Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 การตัดสินใจออกจากสหภาพยุโรปยังคงเป็นปัจจัยที่สร้างความแตกแยกมากที่สุดในทางการเมืองของอังกฤษ แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายของ Brexit จะสิ้นสุดลงแล้ว แต่ผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมในระยะยาวยังคงส่งผลกระทบไปทั่วสหราชอาณาจักร

ช่องว่างทางเศรษฐกิจ: คำมั่นสัญญาเทียบกับความเป็นจริง

เสาหลักสำคัญของแคมเปญ Brexit คือคำมั่นสัญญาถึงความมั่งคั่งครั้งใหม่ผ่านการกำหนดนโยบายที่เป็นอิสระและการทำข้อตกลงการค้าโลก อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจกลับมีความซับซ้อนมากกว่านั้น แทนที่จะเป็นการล่มสลายอย่างฉับพลัน ผู้เชี่ยวชาญกลับอธิบายว่าเป็น "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมเพิ่มขึ้น" ต่อผลิตภาพของประเทศ

นักเศรษฐศาสตร์ประมาณการว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของอังกฤษมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นประมาณ 4% ถึง 8% หากประเทศยังคงอยู่ในกลุ่ม EU ภาคธุรกิจต้องเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งรวมถึงงานเอกสารศุลกากรที่เพิ่มขึ้น การตรวจสอบชายแดน และการรับรองที่ซับซ้อนเมื่อทำการค้ากับ EU ซึ่งยังคงเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษ นอกจากนี้ ข้อตกลงทางการค้าที่เคยได้รับการสนับสนุนอย่างมาก เช่น ข้อตกลงที่ครอบคลุมกับสหรัฐอเมริกา ก็ยังไม่เกิดขึ้นจริง

ความย้อนแย้งด้านการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมพรมแดนเป็นอีกหนึ่งรากฐานสำคัญของขบวนการ Brexit แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็วจริง แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานในอังกฤษกลับเป็นการเปลี่ยนรูปแบบมากกว่าที่จะลดจำนวนลง เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคส่วนที่สำคัญ เช่น การดูแลสุขภาพและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบด้านวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

แม้ว่ายอดการย้ายถิ่นฐานสุทธิจะลดลงอย่างมากจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่จุดสนใจทางการเมืองได้เปลี่ยนไป ปัจจุบันการอภิปรายในสาธารณะถูกครอบงำด้วยเรื่องการเดินทางมาถึงของผู้แสวงหาที่ลี้ภัยผ่านเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ แม้ว่ากลุ่มคนเหล่านี้จะเป็นเพียงส่วนน้อยของการย้ายถิ่นฐานทั้งหมด แต่ก็ยังคงเป็นหนึ่งในประเด็นทางการเมืองที่ถกเถียงกันมากที่สุดในประเทศ

ภูมิทัศน์ทางการเมืองและความรู้สึกของสาธารณชนที่เปลี่ยนไป

ผลกระทบทางการเมืองจาก Brexit ได้สร้างความเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยม (Conservative) ที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 ในขณะที่รัฐบาลพรรคแรงงาน (Labour) ชุดใหม่ภายใต้การนำของ Keir Starmer พยายามที่จะนำพาประเทศผ่านยุคสมัยนี้ การผงาดขึ้นของพรรค Reform UK ที่นำโดย Nigel Farage ก็ส่งสัญญาณถึงความต้องการจุดยืนแบบ Brexit สายแข็งที่ยังคงมีอยู่

ที่น่าสนใจคือ ความรู้สึกของสาธารณชนดูเหมือนจะเริ่มเอนเอียงไปทาง "Bregret" (ความเสียดายที่ออกจาก EU) ผลสำรวจล่าสุดจาก Ipsos เผยให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทางความคิดอย่างมีนัยสำคัญ:

• ชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU ในขณะที่ 33% คัดค้าน
• ผู้ตอบแบบสอบถาม 48% เชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% ที่เชื่อว่าดีกว่าที่คาด
• ประชากรเกือบครึ่งหนึ่งสนับสนุนให้มีการลงประชามติอีกครั้งเกี่ยวกับการเป็นสมาชิก EU

เส้นทางข้างหน้า: การ "รีเซ็ต" แทนที่จะเป็นการย้อนกลับ

แม้ผลโพลจะเปลี่ยนไป แต่การย้อนกลับกระบวนการ Brexit ยังคงเป็นเรื่องที่เสี่ยงอันตรายทางการเมืองอย่างยิ่ง รัฐบาลพรรคแรงงานได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะไม่กลับเข้าสู่ EU หรือกลับเข้าสู่ตลาดเดี่ยว (single market) แต่กลยุทธ์ในปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่การ "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์ โดยมีเป้าหมายเฉพาะเจาะจงเพื่อลดความขัดแย้งทางการค้าและบรรเทาภาระของภาคธุรกิจ ในขณะนี้ สหราชอาณาจักรดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะจัดการกับผลกระทบจากการออกจาก EU มากกว่าที่จะพยายามแก้ไขสิ่งที่ทำไปแล้ว

สรุปประเด็นสำคัญ

• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: เศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรคาดว่าจะมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit และต้องเผชิญกับแรงฉุดรั้งทางการค้าและการลงทุนในระยะยาว
• ความรู้สึกที่เปลี่ยนไป: ความคิดเห็นของสาธารณชนเปลี่ยนไปอย่างมาก โดยชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU และเกือบครึ่งหนึ่งสนับสนุนการลงประชามติใหม่
• จุดเน้นของนโยบาย: แทนที่จะกลับเข้าสู่กลุ่มสหภาพยุโรป รัฐบาลสหราชอาณาจักรชุดปัจจุบันกำลังดำเนินการ "รีเซ็ต" เพื่อลดความขัดแย้งทางการค้าให้เหลือน้อยที่สุด ในขณะที่ยังคงเคารพผลการลงประชามติเดิม