Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 สหราชอาณาจักรยังคงติดอยู่ในผลกระทบอันปั่นป่วนหลังจากการออกจากสหภาพยุโรป แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายของ Brexit จะสิ้นสุดลงแล้ว แต่ผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมยังคงสร้างความแตกแยกในประเทศ และกระตุ้นให้เกิดการถกเถียงอย่างรุนแรงในเรื่องการค้า การย้ายถิ่นฐาน และอัตลักษณ์ทางการเมือง

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ ปะทะ คำมั่นสัญญาของ Brexit

คำมั่นสัญญาหลักของแคมเปญ Brexit คือการออกจาก EU จะช่วยให้อังกฤษเติบโตได้อย่างอิสระ สามารถกลับมาควบคุมนโยบายของตนเองได้ และสามารถบรรลุข้อตกลงทางการค้าโลกที่ทำกำไรได้ อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจกลับพิสูจน์แล้วว่ามีความซับซ้อนกว่านั้นมาก แทนที่จะเป็นการล่มสลายอย่างฉับพลัน ผู้เชี่ยวชาญกลับชี้ให้เห็นถึง "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมเพิ่มขึ้น" ต่อผลิตภาพและการลงทุนของประเทศ

การประมาณการปัจจุบันจากนักเศรษฐศาสตร์ระบุว่า เศรษฐกิจของอังกฤษมีขนาดเล็กลงระหว่าง 4% ถึง 8% เมื่อเทียบกับกรณีที่สหราชอาณาจักรยังคงอยู่ในกลุ่มสหภาพยุโรป ภาคธุรกิจต้องเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งรวมถึงงานเอกสารศุลกากรที่ซับซ้อน การตรวจสอบชายแดน และข้อกำหนดการรับรองใหม่ๆ แม้ว่าสหราชอาณาจักรจะพยายามหาพันธมิตรใหม่ๆ แต่ข้อตกลงทางการค้ากับสหรัฐอเมริกาที่หลายคนเฝ้ารอคอยก็ยังไม่เกิดขึ้นจริง และ EU ยังคงเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษแม้จะมีความติดขัดเพิ่มมากขึ้นก็ตาม

ความย้อนแย้งของการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมชายแดนคือหัวใจสำคัญของแคมเปญ Leave แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็วจริง แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานในอังกฤษกลับเปลี่ยนรูปแบบไปมากกว่าที่จะลดลงเพียงอย่างเดียว การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบวีซ่าที่มีวัตถุประสงค์เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคสาธารณสุขและการดูแลผู้สูงอายุ ได้นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

แม้ว่ายอดการย้ายถิ่นฐานสุทธิจะลดลงอย่างมากจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่การอภิปรายในสาธารณะยังคงมีความตึงเครียดสูง ความขัดแย้งทางการเมืองได้เปลี่ยนทิศทางจากการเคลื่อนย้ายเสรีของ EU ไปสู่การเดินทางมาถึงของผู้แสวงหาที่ลี้ภัยผ่านเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ ซึ่งเป็นประเด็นที่ถกเถียงกันอย่างหนักและยังคงครองวาระทางการเมืองอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าสัดส่วนที่แท้จริงเมื่อเทียบกับการย้ายถิ่นฐานทั้งหมดจะเป็นอย่างไรก็ตาม

ภูมิทัศน์ทางการเมืองและกระแสสังคมที่เปลี่ยนไป

ผลกระทบทางการเมืองจาก Brexit ได้สร้างความเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยม (Conservative) ที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 ในขณะที่รัฐบาลพรรคแรงงาน (Labour) ชุดใหม่ภายใต้การนำของ Keir Starmer พยายามที่จะนำพาประเทศผ่านพ้นยุคสมัยนี้ การผงาดขึ้นของพรรค Reform UK ที่นำโดย Nigel Farage ก็สะท้อนให้เห็นถึงความต้องการที่ยังคงมีอยู่สำหรับจุดยืน Brexit แบบสายแข็ง

ที่น่าสนใจคือ ความคิดเห็นของสาธารณชนดูเหมือนจะกำลังมีการปรับเปลี่ยนครั้งสำคัญ ผลสำรวจล่าสุดจาก Ipsos เผยให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของความรู้สึกอย่างเห็นได้ชัด:

• 52% ของชาวอังกฤษสนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU ในขณะที่ 33% คัดค้าน
• 48% ของผู้ตอบแบบสอบถามเชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% ที่เชื่อว่าดีกว่าที่คาด
• ประชากรเกือบครึ่งหนึ่งสนับสนุนให้มีการลงประชามติอีกครั้งเกี่ยวกับการเป็นสมาชิก EU

อย่างไรก็ตาม การกลับลำการตัดสินใจดังกล่าวยังคงเป็นอุปสรรคทางการเมืองที่ใหญ่หลวง รัฐบาลพรรคแรงงานได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะไม่กลับเข้าสู่ตลาดเดี่ยว (Single Market) หรือ EU แต่เลือกที่จะ "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์เพื่อลดความติดขัดทางการค้า ในขณะที่ยังคงเคารพต่อมติทางประชาธิปไตยเดิม

สรุปประเด็นสำคัญ

• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: ผู้เชี่ยวชาญประมาณการว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit และกำลังเผชิญกับแรงฉุดรั้งระยะยาวต่อการค้าและผลิตภาพ
• กระแสสังคมที่เปลี่ยนไป: ผลสำรวจแสดงให้เห็นถึงความแตกแยกที่เพิ่มขึ้น โดยชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU และ 48% รู้สึกว่าการออกจาก EU ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้
• ภาวะชะงักงันทางการเมือง: แม้ความคิดเห็นของสาธารณชนจะเปลี่ยนไปในทิศทางที่ต้องการกลับเข้าสู่ EU แต่รัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันได้ตัดความเป็นไปได้ในการกลับเข้าสู่ EU โดยมุ่งเน้นไปที่การลดความติดขัดทางการค้าแทน