El Brexit a 10 años: Por qué Gran Bretaña sigue profundamente dividida sobre la salida de la UE
Una década después del histórico referéndum de 2016, la decisión de abandonar la Unión Europea sigue siendo la fuerza más polarizadora de la política británica. Si bien el proceso legal del Brexit ha concluido, las consecuencias económicas y sociales a largo plazo aún se sienten en todo el Reino Unido.
La brecha económica: Promesas frente a la realidad
El pilar central de la campaña del Brexit fue la promesa de una nueva prosperidad mediante la creación de políticas independientes y acuerdos comerciales globales. Sin embargo, la realidad económica ha resultado ser más compleja. En lugar de un colapso repentino, los expertos describen un "lastre gradual y acumulativo" en la productividad de la nación.
Los economistas estiman que la economía británica es actualmente entre un 4% y un 8% más pequeña de lo que habría sido si el país se hubiera mantenido dentro del bloque de la UE. Las empresas se enfrentan a importantes barreras no arancelarias, que incluyen un aumento de la documentación aduanera, controles fronterizos y certificaciones complejas al comerciar con la UE, que sigue siendo el mayor socio comercial de Gran Bretaña. Además, los acuerdos comerciales de alto perfil que alguna vez se defendieron, como un acuerdo integral con los Estados Unidos, aún no se han materializado.
La paradoja de la inmigración
El control de las fronteras fue otro pilar fundamental del movimiento del Brexit. Si bien la migración desde los estados miembros de la UE ha caído drásticamente, el panorama de la migración británica se ha transformado en lugar de reducirse. Para combatir la escasez de mano de obra en sectores críticos como la atención sanitaria y el cuidado de ancianos, se ajustaron las normas de visado, lo que provocó un aumento de las llegadas de naciones no pertenecientes a la UE.
Aunque la migración neta experimentó una caída significativa de más de 900.000 en 2023 a 171.000 el año pasado, el enfoque político ha cambiado. El discurso público está ahora fuertemente dominado por la llegada de solicitantes de asilo en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha. Aunque este grupo representa solo una fracción de la migración total, sigue siendo uno de los temas políticos más polémicos del país.
Un panorama político y un sentimiento público en constante cambio
Las repercusiones políticas del Brexit han sido transformadoras, contribuyendo al fin de 14 años de gobierno conservador en 2024. Mientras el nuevo gobierno laborista bajo Keer Starmer intenta navegar esta era, el ascenso de Reform UK, liderado por Nigel Farage, señala un apetito continuo por posturas de línea dura respecto al Brexit.
Curiosamente, el sentimiento público parece estar derivando hacia el "Bregret". Las encuestas recientes de Ipsos revelan un cambio significativo en la opinión:
- El 52% de los británicos apoya ahora la reincorporación a la UE, frente al 33% que se opone.
- El 48% de los encuestados cree que el Brexit ha ido peor de lo esperado, mientras que solo el 9% cree que ha ido mejor.
- Casi la mitad de la población apoya la celebración de otro referéndum sobre la pertenencia a la UE.
El camino a seguir: un "reinicio" en lugar de una reversión
A pesar del cambio en las encuestas, revertir el Brexit sigue siendo un campo minado político. El gobierno laborista ha descartado oficialmente volver a unirse a la UE o regresar al mercado único. En su lugar, la estrategia actual se centra en un "reinicio" de las relaciones con Bruselas, destinado específicamente a reducir las fricciones comerciales y aliviar la carga sobre las empresas. Por ahora, el Reino Unido parece comprometido a gestionar las consecuencias de su salida en lugar de intentar deshacerla.
Conclusiones clave
- Impacto económico: Se estima que la economía del Reino Unido es entre un 4% y un 8% más pequeña debido al Brexit, enfrentando lastres a largo plazo en el comercio y la inversión.
- Cambio de sentimiento: La opinión pública ha cambiado significativamente; el 52% de los británicos favorece ahora la reincorporación a la UE y casi la mitad apoya un nuevo referéndum.
- Enfoque de política: En lugar de volver a unirse al bloque, el actual gobierno del Reino Unido busca un "reinicio" para minimizar las fricciones comerciales respetando el resultado del referéndum original.