ข้อตกลงการค้าอินเดีย–สหรัฐฯ: จะเกิดความคืบหน้าครั้งสำคัญก่อนวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งดำเนินการภายใต้กำหนดเวลาที่สำคัญเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าชั่วคราว โดยการเจรจาในกรุงนิวเดลีเริ่มมีความเข้มข้นขึ้นในสัปดาห์นี้ ภายหลังการหารือระดับสูงระหว่างรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ Piyush Goyal และผู้แทนการค้าสหรัฐฯ Jamieson Greer ทั้งสองประเทศตั้งเป้าที่จะลงนามในข้อตกลงก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งเป็นวันที่นโยบายภาษีศุลกากรปัจจุบันของสหรัฐฯ จะสิ้นสุดลง

การเร่งดำเนินการแข่งกับเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม

ปัจจัยหลักที่ทำให้ต้องเร่งรัดกรอบเวลาคือการสิ้นสุดของภาษีศุลกากรชั่วคราว 10% ที่สหรัฐฯ เรียกเก็บจากการนำเข้าจากคู่ค้าภายใต้มาตรา 122 (Section 122) ของกฎหมายการค้า (Trade Act) โดยภาษีนี้เริ่มบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 24 กุมภาพันธ์ และมีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ผู้เจรจากำลังทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าข้อตกลงการค้าทวิภาคี (BTA) ฉบับใหม่จะสร้างกรอบการทำงานที่มั่นคง เพื่อป้องกันการหยุดชะงักของตลาดเมื่อมาตรการชั่วคราวนี้สิ้นสุดลง

แรงขับเคลื่อนสำหรับข้อตกลงนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากการพบปะกันระหว่างนายกรัฐมนตรี Narendra Modi และประธานาธิบดี Donald Trump แห่งสหรัฐฯ ระหว่างการประชุมสุดยอด G7 ในประเทศฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน นับตั้งแต่นั้นมา ทั้งสองฝ่ายได้เข้าสู่ช่วงการเจรจาอย่างเข้มข้นเพื่อปรับปรุงข้อตกลงให้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงล่าสุดในนโยบายการค้าของสหรัฐฯ

องค์ประกอบสำคัญ: สิ่งที่อยู่บนโต๊ะเจรจา

การเจรจาในปัจจุบันเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงกรอบการทำงานที่ประกาศไว้ครั้งแรกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ โดยอินเดียมุ่งเน้นไปที่การได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษีเพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันเมื่อเทียบกับกลุ่มประเทศอาเซียน เวียดนาม และผู้ส่งออกรายอื่นในภูมิภาค

ข้อผูกพันและข้อเสนอของอินเดีย:

• การเข้าถึงตลาด: อินเดียได้เสนอให้ลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับสินค้าต่างๆ ของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงน้ำมันถั่วเหลือง ถั่วเปลือกแข็ง (tree nuts) ข้าวฟ่างแดงสำหรับอาหารสัตว์ กากธัญพืชกลั่นแห้ง (dried distillers’ grains) ไวน์ สุรา และผลไม้
• การจัดซื้อขนาดใหญ่: อินเดียได้ส่งสัญญาณความตั้งใจที่จะสั่งซื้อสินค้าจำนวนมหาศาลจากสหรัฐฯ ในช่วง 5 ปีข้างหน้า โดยคาดการณ์ว่าจะมีมูลค่าถึง 5 แสนล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงผลิตภัณฑ์พลังงาน ถ่านโค้ก เครื่องบินและชิ้นส่วน สินค้าเทคโนโลยี และโลหะมีค่า

ลำดับความสำคัญของสหรัฐฯ:

• การต่างตอบแทน (Reciprocity): สหรัฐฯ กำลังผลักดันข้อตกลงที่ "เป็นธรรมและมีการต่างตอบแทน" เพื่อขยายการเข้าถึงตลาดสำหรับผู้ส่งออกชาวอเมริกัน
• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: วอชิงตันมองว่าความร่วมมือนี้เป็นวิธีในการส่งเสริมการจ้างงานในภาคการผลิตของอเมริกา ในขณะเดียวกันก็สนับสนุนการเติบโตและความมั่นคงทางพลังงานของอินเดีย

อุปสรรคที่มีอยู่และพลวัตทางการค้า

แม้จะเห็นความคืบหน้าอย่างชัดเจน แต่ความซับซ้อนบางประการยังคงอยู่ การตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ให้ยกเลิกภาษีศุลกากรแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ ทำให้จำเป็นต้องมีการประเมินกรอบการทำงานของเดือนกุมภาพันธ์ใหม่ทั้งหมด นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังได้เริ่มการสืบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) ซึ่งครอบคลุมเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย เพื่อตรวจสอบขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติด้านแรงงานภายในห่วงโซ่อุปทานโลก

แม้จะมีอุปสรรคเหล่านี้ แต่เดิมพันทางเศรษฐกิจนั้นมหาศาล สหรัฐอเมริกายังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์ ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ เติบโตขึ้นอย่างมีนัยสำคัญถึง 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์ ส่งผลให้การเกินดุลการค้าของอินเดียลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์

สรุปประเด็นสำคัญ

• เส้นตายที่สำคัญ: ทั้งสองประเทศกำลังเร่งสรุปข้อตกลงชั่วคราวให้เสร็จสิ้นก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม เพื่อให้สอดคล้องกับการสิ้นสุดของภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ
• ศักยภาพทางการค้ามหาศาล: อินเดียวางแผนที่จะลงทุนประมาณ 5 แสนล้านดอลลาร์ในผลิตภัณฑ์พลังงาน เทคโนโลยี และอากาศยานของสหรัฐฯ ในช่วง 5 ปีข้างหน้า
• การปรับกลยุทธ์ใหม่: ข้อตกลงนี้มีเป้าหมายเพื่อฟื้นฟูความได้เปรียบทางการแข่งขันของอินเดีย โดยการรักษาอัตราภาษีที่ต่ำลงสำหรับสินค้าของอินเดีย เพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงในนโยบายการค้าของสหรัฐฯ และการแข่งขันจากกลุ่มประเทศอาเซียน