২০২৬ সালের ১২ জুলাই রাতে ব্যাংককের একটি রেস্তোরাঁ এবং বার Rong Beer Na Lat Phrao-তে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড ঘটে। এতে ৩০ জন প্রাণ হারান। এই অগ্নিকাণ্ডটি একটি ব্যাপক প্রাণহানির ঘটনায় পরিণত হওয়ার প্রয়োজন ছিল না। যা এটিকে এমন একটি ঘটনায় পরিণত করেছে তা আগুন নয়, বরং আগুন নিয়ন্ত্রণে রাখার এবং মানুষকে নিরাপদে বের করে আনার জন্য প্রয়োজনীয় প্রায় প্রতিটি ব্যবস্থার অনুপস্থিতি।
যখন অ্যালার্মগুলো নীরব ছিল
থাইল্যান্ডের Building Inspector Association-এর প্রাক্তন সভাপতি Wasawat Kitsiriteeraphak ফরেনসিক পুলিশের সাথে পুড়ে যাওয়া স্থানটি পরিদর্শন করেন। তাঁর পর্যবেক্ষণ ছিল অত্যন্ত কঠোর। সেখানে কোনো জরুরি বহির্গমন সংকেত (emergency exit signage) ছিল না। কোনো জরুরি আলোকসজ্জা (emergency lighting) ছিল না। এমনকি ফায়ার অ্যালার্ম ডিভাইসগুলোও কাজ করছিল না।
লাইভ মিউজিক, অ্যালকোহল এবং বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম দিয়ে ঠাসা একটি জনাকীর্ণ ঘরে এগুলো কোনো সামান্য ভুল নয়। এগুলো একটি নিয়ন্ত্রিত উচ্ছেদ (evacuation) এবং অন্ধকারে পদপিষ্ট হওয়ার (stampede) মধ্যে পার্থক্য গড়ে দেয়। ধোঁয়া মানুষের ভাবনার চেয়েও দ্রুত ছড়ায়—এটি দুই মিনিটেরও কম সময়ে একটি ঘর পূর্ণ করে ফেলতে পারে, এবং তাপ বা বিষাক্ত ইনহেলেশনের মাধ্যমে প্রাণ নেওয়ার অনেক আগেই এটি দৃশ্যমানতা কমিয়ে দেয়। জরুরি বহির্গমন সংকেতগুলো সেই অন্ধকারের মধ্যেও পথ দেখানোর জন্য তৈরি করা হয়। মূল বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলেও এগুলো জ্বলে থাকে এবং খোলা বাতাসের দিকে পথ নির্দেশ করে। জরুরি আলোকসজ্জা সিঁড়ি এবং দরজাকে অন্ধকার গর্তে পরিণত হওয়া থেকে রক্ষা করে। একটি কার্যকর ফায়ার অ্যালার্ম সময় বাঁচায়; ধোঁয়া শ্বাসরোধ করার মতো হওয়ার আগেই মাত্র ৩০ সেকেন্ডের সতর্কতা একটি ছোট ভেন্যু খালি করতে পারে।
Rong Beer Na Lat Phrao-তে গ্রাহকদের এই কোনো সুরক্ষা দেওয়া হয়নি। জায়গাটি বড় জনসমাগম এবং উচ্চশব্দে পারফরম্যান্সের জন্য সাজানো হলেও, আলো নিভে যাওয়ার পর সেখানে কোনো শ্রবণযোগ্য সতর্কতা বা নিরাপত্তার দৃশ্যমান পথ ছিল না।
রেস্তোরাঁ হিসেবে লাইসেন্সপ্রাপ্ত, কিন্তু নাইটক্লাব হিসেবে পরিচালিত
