Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำความเข้าใจความแตกแยกทางเศรษฐกิจและการเมืองในอังกฤษ

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 สหราชอาณาจักรยังคงเผชิญกับความแตกแยกอย่างลึกซึ้งจากผลกระทบของการออกจากสหภาพยุโรป แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายของ Brexit จะสิ้นสุดลงแล้ว แต่ผลกระทบระยะยาวต่อเศรษฐกิจของประเทศ รูปแบบการย้ายถิ่นฐาน และเสถียรภาพทางการเมือง ยังคงจุดชนวนให้เกิดการถกเถียงกันอย่างรุนแรงทั่วประเทศ

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ กับ คำสัญญาในช่วงหาเสียง

คำสัญญาหลักของแคมเปญ Brexit คือการออกจากสหภาพยุโรปจะช่วยให้บริเตนสามารถทวงคืนอำนาจอธิปไตยและเติบโตผ่านข้อตกลงการค้าโลกที่เป็นอิสระ อย่างไรก็ตาม ข้อมูลทางเศรษฐกิจบ่งชี้ถึงความเป็นจริงที่ซับซ้อนกว่านั้นมาก แทนที่จะเป็นการล่มสลายในทันที ผู้เชี่ยวชาญกลับสังเกตเห็น "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมมากขึ้น" ต่อผลิตภาพและการลงทุนของประเทศ

นักเศรษฐศาสตร์ รวมถึงศาสตราจารย์ Jonathan Portes จาก King's College London ประมาณการว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของบริเตนมีขนาดเล็กกว่าที่ควรจะเป็นหากสหราชอาณาจักรยังคงอยู่ในกลุ่มสหภาพยุโรปอยู่ระหว่าง 4% ถึง 8% ภาคธุรกิจยังคงต้องดิ้นรนกับอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี เช่น เอกสารศุลกากรที่เพิ่มขึ้นและการรับรองบริเวณชายแดน เมื่อทำการค้ากับสหภาพยุโรป ซึ่งยังคงเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของบริเตน นอกจากนี้ ข้อตกลงทางการค้าสำคัญที่เคยคาดหวังไว้ รวมถึงข้อตกลงครั้งใหญ่กับสหรัฐอเมริกาก็ยังไม่เกิดขึ้นจริง

ความย้อนแย้งของการย้ายถิ่นฐาน

การย้ายถิ่นฐานเป็นหัวใจสำคัญของขบวนการ "Leave" (ฝ่ายที่ต้องการให้ออกจากสหภาพยุโรป) โดยผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องการการควบคุมพรมแดนของชาติที่เข้มงวดขึ้น แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปจะลดลงอย่างรวดเร็ว แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานในบริเตนกลับเปลี่ยนไปอย่างมีนัยสำคัญ เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคส่วนที่สำคัญ เช่น การดูแลสุขภาพและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบด้านวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกสหภาพยุโรป

แม้ว่ายอดการย้ายถิ่นฐานสุทธิจะลดลงอย่างมากจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่ความตึงเครียดทางการเมืองได้เคลื่อนไปสู่ประเด็นใหม่ การอภิปรายในสาธารณะเริ่มถูกครอบงำด้วยเรื่องการเดินทางมาถึงของผู้แสวงหาที่ลี้ภัยผ่านเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ ทำให้การย้ายถิ่นฐานกลายเป็นหนึ่งในประเด็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดและมีความเห็นแตกแยกอย่างรุนแรงในการเมืองบริเตน

ความคิดเห็นของสาธารณชนที่เปลี่ยนไปและการจัดระเบียบทางการเมืองใหม่

ผลกระทบทางการเมืองจาก Brexit นั้นรุนแรงราวกับแผ่นดินไหว โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยมที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 เมื่อภูมิทัศน์ทางการเมืองเปลี่ยนไป ผู้เล่นหน้าใหม่อย่างพรรค Reform UK ของ Nigel Farage ก็ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งทำให้ความพยายามของรัฐบาลพรรคแรงงานภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรี Keir Starmer ในการสร้างเสถียรภาพให้กับประเทศมีความซับซ้อนยิ่งขึ้น

ผลสำรวจในปัจจุบันบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญของอารมณ์ความรู้สึกของสาธารณชน จากการสำรวจของ Ipsos พบว่าชาวบริเตน 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่สหภาพยุโรป ในขณะที่ 48% เชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ มีผู้ตอบแบบสอบถามเพียง 9% เท่านั้นที่เชื่อว่าการตัดสินใจดังกล่าวให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าที่คาดการณ์ไว้ อย่างไรก็ตาม การกลับลำการตัดสินใจยังคงเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนและเสี่ยงต่อความขัดแย้งทางการเมือง โดยรัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันได้ปฏิเสธการกลับเข้าสู่ตลาดเดี่ยว (single market) แต่เลือกที่จะ "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์แทน เพื่อลดความขัดแย้งทางการค้า

สรุปประเด็นสำคัญ

• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: ผู้เชี่ยวชาญประมาณการว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit และกำลังเผชิญกับแรงฉุดรั้งระยะยาวด้านการค้า การลงทุน และผลิตภาพ
• การเปลี่ยนแปลงของการย้ายถิ่นฐาน: แม้การย้ายถิ่นฐานจากสหภาพยุโรปจะลดลง แต่การย้ายถิ่นฐานจากนอกสหภาพยุโรปและประเด็นผู้แสวงหาที่ลี้ภัยยังคงเป็นหัวใจสำคัญของการถกเถียงทางการเมืองระดับชาติ
• ความคิดเห็นที่เปลี่ยนไป: ความคิดเห็นของสาธารณชนกำลังเปลี่ยนทิศทาง โดยชาวบริเตน 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่สหภาพยุโรป และ 48% ระบุว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้