండే ఫోన్ నంబర్కు కాల్ చేయాలని కోరుతాయి, ఎక్కువ మంది ప్రజలు హోల్డ్లో ఉంచబడిన తర్వాత ఆ ప్రయత్నాన్ని వదిలేస్తారని వారికి బాగా తెలుసు.
వీటిని డార్క్ ప్యాటర్న్స్ (dark patterns) అంటారు. ఇవి మీరు చేయకూడదనుకున్న పనులను చేసేలా మిమ్మల్ని ప్రభావితం చేసే యూజర్ ఇంటర్ఫేస్ (user interface) ట్రిక్స్. సబ్స్క్రిప్షన్ ప్రపంచంలో, డార్క్ ప్యాటర్న్స్ మిమ్మల్ని అనుకోని క్లిక్ వైపు నెట్టడమే కాకుండా, మీరు బయటకు వెళ్లడానికి ప్రయత్నిస్తే మిమ్మల్ని శిక్షిస్తాయి. ఒక జిమ్ మెంబర్షిప్ కోసం మీరు ఒక నిర్దిష్ట ప్రాంతానికి వ్యక్తిగతంగా వెళ్లాల్సి రావచ్చు. ఒక స్ట్రీమింగ్ యాప్ మీ ఖాతాను మూసివేయడానికి బదులుగా, మీరు అడగని యాడ్-సపోర్టెడ్ ప్లాన్కు మిమ్మల్ని డౌన్గ్రేడ్ చేయవచ్చు. వ్యూహం సరళమైనది: కస్టమర్ విసిగిపోయి వదిలేసే వరకు, బయటకు వెళ్లే ప్రక్రియను మరింత కష్టతరం చేయడం.
శాశ్వతంగా వశం చేసుకోవడం
సబ్స్క్రిప్షన్ ఎకానమీ కంపెనీలు విజయాన్ని కొలిచే