আইনি কাগজপত্র মাঠের বাস্তবতার চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন গল্প বলছিল। Rong Beer Na Lat Phrao আনুষ্ঠানিকভাবে একটি রেস্তোরাঁ হিসেবে নিবন্ধিত ছিল। থাইল্যান্ডের Interior Ministry-র একজন কর্মকর্তা Ansit Samphantarat নিশ্চিত করেছেন যে, প্রতিষ্ঠানটি লাইভ মিউজিক, অ্যালকোহল বিক্রি এবং নাচের মাধ্যমে একটি বিনোদন কেন্দ্র হিসেবে কাজ করছিল।
ব্যাংককের জোনিং রেগুলেশনগুলো ঠিক এই কারণেই রয়েছে কারণ এই দুই ধরনের স্থানের ঝুঁকি ভিন্ন ভিন্ন। Silom এবং Royal City Avenue (RCA)-এর মতো নির্ধারিত বিনোদন অঞ্চলগুলো কঠোর বিল্ডিং নিয়ন্ত্রণ বিধিমালা মেনে চলে। এই এলাকার নাইটক্লাবগুলোকে অগ্নিনির্বাপণ, বহির্গমন পথের প্রশস্ততা, কাঠামোগত অগ্নি প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং সর্বোচ্চ ধারণক্ষমতার ক্ষেত্রে উচ্চতর মানদণ্ড পূরণ করতে হয়। একটি রেস্তোরাঁ লাইসেন্সের প্রয়োজনীয়তা তুলনামূলক কম, কারণ সেখানে ধরে নেওয়া হয় যে মানুষ বসে খাবার খাবে, নিয়ন্ত্রিত পদ্ধতিতে খাবার তৈরি করা হবে এবং মানুষের চলাচলের পরিমাণ সীমিত থাকবে।
উত্তর-পূর্ব ব্যাংককে শুধুমাত্র একটি রেস্তোরাঁ পারমিটের অধীনে কার্যক্রম চালানোর মাধ্যমে মালিকরা বিনোদন কেন্দ্রগুলোর জন্য প্রয়োজনীয় ব্যয়বহুল এবং জীবন রক্ষাকারী অবকাঠামো এড়িয়ে গেছেন। বিল্ডিং নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থাগুলো ছিল বসে খাবার খাওয়া গ্রাহকদের জন্য, দাঁড়িয়ে থাকা জনতা, স্টেজ লাইট এবং সাহায্যের জন্য চিৎকারকেও ছাপিয়ে যাওয়ার মতো উচ্চশব্দের সাউন্ড সিস্টেমের জন্য নয়। এটি ছিল একটি আইনি কারসাজি যা স্বল্পমেয়াদে টাকা বাঁচালেও চরমভাবে প্রাণহানির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
একটি পুনরাবৃত্তিমূলক ধারা যা ভাঙতে নারাজ
এই ট্র্যাজেডি থাইল্যান্ডের ইতিহাসে কোনো বিচ্ছিন্ন দুর্ঘটনা নয়। ২০০৯ সালে Santika ক্লাবে অগ্নিকাণ্ডে ৬৭ জন মারা যান। ২০২২ সালে Chonburi-র Mountain B নাইটক্লাবে অগ্নিকাণ্ডে আরও ২৫ জন প্রাণ হারান। বারবার তদন্তকারীরা একই ধরনের ব্যর্থতা খুঁজে পেয়েছেন: বহির্গমন পথ শিকল দিয়ে আটকানো বা লুকানো, অ্যালার্ম অকেজো বা অনুপস্থিত, এবং ভেতরের দেয়ালে সস্তা ও অত্যন্ত দাহ্য সাউন্ডপ্রুফিং সামগ্রী ব্যবহার। এই ধারাটি কোনো দুর্ভাগ্য নয়, বরং একটি পদ্ধতিগত সমস্যার দিকে নির্দেশ করে। যখন আইন প্রয়োগ অসংলগ্ন হয় এবং জরিমানা দেওয়াটা আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়ায়, তখন ব্যবসায়ীরা মানুষের জীবন নিয়ে জুয়া খেলতে শেখে।