อินเดียเล็งแหล่งแร่ในไซบีเรียของรัสเซีย เพื่อสร้างความมั่นคงในการจัดหาแร่หายากที่สำคัญ

อินเดียกำลังยกระดับความพยายามเชิงกลยุทธ์ในการสร้างความหลากหลายให้กับห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุที่สำคัญ โดยการสำรวจตัวอย่างแร่หายากจากแหล่งแร่ Tomtor ขนาดมหึมาในไซบีเรียของรัสเซีย ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นในขณะที่นิวเดลีพยายามลดการพึ่งพาจีนอย่างหนักสำหรับแร่ธาตุที่มีความจำเป็นต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง

ความเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์สู่แหล่งแร่ Tomtor

IREL (India's Rare Earths Limited) รัฐวิสาหกิจด้านเหมืองแร่ของอินเดีย ซึ่งดำเนินงานภายใต้กระทรวงพลังงานปรมาณู (Department of Atomic Energy) กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจากับ Rosneft ยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันของรัสเซีย โดยจุดประสงค์หลักของการหารือครั้งนี้คือการจัดหาตัวอย่างแร่จากแหล่งแร่ Tomtor ซึ่งตั้งอยู่ใน Yakutia ไซบีเรีย ทั้งนี้ Rosneft ได้รับสิทธิ์ในพื้นที่ดังกล่าวเมื่อปีที่แล้ว และแหล่งแร่นี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในแหล่งแร่หายากที่ยังไม่ได้มีการพัฒนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ระยะปัจจุบันของการดำเนินงานเป็นไปอย่างระมัดระวังและเน้นด้านเทคนิคขั้นสูง ตามรายงานระบุว่า ตัวอย่างแร่จะผ่านกระบวนการแปรรูปเบื้องต้นในรัสเซียก่อนจะถูกส่งไปยังอินเดียเพื่อทำการวิเคราะห์อย่างละเอียด วัตถุประสงค์หลักของอินเดียคือการศึกษาองค์ประกอบทางแร่ธาตุเฉพาะของแหล่งแร่ Tomtor เพื่อประเมินความเป็นไปได้ในการจัดหาในระยะยาว ก่อนที่จะตัดสินใจทำข้อตกลงเชิงพาณิชย์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น การหารือเหล่านี้ดำเนินการผ่านช่องทางทางการของรัฐบาลและยังคงเป็นความลับ

การลดการพึ่งพาจีน

การผลักดันเพื่อจัดหาแร่จากรัสเซียเป็นการตอบสนองโดยตรงต่อความจำเป็นทางภูมิรัฐศาสตร์ในการสร้างความหลากหลายให้กับห่วงโซ่อุปทานเพื่อลดการพึ่งพาจีน ธาตุหายากเป็นส่วนประกอบที่ขาดไม่ได้ในการผลิตมอเตอร์รถยนต์ไฟฟ้า (EV) ระบบป้องกันประเทศที่ล้ำสมัย และเทคโนโลยีพลังงานสะอาด แม้อินเดียจะมีปริมาณสำรองแร่หายากมากเป็นอันดับสามของโลก โดยคาดการณ์ว่ามีประมาณ 7.23 ล้านเมตริกตัน แต่ปัจจุบันประเทศยังขาดขีดความสามารถในการกลั่นในระดับอุตสาหกรรมที่จำเป็นสำหรับการแยกแร่ให้มีความบริสุทธิ์สูง

เพื่อปิดช่องว่างนี้ รัฐบาลอินเดียได้อนุมัติโครงการงบประมาณ 7.3 หมื่นล้านรูปี (770.77 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมการผลิตแม่เหล็กจากแร่หายากภายในประเทศ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคาดว่าการผลิตขนาดใหญ่จะยังไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะถึงช่วงปี 2029–30 การจัดหาแหล่งทรัพยากรภายนอกที่เชื่อถือได้ในช่วงเปลี่ยนผ่านนี้จึงเป็นลำดับความสำคัญสูงสุดเพื่อความมั่นคงของชาติและการเติบโตทางอุตสาหกรรม

การแสวงหาความมั่นคงทางแร่ธาตุในระดับโลก

ความสนใจในไซบีเรียเป็นเพียงส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ระดับโลกที่ครอบคลุมและหลากหลายด้านซึ่งกำลังดำเนินการโดย IREL ก่อนหน้านี้ อินเดียได้สำรวจการจัดหาตัวอย่างจากเมียนมา และปัจจุบันกำลังดำเนินการหารือควบคู่ไปกับบริษัทต่างๆ ในญี่ปุ่นและเกาหลีใต้

นอกจากนี้ อินเดียกำลังประเมินโอกาสในการทำเหมืองแร่ต่างๆ ในหลายทวีปเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีวัตถุดิบไหลเวียนอย่างต่อเนื่อง ประเทศสำคัญที่กำลังอยู่ในการพิจารณา ได้แก่ ออสเตรเลีย อาร์เจนตินา และมาลาวี การแสวงหาพันธมิตรระหว่างประเทศอย่างจริงจังนี้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของอินเดียในการสร้างระบบนิเวศที่พึ่งพาตนเองได้สำหรับการผลิตแม่เหล็กและการผลิตเทคโนโลยีขั้นสูง

สรุปประเด็นสำคัญ